STARKVILLE, Miss. — La mejor manera de mantener el éxito en el fútbol universitario es reclutar prospectos prometedores para unirse a un programa y desarrollar a estos jugadores. Los detalles y los métodos han cambiado drásticamente en los últimos años debido a la aparición del portal de transferencias, pero ningún entrenador puede tener éxito sin tener algo de talento en su plantilla.
El reclutamiento es una tarea de 365 días y ahora, con el portal de transferencias sin ley, un entrenador tiene que reclutar su propia plantilla repetidamente y explorar jugadores potenciales de los equipos contrarios. Entrenadores como Nick Saban, Kirby Smart, Urban Meyer, etc., son conocidos como maestros del deporte del fútbol, pero lo que los distingue es su implacabilidad en el proceso de reclutamiento.
Saban construyó la mayor dinastía en el fútbol universitario debido a su genio defensivo y su capacidad de adaptación, pero, sobre todo, llenó su plantilla con talento de élite. Esto no se puede hacer en cualquier parte del país porque pocas escuelas tienen la tradición y el atractivo que tiene Alabama. Sin embargo, ser incansable en el proceso de reclutamiento conduce al éxito en todas partes, tal vez no a títulos nacionales, pero al fin y al cabo.
El entrenador en jefe de primer año de Mississippi State, Jeff Lebby, solo ha estado en el puesto desde diciembre y ya ha demostrado ser un reclutador despiadado. El reclutamiento es una tarea ardua para todo el personal, y realizó algunas contrataciones excelentes en ese aspecto, en particular el ex entrenador de línea ofensiva de Arkansas, Cody Kennedy.
La línea ofensiva fue una gran preocupación cuando Kennedy ingresó al campus, ya que los Bulldogs estaban perdiendo a muchos veteranos, pero el portal de transferencias es una manera fácil de acumular talento. Mississippi State hizo precisamente eso al agregar a Makylan Pounders (Memphis), Ethan Miner (Norte de Texas), Marlon Martinez (LSU) y Jacoby Jackson (Texas Tech). Luego convirtió a su grupo en una fortaleza en poco más de un mes.
Lebby también tomó una decisión importante para su personal, reteniendo al entrenador de receptores abiertos Chad Bumphis. El propio ex Bulldog (2009-2012) fue un único punto brillante del personal anterior en el proceso de reclutamiento, ya que contrató a tres receptores de 4 estrellas en la clase 2025. Luego, el estado de Mississippi agregó veteranos talentosos del portal de transferencias: Kelly Akharaiyi (UTEP), Trent Hudson (estado de Nuevo México) y Kevin Coleman (Louisville).
Fue un soplo de aire fresco para los fanáticos de Bulldog ver a un personal de fútbol llegar con fuerza al portal de transferencias y agregar talento en lugar de quedarse con lo que hay en la plantilla. Obviamente, el portal es un sistema defectuoso que necesita ser ajustado, pero no importa cómo uno se sienta al respecto, reclutar mucho en el portal de transferencias se ha vuelto crucial en el fútbol universitario moderno.
Lebby demostró que era capaz y estaba dispuesto a atraer jugadores a través del portal de transferencias, pero no tuvo un éxito comparable en las filas de la escuela secundaria durante los primeros meses, nada más. Mientras que los Bulldogs llegaron a junio con solo cuatro compromisos, llegarán a julio con al menos 17.
Los dos últimos fines de semana para el cuerpo técnico de Mississippi State han estado ocupados ya que los Bulldogs han recibido numerosos visitantes oficiales, lo cual no es inusual en esta época del año. Sin embargo, la calidad y cantidad de jugadores que vienen visitando son novedades.
En años anteriores, MSU recibió a muchos visitantes oficiales en diciembre con la esperanza de obtener ventaja antes del día de la firma. En cambio, Lebby se opuso a esa tendencia. Obtuvo ocho compromisos el primer fin de semana (del 14 al 17 de junio) y cinco compromisos el siguiente (del 21 al 23 de junio).
Puede ser presuntivo declarar en este punto; después de todo, quedan seis meses más hasta el período de firma anticipada, pero Lebby parece ser un cerrador eficaz. El ex coordinador ofensivo de Oklahoma lo demostró cuando llegó por primera vez, y así ha continuado; Una vez que los jugadores llegan a Starkville, existe una gran posibilidad de que se vayan comprometidos.
Lebby no solo está construyendo una generación sólida para 2025, sino que también está generando entusiasmo para la próxima temporada al mostrarles a los fanáticos que está totalmente involucrado.
Lane Kiffin se hizo cargo de un programa de Ole Miss casi por el fondo, pero rápidamente cambió a los Rebels debido a su esfuerzo incesante por mejorar su plantilla. Entonces se puede hacer en esta era del fútbol universitario, en este estado. La alternativa, por supuesto, es quedarse en el polvo.
Lebby ya ha obtenido mucho apoyo de una entusiasta base de fanáticos de los Bulldogs debido a su éxito con los visitantes oficiales y su voluntad de mejorar su plantilla en el portal. Por supuesto, todavía tiene que entrenar un down dentro del Davis Wade Stadium, pero ya se muestra muy prometedor.
