Durante cinco años he visto crecer al entrenador Tony Vitello.
Creó una cultura de hacer las cosas de la manera correcta. Reunió talento que coincidía con sus valores de pasión, intensidad y lealtad. Él estableció altas expectativas entre su equipo y Vol Nation, y en el camino, convirtió un programa de béisbol que necesitaba una identidad en una potencia nacional.
Esta semana celebramos el primer campeonato de béisbol de UT.
Ha sido emocionante ver a este grupo de estudiantes-atletas aprovechar el trabajo y los logros de quienes los precedieron sin dejar de ser exactamente quienes son. Han creado su propia identidad y dejarán un legado inigualable.
Este equipo campeón nacional será recordado por su resistencia y coraje. Por su golpe de poder, lanzamiento feroz y capturas espectaculares. Recordaremos la fe inquebrantable de los jugadores en lo que podrían lograr juntos y, por supuesto, su arrogancia.
Pero, sobre todo, cuando pensamos en este equipo, recordaremos el amor que los jugadores se profesan unos a otros.
No son sólo una colección de algunos de los jugadores de pelota más hábiles del país. Son Voluntarios. Un equipo de campeones desinteresados, que juegan para el chico que está a su lado y el nombre que tienen en el pecho.
Pregúntele a cualquiera de estos Vols qué es lo que distingue a este equipo y hablarán entre ellos. Lo han hecho durante toda la temporada.
Desde el liderazgo de Cal Stark detrás del plato hasta el lanzamiento de Kirby Connell en casi todos los juegos. Desde Christian Moore reuniendo al equipo a través de la adversidad hasta Hunter Ensley y Kavares Tears (casi literalmente) corriendo a través de paredes.
Billy Amick Jugando con dolor de estómago en marzo, solo para descubrir después de la serie que tenía apendicitis.. Ariel Antigua respondió cuando lo llamaron, haciendo jugada clave tras jugada clave. Dibujó haz realizar lanzamientos difíciles en algunos de los momentos más cruciales de la temporada.
El entrenador Vitello nos recuerda a todos lo que realmente es el éxito.
Este equipo encarna quiénes somos como Voluntarios. Así como vi a Vitello construir su programa, tuve un asiento en primera fila con el vicecanciller y director de atletismo Danny White. construyendo el mejor programa de atletismo en el país.
White ha sido meticuloso a la hora de cultivar esa misma cultura de equipo en todo el departamento. El entrenador Vitello estuvo allí para animar Softbol Lady Vols cuando el equipo regresó de la Serie Mundial Universitaria Femenina el año pasado. El entrenador de fútbol Josh Heupel y el entrenador de baloncesto masculino Rick Barnes estuvieron en Omaha esta semana para animar al equipo de béisbol. No es raro ver a jugadores de un deporte en las gradas de otro.
Es un ambiente que hace que sea divertido venir a trabajar todos los días, como ha dicho el Entrenador V, y que además da resultados.
Once deportes de Tennessee terminaron este año académico entre los 10 primeros. Tennessee ha ganado 12 campeonatos de la SEC desde 2021. En los cuatro años combinados previos a 2021, Tennessee ganó dos títulos de la SEC.
Los estudiantes-atletas de Tennessee son rompiendo récords en el aulaTambién registró un GPA de 3,37 esta primavera y un récord de 3,40 en el otoño de 2023.
La excelencia en una parte de la organización inspira excelencia en todas partes de la organización. Eso lo vemos en el atletismo y lo vemos en todo nuestro campus. Seguimos alcanzando nuevas alturas en el éxito estudiantil, la recaudación de fondos, la investigación y más. El trabajo que estamos haciendo cambia vidas, no solo las de nuestros estudiantes y sus familias, sino también las de las comunidades y personas de todo el estado de Tennessee.
Al igual que lo académico y la investigación, el buen atletismo es parte de lo que hace que una gran universidad sea buena. Los deportes nos unen, nos brindan objetivos compartidos y un profundo orgullo.
En 2021, fue el béisbol Vols lo que nos unió cuando nuestra comunidad comenzó a emerger de la pandemia de COVID. Ese equipo, con su estilo audaz y su espíritu valiente, nos ayudó a encontrar alegría en tiempos de incertidumbre.
Hoy nos enfrentamos a un nuevo tipo de incertidumbre. A medida que el atletismo universitario entra en una nueva era y Todo el mundo busca el mejor camino a seguir En un sistema cambiante, el entrenador Vitello y el béisbol de Tennessee han mostró lo que es posible cuando te concentras en lo que es importante.
Ponga a los estudiantes-atletas en primer lugar. Construir una cultura de trabajo duro. Aporta pasión, intensidad y lealtad. Juega el uno para el otro y sé un buen compañero de equipo.
Donde Plowman es rector de la Universidad de Tennessee en Knoxville.
