(KMAlandia) — Granjas Ho-Chunk' La cosecha anual de maíz indio está reviviendo y preservando esta tradición para la tribu del noreste de Nebraska.
El maíz procedente de las semillas tradicionales de una familia Winnebago se cultiva orgánicamente, se recoge, se cosecha y se procesa a mano de la forma más parecida posible a la forma en que lo hacían los antepasados de la tribu.
Cory Cleveland, gerente comercial agrícola de Ho-Chunk Farms, dijo que la cosecha de maíz indio implica varios pasos y varias generaciones. Explicó que después de recoger y descascarar el maíz, se hierve y se blanquea durante diez a quince minutos seguido del “wasgu”.
“Luego, a muchos de nuestros mayores les gusta venir y hacer el 'wasgu'. Y eso es quitar grano por grano con la mano y una cuchara. Este es un momento en el que muchos de nuestros mayores compartirán historias con tal vez algunos de sus nietos que también podrían estar ayudando. Entonces, es un muy buen momento para conectarse unos con otros. “, dijo.
Después del wasgu, el maíz se seca en mallas durante dos o tres días y se coloca en bolsas de un cuarto de galón. Cleveland dijo que luego el maíz se congela y normalmente se usa en una sopa de maíz tradicional. Dice que alrededor de un tercio de los 350 cuartos de galón de este año se distribuirán a las personas que ayudaron con el proceso.
Gran parte del maíz restante está reservado para otra tradición cultural de Winnebago.
“Y el resto, en Ho-Chunk Farms, lo almacenamos y se lo damos a los miembros de la tribu que han fallecido, en sus funerales. El último día de los funerales, generalmente, hay una sopa de maíz. Generalmente damos dos cuartos a los funerales durante todo el año”, explicó.
Los estudiantes de las escuelas públicas de Winnebago también participan en el Proyecto de Maíz Indio. Los estudiantes de secundaria y preparatoria del programa de la Academia recogen el maíz, y después de blanquearlo y hervirlo lo llevan a la escuela donde lo “wasgu”, lo secan y lo empaquetan. Incluso estudiantes de primero a tercer grado participan ayudando a descascarar.
“El descascarillado es lo que lleva mucho tiempo. Quiero decir, si usted mismo ha descascarillado uno, puede comprender que probablemente se hagan trescientos o cuatrocientos de esos. Así que es bueno contar con su ayuda. Si podemos hacer que digan: ' Hola, mamá y papá, hoy fui a ayudar con el maíz indio, eso es lo que estamos tratando de hacer con el Proyecto Maíz Indio”, dijo Cleveland.
El Proyecto de Maíz Indio también contribuye al objetivo de la tribu Winnebago de soberanía alimentaria para su comunidad.
