La identidad y la raza han sido los dos mayores epicentros de división cultural en las últimas décadas, específicamente en el Caribe. Ya sea que alguien sea considerado una minoría o todavía esté clasificando sus sentimientos hacia su sexualidad, una gran mayoría ha experimentado algún nivel de discriminación o maltrato por parte de quienes lo rodean. Los estudios de investigación han demostrado que este tratamiento ha producido efectos adversos para la salud mental independientemente de cómo uno se identifique. Esto incluye depresión, ansiedad e incluso pensamientos suicidas en algunos casos, según lo informado por línea de salud.
La naturaleza audaz y franca que rodea la cultura caribeña puede agregar una capa adicional de opiniones vocales con respecto a la aceptación y comprensión de los demás. Generacionalmente, quienes se identifican como parte de la comunidad LGBTQIA+ han considerado necesario vivir sus vidas sin disculpas y sin preocupaciones junto con su nacionalidad. ¿Por qué, te preguntarás? Es parte de quiénes son y están orgullosos de mostrarlo.
Muchos de los que se han enfrentado a “salir del armario” o identificarse verbalmente como homosexuales, pansexuales o incluso transgénero ante sus seres queridos tienden a experimentar el ridículo y el juicio si no es un concepto que ya se les ha presentado a las personas involucradas. Esta incomodidad y desconocimiento pueden hacer que muchos actúen de manera irracional. Específicamente en la cultura caribeña, la unidad familiar tradicional y el modo de vida con una relación heterosexual, un “buen” trabajo e hijos son ideales. Para aquellos que son LGBTQ+, no sólo esa no es su historia, sino que están presionando para redefinir quién o qué incluye esa historia.
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“Al provenir de un entorno haitiano impregnado de tradiciones cristianas, está claro que el mundo se ha vuelto más diverso. Aunque en mi casa no se fomentaba la expresión y las discusiones a menudo caían en estereotipos, afortunadamente las cosas han evolucionado”, dice Mardline “Mardi” Cadete Prevot, un estudiante no binario de Bowie State. Su experiencia se hace eco del sentimiento de muchos otros con respecto al confinamiento de la expresión tácita implantado en algunos hogares caribeños. Afortunadamente, quienes se clasifican a sí mismos como LGBTQ+ y caribeños han desarrollado formas de mostrarse plenamente.
“Navegar por mi identidad como caribeño-estadounidense y LGBTQ+ implica abrazar ambas culturas con orgullo”, dice Whitney Elinor, gestor de eventos creativos. “Saco fuerza de mi herencia haitiana, que valora el orgullo y la resiliencia, y aplico estos valores a mi vida como persona queer. En mi vida diaria, me mantengo fiel a mí mismo, abogando por la comprensión y la aceptación y creando un espacio donde puedo ser auténticamente yo mismo”.
La educación y la claridad se encuentran entre los temas más importantes para quienes integran la comunidad en relación con el impulso de las normas sociales dentro de la cultura caribeña. “Los dominicanos tienen una historia de ser machistas y machistas, pero las personas queer también pueden ser machistas y machistas”, dice el galardonado periodista de entretenimiento. Ty Cole.
Cole y muchos otros han tomado la decisión consciente de presentarse sin remordimientos ni a nivel personal ni profesional. Hacerlo le ha permitido impulsar la aguja en espacios donde normalmente no sería reconocido ni tomado en serio. “Ser queer y caribeño, por mucho que las probabilidades estén en mi contra de ser negro, ser caribeño, ser gay, y a pesar de todas esas cosas, estoy haciendo las cosas, y las estoy haciendo muy bien”, dijo. le dice a GU.
Para evitar mayores conflictos o malentendidos, este colectivo de personas se ha apoyado en su propio autodescubrimiento o en el apoyo de otros, si no dentro de su propio bando, para ayudarlos a recorrer su viaje. “No fue fácil, pero encontré una manera de abrazar mi herencia haitiana y mi identidad LGBTQ+. Conocer a otras personas queer caribeñas fue una revelación. Rompió la sensación de aislamiento y me mostró una comunidad vibrante que nunca supe que existía”, dice Prevot.
Los espacios y voces queer en dichos espacios son extremadamente cruciales para el progreso del colectivo. Estos espacios permiten un diálogo saludable, apoyo y educación. Si bien muchos de estos espacios evocan positividad en quienes se encuentran en ellos, otros escenarios han demostrado que, a veces, incluso puede ser difícil caminar junto a aquellos en la comunidad.
Un sentimiento similar también reina en la comunidad caribeña, mientras tanto las personas de la diáspora como las de la comunidad LGBTQ+ luchan con los cambios de una nueva era. “Incluso dentro de la comunidad, todos todavía estamos aprendiendo. No siempre lo entiendes, pero no te corresponde a ti entenderlo; te corresponde a ti reconocer a un ser humano y quiénes son. Sólo porque no sea tu historia no significa que estés cerrado”, dice Cole.
Día a día, mientras aquellos que pertenecen a ambos mundos, el de ser LGBTQ+ y el de herencia caribeña, navegan por sus vidas, enfatizan los puntos generales de difundir el amor para ser amado hacia aquellos que conocen y más allá. “Si bien existen desafíos dentro de la comunidad caribeña con respecto a la aceptación LGBTQ+, es importante reconocer el progreso y el apoyo que pueden surgir cuando las personas están dispuestas a aprender y crecer”, dice Elinor. “Esta identidad dual me ha enseñado la importancia de la resiliencia, la comunidad y la autoaceptación”.
Independientemente de la edad, el estatus social o cómo uno elija identificarse, aquellos que van en contra del status quo y traen a otros a su lado se celebran en junio y todos los días. Las limitaciones para elegir una forma de representar frente a otra o la falta de diversidad en determinados espacios son sólo pasos necesarios para la igualdad.
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