Niobe Way, profesora de psicología del desarrollo de la Universidad de Nueva York, se sentó con ABC News para hablar sobre su libro, “Rebels with a Cause: Reimagining Boys, Ourselves, and Our Culture”, que explora cómo la sociedad puede criar mejor a los niños.
A lo largo de los años, Way ha estudiado lo que ella llama “cultura de los niños”. Su libro incluye historias de casos y estudios que describen los impactos negativos en los niños cuando las culturas y las sociedades priorizan la independencia y la asertividad por sobre nuestras habilidades inherentes para cuidar, escuchar y confiar unos en otros.
En su libro, afirma que la sociedad suele achacar la violencia, el suicidio y los tiroteos masivos a la falta de control de armas o a las enfermedades mentales. Sin embargo, sostiene que la causa fundamental de muchos problemas sociales es la soledad que experimentan los chicos.
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Way habló sobre su libro con más detalle.
ABC NEWS: La profesora de psicología del desarrollo de la Universidad de Nueva York, la Dra. Niobe Way, ha estudiado durante décadas lo que ella llama la cultura de los niños. Y en su nuevo libro, “Rebels with a Cause: Reimagining Boys, Ourselves, and Our Culture”, cita historias de casos y estudios que detallan los efectos nocivos que tienen sobre los niños cuando las culturas y las sociedades enfatizan la independencia y la asertividad por sobre nuestras capacidades naturales de cuidar, escuchar y depender unos de otros.
Dra. Niobe Way, muchas gracias por acompañarnos. Algo que me pareció muy interesante en su libro es que usted habla de cómo a menudo culpamos de la violencia, el suicidio y los tiroteos masivos a la falta de control de armas o a las enfermedades mentales. Pero usted dice que la causa fundamental de muchos de nuestros problemas sociales se basa en la soledad de los chicos. Explíquenoslo.
NIOBE WAY: Absolutamente. Lo que aprendí al escuchar a muchos chicos y jóvenes, lo he estado haciendo durante unas cuatro décadas, y lo que aprendimos de ellos es que las raíces de sus luchas, no solo las suyas, sino también las nuestras. Las raíces de nuestra depresión, ansiedad, soledad, suicidio y violencia masiva provienen realmente de haber sido criados en una cultura que yo llamo cultura de chicos, que choca con nuestra naturaleza humana, y nuestra naturaleza humana es querer estar en una relación o estar hambrientos de estar en una relación.
Somos animales sociales. Tenemos habilidades relacionales naturales. Los chicos nos demuestran que son increíblemente inteligentes en lo que respecta a las relaciones. Lo escuchamos cuando los entrevistamos en la adolescencia temprana y luego, a medida que crecen, y las presiones para que se comporten como hombres, y las presiones para que todo tipo de personas en este punto, independientemente de su identidad, sean duras en lugar de blandas, esa es la cultura de los chicos, nos lleva a desconectarnos de nosotros mismos porque somos duros y blandos por naturaleza.
No es masculino o femenino. Por naturaleza, pensamos y sentimos de manera diferente, sin distinción de género. En realidad, es algo humano. Crecimos en una cultura que considera masculino o femenino pensar o sentir, y eso nos mete en problemas, chicos, sin duda, pero también a todos los demás.
ABC NEWS: Y también hablas de que este concepto que aplicamos a los chicos es que los chicos siempre serán chicos o que tienen testosterona y agresividad, pero dices que eso es un error.
WAY: Sí. Básicamente, tenemos todo tipo de formas de ser como humanos, y la agresión es una de ellas. No digo que no seamos agresivos. No digo que los hombres no sean agresivos. Sería una tontería decirlo. Pero también tenemos este lado más tierno, todos nosotros. Y el mensaje principal de mi trabajo es que no son solo las niñas y las mujeres las que tienen este lado más tierno. No se trata solo de que sean femeninas, sino de todo el mundo.
Entonces, cuando escuchas a los chicos hablar sobre sus amistades, sus vidas, lo que quieren en sus vidas, hablan sobre el deseo de intimidad emocional en sus amistades, el deseo de otros chicos con quienes hablar sin que se rían de ellos. Hablan de eso extensamente, pero de alguna manera los estereotipamos. Nosotros, yo lo llamo una historia superficial. Nos contamos historias superficiales sobre los demás que hacen que parezca algo inusual o extraño, que tienen este lado tierno. Y biológicamente están programados para ser diferentes a las mujeres y las niñas.
