En un podcast recientementeEl director ejecutivo de la UFC, Dana White, comparó la cultura de la cancelación con la década de 1980, cuando los LGBT permanecían “en el armario”, incapaces de ser ellos mismos. En aquel entonces, White argumentó que salir del armario podía destruir tu vida. Tres décadas después, la cultura de la cancelación está teniendo un efecto similar.
El mensaje de White resuena hoy en día en millones de personas. También es coherente con los nuevos datos sobre el tema de la libertad de expresión. La Academia Heterodox acaba de publicar su informe anual de 2024. Encuesta de expresión en el campus. Se encontró que el 45% de los estudiantes eran reacios a hablar de política. Otro estudiar El Índice de Economía de la Libertad encontró que un alto porcentaje de personas creen que ser “descubierto” como republicano dañará su carrera.
Como psicóloga clínica, escucho historias como esta todo el tiempo. Las personas tienen miedo de decir lo que piensan en el trabajo, en la escuela e incluso con la familia. Sus miedos no son infundados. Ven a personas que son atacadas y no quieren que les suceda a ellas. Podría ser un asesor financiero acusado falsamente de parcialidad, un maestro disciplinado Para los desacuerdos sobre la ideología de género, un médico suspendido por un tuit inapropiado. Estos incidentes crean una cultura del miedo que ahora está afectando la salud mental.
Y los psicólogos se están dando cuenta.
Hace unos meses, recibí una llamada de Dean McKay, profesor de psicología clínica en la Universidad de Fordham y experto en trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Me dijo que en su consultorio había notado una nueva tendencia. Cada vez más clientes suyos informan de pensamientos intrusivos (obsesiones) sobre decir o hacer cosas que podrían hacer que los “cancelen”. Se preocupan constantemente por hacer algo que no es políticamente correcto y que luego la multitud los persiga. Esto puede contribuir a evitar situaciones sociales que podrían dañar su vida profesional y personal.
En realidad, este fenómeno no es tan sorprendente. Los síntomas de las enfermedades mentales suelen estar condicionados por contextos sociopolíticos. En la época de Freud, el foco podría haberse centrado más en la represión sexual. En la Edad Media, el foco se dirigía a menudo hacia las creencias religiosas de la época. Ahora, la gente está bombardeada por una cultura intensamente politizada.
Parte de esto tiene sentido. Si un hombre sufre ansiedad social y en su lugar de trabajo se producen numerosas acusaciones de sexismo (sobre bromas, microagresiones y cosas por el estilo), entonces esperaríamos que su ansiedad social se centrara en el género. Sería propenso a preocuparse excesivamente por las acusaciones de sexismo y sus síntomas se manifestarían en ese entorno.
Lo mismo podría suceder con las personas con depresión, trastornos por consumo de sustancias o problemas de control de la ira. El contexto social del momento determina cuándo y dónde aparecen los síntomas psiquiátricos. Además de generar tensiones adicionales, este contexto puede determinar los desencadenantes, las reacciones, las estrategias de afrontamiento e incluso la naturaleza de los síntomas en sí.
Hay muchos ejemplos de este tipo de fenómenos. Millones de personas, por ejemplo, asisten a cursos intensivos de DEI en el trabajo o la escuela. A menudo, estos cursos dividen a las personas en subgrupos según su raza o género, y luego atacan a un grupo y elogian a los demás. A veces, el lenguaje es cruel; llaman a los blancos “tóxicos”, “ignorantes” o inherentemente racistas. En algunos cursos de DEI he visto a personas obligadas a leer un artículo titulado “La blancura como narcisismo patológico.”
Este tipo de marco de todo o nada no sólo es degradante y dañino, sino que puede generar ira, ansiedad y otros problemas psicológicos, tanto para quienes creen en estas ideologías como para quienes son atacados.
Otro ejemplo es la autocensura. Hay muchas razones para creer que afecta negativamente a la salud mental. Por un lado, la autocensura puede provocar aislamiento. Aunque alguien sea querido, seguirá estando solo si nadie conoce sus valores, pensamientos o sentimientos fundamentales. Con el tiempo, esto puede hacer que las personas se sientan vacías o falsas.
Existen otros innumerables problemas sociopolíticos que afectan la salud mental: desde la hostilidad hacia las creencias religiosas tradicionales, pasando por experiencias de agresión racial contra los blancos, hasta el cambio de normas en torno al comportamiento sexual y los desafíos que enfrentan los hombres jóvenes que viven en una cultura que frecuentemente demoniza la masculinidad. Y estas ideologías se han infiltrado en casi todos los ámbitos de la vida: las citas, los programas de televisión, la vida familiar e incluso las iglesias y sinagogas. Tomemos como ejemplo la iglesia unitaria universalista. sitio webComienza con llamados a la justicia social y a la acción por el clima y termina con su apoyo al movimiento Black Lives Matter. Pero ¿qué pasa con la fe, la devoción, Dios?
A medida que la dinámica social se ha vuelto más extrema, la gente busca cada vez más respuestas. investigación está confirmando lo que muchos ya creen: la politización de la cultura afecta negativamente a la salud mental. La psicología tiene el potencial de ofrecer explicaciones y brindar soluciones, como ayudar a las personas a superar la ansiedad de hablar abiertamente o ayudar a las personas que no están de acuerdo a tener conversaciones más constructivas.
Lamentablemente, el sesgo político en el campo de la salud mental ha impedido que se aborde la cultura de la cancelación y la autocensura. Prácticamente no hay investigaciones académicas sobre estos temas. Básicamente, no hay formación para terapeutas y pocos terapeutas se especializan en abordar estas cuestiones. Las personas que temen el ostracismo social prácticamente no tienen a quién recurrir en busca de ayuda. Si realmente nos preocupamos por la salud mental, esto tiene que cambiar.
Andrew Hartz, Ph.D., es un psicólogo clínico radicado en la ciudad de Nueva York y fundador y presidente de la Instituto de Terapia Abierta.
