Durante los 16 años que Andy Johnson trabajó como entrenador asistente en Saguaro High School, tuvo la oportunidad de ayudar a construir una potencia perenne del fútbol americano de escuela secundaria.
Después de 12 campeonatos estatales en un programa de élite, Johnson quiere llevar las lecciones que aprendió a Mountain Ridge High School.
“Estaba muy emocionado de traer el modelo que construimos en Saguaro y realmente darle mi toque personal”, dijo.
Mountain Ridge contrató al nativo de Phoenix para que asumiera como líder del programa de fútbol luego de que Gavin Lutman renunciara en abril. Este es el tercer entrenador principal de los Mountain Lions en la misma cantidad de temporadas.
Johnson dijo que está agradecido con los entrenadores que se quedaron para ayudar a que el programa funcionara sin problemas después de la partida de Lutman.
“Estoy sumamente agradecido con los muchachos que se quedaron después de que el entrenador Lutman se fuera el año pasado y mantuvieron el programa en marcha durante la primavera y el verano”, dijo Johnson. “Y estoy muy agradecido por conocer a esos muchachos, que son un grupo realmente bueno que se preocupa por los chicos y por el programa”.
La falta de estabilidad en el puesto de entrenador principal durante las últimas tres temporadas ha provocado algunos resultados mixtos para Mountain Ridge.
“Estoy entusiasmado por la oportunidad de venir y tomar el control y agregar algo de estabilidad y cosas así al programa”, dijo.
Johnson tiene más de 20 años de experiencia como entrenador y ha cosechado muchos éxitos en los niveles juvenil y de escuela secundaria. Como entrenador principal y director del club Scottsdale Argonauts, un programa juvenil, ganó 25 títulos estatales y cinco campeonatos nacionales.
Expresó su deseo de llevar el estilo que perfeccionó en Saguaro a Mountain Ridge y hacer la transición a un verdadero programa de un año de duración, pero señaló que siempre se fomenta la práctica de otros deportes. Eso significa entrenamientos regulares fuera de temporada, estudio de películas y más. Planea traer diferentes planes de práctica, programas de levantamiento de pesas y regímenes de entrenamiento a Mountain Ridge.
A pesar de que lo contrataron más tarde que a la mayoría de los entrenadores, a Johnson le gusta lo que ha visto de los atletas en su primer verano al mando. Hasta ahora, Johnson ha visto que adoptan su filosofía de entrenamiento, a pesar de que no lleva mucho tiempo en el cargo.
“Se puede ver que están ansiosos por lograr cierta consistencia y tener una programación más dinámica”, dijo. “Pasamos mucho tiempo yendo a las universidades y aprendiendo de ellas cómo ejecutan sus programas y sus prácticas. Así que ya he implementado gran parte de esa estructura y han estado ansiosos y dispuestos a aprender y vienen a trabajar duro”.
Las victorias y las derrotas pueden ser las estadísticas que se utilizan para juzgar el desempeño de un equipo, pero hay pasos a seguir para lograr plenamente el tipo de éxito que Johnson imagina para Mountain Ridge.
Si bien ganar el título de la región 6A Desert Valley es un objetivo que Johnson quiere lograr en su primer año, establecer la cultura de equipo necesaria para un éxito prolongado es su principal prioridad.
“La semana pasada tuve un gran retiro con los entrenadores y les dije que mi principal objetivo esta temporada, sin descartar victorias y derrotas, es crear una cultura y construir una comprensión de cómo se ve eso para los niños, cómo se ve eso para la comunidad y cómo se ve eso para la escuela”, dijo.
Johnson reconoció que los cambios tardarán algún tiempo en surtir efecto.
“Se necesitará un año o dos para que los niños y los padres comprendan cómo es ese programa (ganador) y cómo es esa dedicación”, dijo. “Pero mientras logramos algo de eso ahora… seguiremos presionándolos para que salgan y persigan niveles altos y ganen una región y cosas así esta temporada”.
