Además de recuperar la riqueza infinita de más de dos milenios de herencia cultural armenia precristiana y una mitología (Vahagn, Anahit, Astghik) que ha sido la inspiración de nuestros poetas (Daniel Varoujan, Vahe-Vahian, Levon Shant), el enfoque innovador de Grigoryan hace que el espíritu y la identidad armenios que se remontan a nuestra prehistoria formen parte de la arquitectura cristiana armenia.
La naturaleza siempre ha proporcionado el subtexto de nuestras estructuras religiosas y creaciones estéticas, sostiene Grigoryan. Las representaciones simbólicas en nuestros templos e iglesias se originan en las fuerzas naturales del mundo físico. Grigoryan cita la Iglesia de la Santa Cruz de Akhtamar, construida entre 915 y 921 d.C., como ejemplo de “una totalidad simbólica” que muestra la implementación del modelo Cielo, Hombre y Tierra, que divide el mundo en cuatro partes/lados a lo largo de vertical y horizontal. ejes y el principio de cuatro, se manifiestan en culturas de todo el mundo. Las cuatro paredes que componen la estructura, por ejemplo, simbolizan los cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego. El altar mayor mira hacia el este, hacia el sol naciente. Las paredes exteriores están cubiertas con motivos de plantas y animales del mundo natural, etc.
Volver a la naturaleza como fuente hace que la creación de símbolos forme parte de la aspiración del hombre de encontrar su lugar en el universo. A modo de ejemplo, Grigoryan describe la transición gradual del establecimiento de residencias en cavernas naturales al uso de éstas como modelos para la construcción de viviendas. Un ejemplo es el pueblo de la ladera donde el techo de una residencia es el patio de otra. Otros factores que crean ambientes adecuados para habitar incluyen la presencia de agua potable, tierras cultivables y geografías que ofrecen protección contra peligros, etc. Grigoryan describe un pueblo donde se construyeron residencias a lo largo del río que lo atraviesa. Esta colaboración entre arte y naturaleza ha asegurado la supervivencia de la humanidad que, para Grigoryan, es la razón de ser de la arquitectura.
Cuando lo creado por el hombre y lo natural se unen y cuando lo precristiano y lo cristiano se unen en armonía, las divisiones y el odio y las guerras resultantes se vuelven irrelevantes. La estrategia de Grigoryan de conectarse universalmente a través de símbolos, que brindan una visión de la esencia de las cosas, nos recuerda los puntos comunes de todos los esfuerzos humanos y abre las puertas a la posibilidad de forjar conexiones que podrían alterar el camino autodestructivo de los genocidios y las guerras. Es un espíritu que se esfuerza por combinar, frente a uno que crea una división, ayuda a preservar y hacer avanzar la historia, no a destruirla. Esta visión unificadora es, para mí, el mayor atractivo del libro.
En una nota más egoísta, promover la continuidad y la unidad hace que a los enemigos de Armenia les resulte más difícil reescribir la historia. De hecho, la evidencia de una presencia armenia continua podría ser un antídoto a la destrucción deliberada por parte de Azerbaiyán de nuestros artefactos religiosos y culturales en sus esfuerzos por aniquilar una cultura milenaria y borrar todo rastro de la presencia armenia en nuestras tierras históricas.
La energía de Grigoryan y su atención al tema deberían invitar a la conversación a cualquier persona interesada en la cultura y la arquitectura armenias. Hay numerosas menciones en los libros de historia sobre la existencia de símbolos, pero no existe una investigación coherente y sostenida sobre la aplicación e interpretación del pensamiento simbólico en la arquitectura armenia, escribe Grigoryan. Este estudio histórico llena ese enorme vacío. No obstante, Grigoryan describe su asombroso logro como “sólo un experimento”. La llegada de nuevas tecnologías y la nueva evidencia que sale a la luz continuamente hacen inevitables futuras ediciones del libro, afirma.
