FOTO DE ARRIBA: Museo de los Niños de Indianápolis
Foto: Constanza García-Barrio
Por Constanza García-Barrio
“Indy”, que durante mucho tiempo fue una de las principales sedes de eventos deportivos como las 500 Millas de Indianápolis, los juegos de baloncesto de los Pacers y las pruebas olímpicas, ahora está destacando su escena artística y cultural, incluido el trabajo de creativos negros.
Si bien los afroamericanos se han convertido recientemente en cabezas de cartel cultural, han residido en el área o cerca de ella desde al menos 1746. Un documento de ese año menciona su presencia en un asentamiento francés. Alrededor de 163 negros libres y 135 de sus hermanos esclavizados vivían en el territorio de Indiana, según el censo federal de 1800.
En cierto modo, el actual florecimiento de la cultura negra en Indianápolis parece un déjà vu.
La obra que aparece en la imagen, “En conversación con Madam CJ Walker”, de la artista sudafricana Mary Sibande, forma parte de la exposición Madre/Hija/Ancestro en Newfields, que se clausura el 7 de julio. Este homenaje incluye cabello humano. Crédito de la foto: Newfields.
A principios del siglo XX, Indiana Avenue, ubicada cerca del centro de la ciudad, era un animado vecindario afroamericano. Madame CJ Walker (1867-1919), la primera mujer negra de Estados Unidos que se convirtió en millonaria por sí misma, había fundado allí la empresa que fabricó su “Wonderful Hair Grower” para mujeres afroamericanas. En la década de 1940, “la Avenida” tenía una de las mayores densidades de negocios negros en Estados Unidos, con restaurantes, cines y más de 30 clubes. La candente escena musical contó con artistas como Ella Fitzgerald, Cab Calloway y el guitarrista de jazz local Wes Montgomery. Debido a la línea roja y la construcción de carreteras, poco queda de esa robusta comunidad negra, salvo el edificio Madam Walker, actualmente un Monumento Histórico Nacional que alberga eventos culturales.
Mural de la escritora Mari Evans
Foto: Constanza García-Barrio
La ciudad ha fomentado el renacimiento de las artes y la cultura afroamericanas desde la pandemia de 2020 y el asesinato de George Floyd, dijo Malina Simone Bacon, cofundadora y presidenta de GANGGANG, una organización sin fines de lucro de Indy que promueve la equidad a través de las artes. Quizás los funcionarios de la ciudad y los artistas negros pretendan despertar la impresionante vitalidad de la antigua Indiana Avenue.
Algunas obras de arte y estructuras actuales rinden homenaje al pasado.
Los murales en la cuadra 400 de Massachusetts Avenue honran a dos escritores negros de Indy: Etheridge Knight (1931-1991), quien comenzó a escribir poemas mientras cumplía una sentencia de prisión por robo a mano armada y finalmente recibió un premio de la Poetry Society of America, y Mari Evans ( 1919-2017), que ganó reputación internacional.
El Velódromo Major Taylor, una pista de ciclismo al aire libre en Cold Spring Road, conmemora la excelencia de los negros en un campo diferente. Taylor se convirtió en el ciclista más rápido del mundo en 1899. Llegó a correr 82 millas por hora en su bicicleta, según un informe. Inaugurado en 1982, el velódromo fue el primer edificio construido con fondos públicos en Indianápolis que lleva el nombre de un afroamericano.
Un cartel de la exposición del Museo de los Niños sobre “El poder de los niños”.
Foto: Constanza García-Barrio
El parque Martin Luther King Jr., en el lado norte de Indy, tiene esculturas de King y del senador estadounidense Robert F. Kennedy. El 4 de abril de 1968, pocas horas después del asesinato de King, Kennedy iba a pronunciar un discurso para impulsar su campaña presidencial en la ciudad. En cambio, habló espontáneamente a la multitud mayoritariamente negra, contándoles sobre la muerte de King e instándolos a no provocar disturbios, una respuesta que ya estaba ocurriendo en otras ciudades. La multitud le hizo caso.
El monumento consta de dos enormes láminas de acero, una con la silueta de King y la otra con la de Kennedy. Muestra a los dos hombres abrazándose.
En una calle del centro que lleva el nombre de King se encuentra la escuela secundaria Crispus Attucks. El edificio, una escuela secundaria pública, también alberga un museo que cubre a renombrados residentes negros de Indy de tiempos pasados, como la estrella del baloncesto Oscar Robertson, la cantante de ópera Angela Brown, los Tuskegee Airmen y otros. Un vídeo presenta la colección, que incluye fotografías, instrumentos musicales, insignias masónicas, instrumentos que alguna vez utilizó Madam CJ Walker o sus aprendices, y más.
