Amigos y colegas de la senadora Faith Winter, demócrata de Westminster, argumentaron que una cultura que normaliza el alcoholismo en el Capitolio estatal es un factor que contribuye al comportamiento del legislador en una reunión del Concejo Municipal de Northglenn en abril, que ahora es objeto de una denuncia de ética. .
En su carta al panel de ética, que escribieron en apoyo de Winter, describieron esta cultura de la bebida como omnipresente. Un partidario sugirió que la investigación ética contra Winter es una “aplicación selectiva”.
No está claro de inmediato qué intervención, si la hubo, hicieron los partidarios y amigos de Winter para obtener su ayuda.
El Ayuntamiento de Northglenn había alegado que Winter no cumplió con sus deberes oficiales como legisladora cuando asistió a la reunión de abril mientras parecía ebria. La semana pasada, el Comité de Ética del Senado decidió llevar a cabo una investigación sobre si Winter violó las reglas éticas de su cámara.
El video de la reunión mostró a Winter arrastrando las palabras y varios asistentes dijeron que sus ojos parecían “vidriosos”. También dijeron que podían oler alcohol en su aliento.
Imágenes obtenido por 9News muestra a Winter estacionando su auto en una zona de incendio antes de ingresar a la reunión. Además, las imágenes de la cámara corporal capturadas por un oficial de policía de Northglenn mostraron al policía aconsejando a Winter que no condujera a casa, a lo que ella estuvo de acuerdo.
En esa interacción, el jefe de policía James May dijo que quería que Winter llamara a alguien para que la recogiera.
“Lo último que quiero es que te vayas y lastimes a alguien”, dijo el jefe.
“Claro”, dijo Winter.
El jefe dijo que no pedirá al legislador que se haga una prueba de alcoholemia.
“Estoy preocupado por ti en este momento”, dijo.
En una carta al Comité de Ética del Senado, Winter dijo que tomó “una copa” antes de entrar a la reunión porque “esperaba que estuviera cargada de emociones”.
Los miembros del panel de ética del Senado, que está investigando la denuncia del ayuntamiento, expresaron escepticismo de que solo consumiera una bebida.
Muchos de sus colegas en la legislatura de Colorado conocían el trastorno por uso de sustancias de Winter incluso antes de que ella buscara tratamiento después de la reunión del consejo.
El comité de ética está debatiendo si este conocimiento previo debería influir en la decisión sobre si Winter cometió una violación ética, dado que la denuncia se refería a un solo incidente.
En sus cartas al panel de ética en apoyo de Winter, varios de sus colegas hicieron referencia a cierto tipo de “cultura” dentro de los pasillos del Capitolio.
“La cultura predominante en el Capitolio, donde el consumo de alcohol está normalizado, subraya la necesidad de un diálogo más amplio y una estrategia holística para abordar las causas fundamentales”, escribió Heidi Henkel, concejal de Broomfield. “Es crucial que cultivemos una atmósfera en la que el bienestar de nuestros legisladores tenga prioridad y se establezcan mecanismos de apoyo sólidos para abordar de frente el uso de sustancias y los problemas de salud mental”.
Kira Mazzola, ex miembro del personal del grupo mayoritario de la Cámara de Representantes y constituyente de Winter's, dijo que había sido testigo personalmente del consumo generalizado de alcohol durante su estancia en el Capitolio.
“Este comité debe sopesar la cultura del consumo y las implicaciones de este tipo de aplicación selectiva entre sus pares electos al evaluar el valor de esta denuncia”, escribió.
Las discusiones públicas sobre los efectos negativos del alcohol han sido relativamente raras en el Capitolio estatal.
Las luchas de varios legisladores anteriores y actuales con el alcohol han surgido constantemente a la vista del público, incluida la del ex líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Mike Lynch. arresto por DUI en 2022, que salió a la luz a principios de la sesión legislativa de 2024.
También en 2022, el ex representante Matt Gray, demócrata de Broomfield, prometido de Winter, fue detenido bajo sospecha de un DUI mientras estaba en la escuela primaria de sus hijos. Gray sostuvo que no estaba intoxicado, pero que sus síntomas de ansiedad y depresión “son tales que mucha gente se preocupa cuando está cerca de mí”.
“Mañana mi prometida experimentará una audiencia prolongada sobre uno de los peores días de su vida después de disculparse muchas veces”, tuiteó Gray el día antes de la segunda audiencia del comité de ética del panel de ética el 20 de junio. “Estarías aterrorizado si fuera tú. Pero verán con alegría cómo le sucede a otra persona. Felicitaciones a los contribuyentes de Northglenn y Colorado”.
Winter tiene hasta el 27 de junio para decidir si quiere que el Comité de Ética celebre una audiencia probatoria. Si ella decide hacer esa solicitud, el panel ha programado tentativamente la audiencia para el 8 de julio. Si Winter no solicita una audiencia probatoria, el panel optó por permitirle hacer una declaración formal si así lo decide.