Y eso simplemente no es verdad. Y sé que no es verdad porque he escuchado a jóvenes durante casi cuatro décadas y dicen muy explícitamente que quieren relaciones. Todos lo dicen, incluidos los niños y los hombres jóvenes. Los niños y los hombres jóvenes de color de las comunidades de clase trabajadora, de todo tipo de comunidades, dicen exactamente lo mismo: quiero estar en una relación, en una amistad donde realmente pueda compartir mis secretos más profundos. Quiero que me cuiden. Quiero amar. Quiero recibir amor, y tanto yo como ellos demostramos que tenemos las habilidades relacionales naturales para hacerlo.
Así que para mí, lo que resulta increíble es que, a medida que continuamos perpetuando estos estereotipos, existen diferencias biológicas entre hombres y mujeres y sus necesidades y capacidades emocionales, y eso simplemente no es cierto.
ABC NEWS: Dices que a menudo estudias en particular a niños y jóvenes de color. ¿Por qué?
WAY: Porque lo que se oye decir a gente que a menudo está al margen del poder, no en el centro del mismo. Son de comunidades de clase trabajadora, no de comunidades ricas. A menudo tienen una mayor percepción de lo que está pasando, de lo que está pasando en nuestra cultura, no sólo para ellos, sino para toda la cultura. Y se ha escrito mucho sobre eso: la gente que está fuera de la estructura de poder tiene una mayor percepción de lo que está pasando en realidad en el interior.
Lo más bonito de mi trabajo es que, en su mayoría, son chicos y jóvenes de color, de comunidades de clase trabajadora, que nos enseñan no solo sobre ellos, sino sobre nosotros mismos, y sobre lo que impide nuestra propia capacidad de conectarnos con nosotros mismos y con los demás, y también sobre cómo resolver los problemas. Nos enseñan lo que significa ser humano, lo que impide que actuemos como humanos entre nosotros, y nos enseñan las soluciones, que también es una parte importante de la historia.
ABC NEWS: Como bien sabes, en los últimos años ha surgido un término que se opone a la concienciación y has descrito cómo puede ser especialmente perjudicial o peligrosa para los niños y los hombres jóvenes.
WAY: Sí. Básicamente, lo que está sucediendo y lo vemos en la cultura política actual, lo vemos con (el presidente Joe) Biden y (el expresidente Donald) Trump también, está implícito en la cultura de los chicos, es una jerarquía. Es una jerarquía de lo duro sobre lo blando, del pensamiento sobre el sentimiento, del yo sobre el nosotros. Pero también es una jerarquía de humanidad en la que pensamos que ciertos humanos son más humanos que otros, y por eso todos tratamos de llegar a la cima.
Y entonces, lo que se hace con esta cultura anti-woke, tanto en la derecha como en la izquierda, es que todos estamos tratando de llegar a la cima y poner al otro grupo en la parte inferior. Y el mensaje que recibo de los niños y los jóvenes, incluidos los tiradores en masa, por cierto, es que nadie quiere estar en la parte inferior. Nadie quiere estar en la parte inferior. Así que cada vez que en nuestra política y en nuestras vidas, en nuestros hogares, simplemente cambiamos la jerarquía, ¿sabes a qué me refiero con cambiar la jerarquía? Simplemente ponemos a quienes no nos gustan en la parte inferior y a quienes nos gustan en la parte superior.
Nadie quiere estar en el fondo y nadie debería estar en el fondo. Así que la idea es que lo que aprendemos de los niños y los jóvenes es que dejen de hacerlo. Que alteremos toda la jerarquía de la humanidad. Sé que suena a trabalenguas, pero en realidad eso viene de los tiradores en masa que dicen: “No quiero que me vean como menos humano que otras personas”. Y de ahí viene a menudo su enojo, de sentir que los están poniendo en el fondo.
ABC NEWS: Hay cosas realmente fascinantes. Dra. Way, realmente agradecemos su tiempo y sus observaciones. Quiero que nuestros espectadores sepan que su nuevo libro, “Rebels with a Cause: Reimagining Boys, Ourselves, and Our Culture”, ya está disponible en todos los comercios que venden libros.