Newfields, un complejo de 61 hectáreas que incluye un museo de arte, una cervecería al aire libre y el exuberante Virginia B. Fairbanks Art & Nature Center de 40 hectáreas, donde los visitantes pueden hacer picnics y disfrutar del parque de esculturas, tiene sorpresas. La entrada es gratuita.
El 13 de julio se llevará a cabo un mercado de arte negro en Stuphin Mall y Fountain, junto al museo. Se podrán ver obras de 30 artistas locales mientras se disfruta de música en vivo. Este evento es gratuito.
Después de ingresar al museo, visite The Lume, las galerías digitales en el cuarto piso, para vivir una experiencia inmersiva. El tema actual de The Lume es el excéntrico pintor surrealista español Salvador Dalí (1904-1989). Los visitantes se sientan en galerías oscuras mientras imágenes de relojes derretidos de Dalí, enormes mariposas, hormigas, caballos y camellos con patas increíblemente largas y delgadas y otras criaturas se mueven por las paredes, el piso y el techo. Aromas distintivos y luces cambiantes envuelven a los espectadores. Realce la experiencia con tapas españolas y el cóctel característico de la exhibición, disponible en una cafetería dentro de The Lume. Los visitantes pueden llevar bebidas de la cafetería a las galerías. Newfields es gratis el primer jueves de cada mes.
Se podría decir que el dinosaurio de cinco pisos que se alza frente al Museo Infantil de Indianápolis, ubicado en 3000 N. Meridian St., también sugiere algo surgido de otro mundo. Se dice que el museo infantil de Indy es el mejor del mundo y, con 482.950 pies cuadrados en 30 acres, el más grande del mundo.
Los cinco pisos de exhibiciones atraen a todas las edades y abarcan desde el espacio exterior y otros países hasta las emociones humanas y una inmersión profunda en los dinosaurios.
Las exposiciones que se encuentran por todo el museo presentan contribuciones de estadounidenses negros y otras figuras notables. Por ejemplo, “El poder de los niños” presenta, entre otros, a la activista educativa paquistaní Malala Yousafzai, que ganó el Premio Nobel de la Paz a los 15 años, y a Ruby Bridges, la primera niña negra que asistió a la escuela primaria William Frantz, que antes era exclusivamente para blancos, a los 6 años en 1960. Cuatro alguaciles federales la acompañaron para protegerla de una multitud blanca que aullaba.
Otra exposición, “El arte de la protesta”, presenta un vídeo sobre The Eighteen Arts Collective, un grupo de artistas afroamericanos locales que diseñaron un mural de Black Lives Matter después del asesinato de George Floyd.
Los niños pueden correr, saltar, jugar al golf y competir en la enorme zona de deportes al aire libre del museo.
Si compras las entradas con al menos dos semanas de antelación puedes ahorrar hasta un 25 %. El museo dispone de un patio de comidas, que incluye opciones aptas para alérgicos, pero los visitantes también pueden traer su propia comida, que se puede consumir en las zonas designadas.
Las celebraciones de Indy que se centran en los afroamericanos incluyen el Black Joy Festival el 13 de julio. Se lleva a cabo en el Riverside Regional Park y cuenta con artistas, bailarines, camiones de comida y más.
“Celebra la fuerza y la diversidad de la comunidad negra”, dijo Bacon. “GANGGANG organiza el evento. Es un festival donde los negros pueden sentirse libres”. Voluntarios de empresas y organizaciones negras producen el festival. Es gratis.
BUTTER, también organizado por GANGGANG, brinda a los artistas visuales negros, mitad de Indiana y mitad de otras partes de EE. UU. y el extranjero, una exposición invaluable. Este festival de tres días en el centro durante el fin de semana del Día del Trabajo incluye música en vivo, DJs, recorridos históricos a pie, fiestas de baile y espectáculos de luces. Los artistas no pagan ninguna tarifa para participar y reciben el 100% de las ganancias del trabajo vendido.
“Creamos este evento para construir equidad en las artes y la economía creativa”, dijo Bacon.
A continuación se ofrecen algunos consejos para estirar su presupuesto al planificar una visita a Indianápolis:
Considere estos hoteles económicos en el centro de la ciudad:
Hilton de Indianápolis
Hampton Inn Centro
SpringHill Suites by Marriott
Tru by Hilton Indianápolis Centro
Ahorra en actividades:
- Considere pases de atracciones de 1 o 3 días para sitios populares
- No pases por alto las actividades gratuitas. Un paseo por el canal no cuesta nada, pero puedes optar por alquilar un bote de remos o montar en una góndola.
Para un derroche:
- Reserva una habitación en el Hotel Bottleworks
Obtenga más información en: http://www.visitindy.com.
