Ha ganado premios Oscar. Sus programas de televisión y sus estrellas del K-pop dominan las listas mundiales. Su principal novelista acaba de ganar el premio Nobel de literatura. ¿Cómo se convirtió Corea del Sur en una potencia cultural global?
Desde finales de la década de 1990, los dramas coreanos y los ídolos del K-pop comenzaron a ganar terreno en los países asiáticos vecinos como China y Japón, marcando el inicio del Hallyu, o la Ola Coreana.
No fue hasta el gran éxito de Psy, “Gangnam Style”, que el Hallyu llegó a Occidente.
El rapero surcoreano Psy interpreta su canción “Gangnam Style” durante un concierto al aire libre en la Universidad de Corea en Seúl.
Antonio WALLACE
En la década siguiente, “Babyshark” rompió récords en YouTube, las megaestrellas del K-pop BTS encabezaron las listas, “Parasite” de Bong Joon-ho ganó un Oscar y Squid Game se convirtió en el programa de televisión en lengua no inglesa más visto de Netflix.
Las exportaciones culturales a Corea del Sur valieron unos 13.200 millones de dólares en 2022, más que los electrodomésticos o los coches eléctricos, pero la mayor parte de eso se compuso de videojuegos, como Battlegrounds Mobile, que son tremendamente populares en India y Pakistán.
El gobierno apunta a 25 mil millones de dólares para 2027, por lo que se espera más cultura K, especialmente en nuevos mercados como Europa y Medio Oriente.
Para el director ganador del Oscar de “Parásitos”, Bong Joon-ho, la clave del éxito cultural del país del este de Asia es que todos han vivido “tiempos dramáticos”.
Los ganadores del premio a la mejor película por “Parasite” posan en el escenario durante la 92a edición anual de los Premios de la Academia en el Dolby Theatre en 2020
Matt Petit
La Guerra de Corea de la década de 1950, que dejó a Seúl atrapado en un conflicto con su vecino del norte con armas nucleares, una dictadura militar, una transformación económica radical y una transición democrática.
En el Sur, muchos han “experimentado turbulencias y fenómenos extremos”, afirmó Bong. Como resultado, “nuestras películas no pueden dejar de ser diferentes”.
Corea del Sur “ofrece a los creadores amplia inspiración y estimulación. Es un lugar muy dinámico y turbulento”, dijo.
El renombrado cineasta surcoreano Park Chan-wook tuvo una respuesta similar cuando se le preguntó cuál era el secreto del éxito cinematográfico de su país. “¿Por qué no intentas vivir en la 'Corea dinámica'?”, respondió.
Convertir la historia contemporánea en arte es lo que destaca el novelista Han Kang, de 53 años, que ganó el Nobel de Literatura el jueves.
Han ha hablado de la experiencia transformadora de conocer una masacre de 1980 en su Gwangju natal, cuando el entonces gobierno militar de Corea del Sur reprimió violentamente un levantamiento democrático.
Los libros de la autora surcoreana Han Kang se exhiben después de que fuera anunciada como ganadora del Premio Nobel de Literatura 2024 en la Academia Sueca de Estocolmo, Suecia.
Jonathan NACKSTRAND
Han dijo que su padre le mostró fotografías que incluían los cuerpos esparcidos de las víctimas y los ciudadanos haciendo cola para donar sangre en el caos, lo que más tarde inspiró su libro “Human Acts”.
Si bien muchos autores surcoreanos han profundizado en los temas del pasado traumático del país, Han estableció su propia “estética literaria sorprendente” al abordar temas desafiantes, dijo Oh Hyung-yup, profesor de literatura coreana en la Universidad de Corea y crítico literario.
Corea del Sur tiene algunas de las peores tasas de participación femenina en la fuerza laboral entre las economías avanzadas, pero en las exportaciones culturales las mujeres han sido pioneras.
La novela de Han, ganadora del premio Booker, “The Vegetarian”, que sigue a una mujer que deja de comer carne, se considera un texto histórico del ecofeminismo. Pero fue superada en ventas internacionales por “Kim Ji-young, Born 1982” de Cho Nam-Joo, sobre una mujer surcoreana casada que deja su trabajo para criar a su hijo.
Como primera mujer asiática en ganar un Nobel de literatura, es apropiado que la obra de Han Kang aborde la violencia de una manera que los autores masculinos no lo han hecho en el pasado, dijo a la AFP Kang Ji-hee, un crítico literario surcoreano.
“Han Kang reinterpretó este tipo de lucha interna”, dijo Kang, documentando comportamientos “que antes se consideraban simplemente pasivos y les dio un significado completamente nuevo”.
Con el creciente éxito de las exportaciones de la cultura K en todos los ámbitos (desde películas hasta comida, con productos básicos coreanos como el kimchi y el bibimbap ganando popularidad en el extranjero), parece parte de un plan maestro.
Pero si bien el gobierno de Corea del Sur ha invertido millones en el apoyo a las industrias culturales, los expertos dicen que el éxito se ha producido en gran medida a pesar del Estado, no gracias a él.
Cuando la expresidenta Park Geun-hye estuvo en el poder de 2013 a 2017, la ganadora del Nobel Han fue uno de los más de 9.000 artistas “incluidos en la lista negra” por criticar a su gobierno, junto con Bong.
Algunas iniciativas gubernamentales, por ejemplo el Instituto de Traducción de Literatura de Corea (LTI Korea), afiliado al gobierno, pueden haber dado sus frutos, ayudando a llevar obras como la de Han a una audiencia global.
Pero un número cada vez mayor de traductores, que son más aventureros a la hora de elegir sus obras, también han contribuido a traer ofertas más atrevidas al mercado internacional.
El éxito también genera más éxito, en términos de exportación cultural: los hábitos de lectura de las megaestrellas del K-pop han impulsado la literatura K.
Cuando se vio al miembro de BTS, Jungkook, leyendo el libro de autoayuda “Decidí vivir como yo”, se desató un frenesí de ventas, con cientos de miles de copias volando de los estantes.
Pero Bong también cree que los hábitos de bebida de sus compatriotas ayudaron a estimular la creatividad.
“Somos un país muy adicto al trabajo. La gente trabaja demasiado. Y, al mismo tiempo, bebemos demasiado. Así que todas las noches, sesiones de bebida intensas y todo es muy extremo”.
