A pesar de clasificarse para el torneo estatal de la Liga de Escuelas Secundarias de Virginia durante dos años consecutivos,
Hay un cambio distintivo en la forma en que el equipo de lacrosse masculino de Kellam aborda el juego.
“La dirección del equipo necesitaba cambiar”, dijo el entrenador de los Knights, Pat Aiello. “Estaba allí dos veces por semana. El equipo tenía mucho talento; simplemente no tenían ninguna dirección. Necesitaba una sacudida. Como entrenador, estableces una cultura y eso es lo más importante. Y luego los niños, o lo aceptan o no”.
Su equipo consiguió un récord de 17-1 gracias a 309 goles y se convierte en la primera escuela pública de Hampton Roads en clasificarse para un juego de campeonato estatal. Los Caballeros se enfrentarán al tres veces campeón estatal Riverside en la final de Clase 5 del sábado en Glen Allen.
“Es bastante salvaje”, dijo Aiello. “Nunca pensé al principio de temporada que eso sucedería. Han sido el rey de la colina. Tenemos mucho trabajo por delante. El mensaje es bastante simple: sigue jugando nuestro juego. No cambiamos quiénes somos”.
Es el primer año al margen de Kellam para Aiello, que comenzó la temporada como entrenador voluntario, pero asumió el cargo tras la dimisión del anterior entrenador después de un partido. Pero aporta mucha experiencia, ya que ha entrenado este deporte en todo el país durante los últimos 22 años. Su última parada fue como entrenador en jefe del rival de Beach District, Bayside, la temporada pasada.
El lacrosse está en su infancia en la zona, hasta cierto punto. Es la segunda temporada que es un deporte universitario para las escuelas públicas de Hampton Roads; Anteriormente era sólo un deporte de club. En comparación, las escuelas privadas de la zona y las escuelas públicas del norte de Virginia llevan décadas jugando al lacrosse.
Kellam estuvo en Clase 6 Región A la temporada pasada y perdió ante Battlefield en los cuartos de final estatales. Y aunque hubo algunos éxitos menores esa temporada inicial, Aiello pudo ver el potencial para mayores pasos agigantados esta primavera.
“Establecer la cultura fue la pieza más importante”, explicó Aeillo. “Se trata de aplicar disciplina, responsabilidad, respeto por el juego, respeto mutuo y respeto por los oponentes; los niños realmente aceptaron eso y todo va en espiral en el buen sentido”.
Kellam tiene algo de experiencia contra los equipos del norte. Derrotaron a la potencia de la escuela privada Bishop O'Connell (Arlington) 11-9 el 5 de abril. Un par de semanas después, derrotaron a West Springfield 16-6.
“Esas victorias realmente nos dieron ese impulso de confianza de que podemos jugar con cualquier equipo”, dijo Aiello.
Al comienzo de la temporada, los Caballeros pasaron a la Clase 5 y vencieron al anterior campeón Cox 9-5 en el campeonato de la Región A.
Pero es la forma en que se han acumulado las victorias lo que Aiello elogia a su equipo, diciendo que
Los entrenadores, jugadores y padres de los oponentes han comentado el cambio notable dentro del programa.
“Así es como me entrenaron, siendo yo mismo un ex jugador”, explicó Aiello. “Aprendes de tus entrenadores y les retribuyes. Ha sido disciplina. Es una de las cosas que cambiamos, y los niños han seguido el sistema durante toda la temporada y es lo que ayudó a nuestro éxito”.
Los Caballeros han madurado rápidamente en un año, pero aún siguen siendo muy jóvenes con sólo cuatro
entrantes.
El atacante Evan Djunaedi lidera al equipo con 62 goles y 67 asistencias, lo que lo sitúa a la cabeza.
el estado. Djunaedi está flanqueado por el junior Jacob Leonard, que ha registrado 59 goles y 11 asistencias, y el estudiante de segundo año Colt Goodwin, que tiene 35 goles y 19 asistencias.
En el mediocampo, el estudiante de primer año Jacob Lyons ha brillado en los enfrentamientos este año, ganando 212 de 262. El mediocampista de segundo año Elijah Lamb ha anotado 31 goles y 19 asistencias.
El estudiante de último año Kieron Auld y el jugador de primer año Jack Kelly impulsan una defensa que ha permitido solo 61 goles, y el portero senior Gavin Sinram ha logrado 75 salvamentos y cuatro blanqueadas.
