LAS VEGAS — Los collares de hojas que lució el entrenador de Arizona Brent Brennan y sus jugadores Tetairoa McMillan, Noé Fifita, Jacob Manu y Artillero Maldonado Los Big 12 Media Days del miércoles fueron una declaración audaz del vínculo familiar polinesio que existe dentro del programa.
La madre de McMillan Shawny Hizo los collares y los transportó desde su casa en California, guardando las hojas frescas en una hielera. Presentó los collares a su hijo y al contingente de Arizona en el vestíbulo del Bellagio, donde se hospedaron para los Big 12 Media Days.
“Es genial. Siempre es un honor increíble cuando la madre de un jugador polinesio te regala uno de estos”, dijo Brennan. “Me siento muy honrada de poder usarlo. … Es una mujer increíble. Esos jugadores son niños muy, muy especiales y es increíble. Todos estaban emocionados de usarlo”.
Reunión de prensa de Brent Brennan después de subir al escenario. Le preguntaron a Brennan sobre los collares de flores que él, Tetairoa McMillan, Noah Fifita, Gunner Maldonado y Jacob Manu usaron en los días de prensa de Big 12. La madre de McMillan, Shawny, viajó desde California después de juntarlos y los guardó en un… foto.twitter.com/Yc1D9Hl7qo
— Javier Morales (@JavierJMorales) 10 de julio de 2024
El cuerpo técnico de Arizona incluye polinesios Duane Akina (coordinador defensivo), Joe Seumalo (línea defensiva) y Lyle Moevao (mariscales de campo).
Brennan tiene experiencia en adoptar la cultura cuando era asistente en Hawaii y fue parte del personal de Tomey en Arizona y San José State.
Brennan mencionó que Tomey trajo consigo el reclutamiento generalizado de la comunidad polinesia a Arizona “porque fue uno de los primeros en reclutar estadounidenses de Somalia, Fiji, Tonga, todos esos lugares, debido a su ubicación en la Universidad de Hawái. Cuando llegó a Arizona, eso se convirtió en parte de nuestro equipo en Arizona”.
“Ha sido increíble ver el impacto de esa cultura en el fútbol”, añadió Brennan.
“Brent Brennan es increíble. Me encanta ese chico”. — Kalani Sitake, entrenador de BYU, sobre el entrenador de Arizona que llevará a los Wildcats a Provo el 12 de octubre. Días de los 12 grandes medios de comunicación imagen.twitter.com/LU4AgFa7ao
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Entrenador de BYU Sitake de Kalani es un polinesio muy respetado en esa comunidad por ser la primera persona de Tonga en ser entrenador principal universitario. Dijo sobre el nuevo entrenador de Arizona: “Brent Brennan es increíble. Me encanta ese chico”.
Su nombre completo es Sitake de Kelaokalani Fifita.
“Me encanta Kalani; trabajamos juntos en Oregon State (como entrenadores asistentes)”, dijo Brennan. “Nos conocimos como asistentes jóvenes en el Pac-12. Nos hicimos amigos rápidamente. Es un entrenador increíble.
“Estuve con él cuando consiguió el trabajo en BYU (en 2016). Estábamos en un período de cinco días en Texas y California reclutando. Él estaba atendiendo llamadas telefónicas y yo estaba en el auto. Él me dijo: 'Tengo que contarte lo que está pasando'. Yo estaba sentado allí escuchando su mitad de la conversación. Era como, '¿Qué pasa?' Pero, sí, vivíamos en el mismo vecindario en Oregon State. Nuestros hijos corrían juntos y pasábamos algún tiempo juntos socializando. Amamos a esa familia”.
Manu, que lleva en un collar su apodo polinesio “Nuku”, dijo que su cultura, que enfatiza los valores familiares, resuena en todos los jugadores, no solo en aquellos que tienen ese origen étnico. Dijo que el programa no tiene jugadores que estén en diferentes camarillas por eso.
Jacob Manu aborda preguntas sobre la cultura polinesia con el equipo, cómo es ser entrenado por Duane Akina y la afirmación de la directora deportiva Desiree Reed-Francois de que es un jugador de pickleball de primer nivel. foto.twitter.com/dal87l6Ub4
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“Siento que Arizona nos está abrazando y nuestra cultura polinesia está empezando a crecer, lo cual es bueno”, dijo Manu.
Miró a la cámara y dijo: “Todos los reclutas de Poly que están ahí afuera, vengan con nosotros, vamos”.
Brennan entiende el valor que los reclutas polinesios aportan no sólo con su talento sino con su carácter, fortalecido por su educación.
Las culturas que se incluyen en Polinesia incluyen Hawaii nativo (Estados Unidos), Samoa, Samoa Americana (Estados Unidos), Tokelaua (Nueva Zelanda), Tahití (Polinesia Francesa), Fiji y Tonga, entre otras.
En la mayoría de las culturas polinesias, las relaciones son vitales para el éxito. La confianza se construye a través de una cultura de hospitalidad y la priorización de la comunidad. También se inculca un fuerte sentido del respeto por los mayores desde una edad temprana. Las culturas polinesias también valoran el enfoque en el esfuerzo colectivo. Por ejemplo, en la cultura samoana, la palabra “fa'a-Samoa” se utiliza para indicar la gran importancia de la dignidad y los logros del colectivo, en lugar de los logros individuales.
“Me encanta lo mucho que respetan a sus padres, lo mucho que se respetan entre ellos, lo mucho que respetan a sus entrenadores”, dijo Brennan. “Creo que aportan un increíble componente familiar al programa de fútbol”.
Brent Brennan habló sobre cómo su personalidad sencilla y entrañable fortaleció su vínculo con los jugadores que regresaban a Arizona, incluidos aquellos que estaban profundamente arraigados en la cultura polinesia, con el pasado de Brennan en Hawái y con el fallecido Dick Tomey (quien abrazó esa cultura profundamente). Él… imagen.twitter.com/97J04PpjHV
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Fifita es una persona admirada por muchos jugadores de fútbol jóvenes en el sur de Arizona porque ha ayudado a entrenar o guiar a muchos de ellos a pesar de su corta edad mientras aún asistía a la universidad.
Los jóvenes se sienten atraídos por él debido a su forma de comportarse profesionalmente y a su capacidad de expresar que el trabajo duro conducirá al éxito potencial.
“Me siento honrada de tener esa reputación, porque todos los niños polinesios me admiran, así como todos los niños filipinos”, dijo Fifita. “Es una bendición. Yo también admiraba a los chicos. Estar en esa posición ahora es una bendición y algo que no tomo a la ligera”.
Noah Fifita: “Verán mucha pasión. Nos amamos. Nos encanta jugar este deporte”. foto.twitter.com/Bdwenn3Y9W
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Cuando Brennan y el ex liniero defensivo de Arizona… Joe Salavea fueron parte del personal de Tomey en San Jose State de 2008 a 2009, también realizaron viajes de reclutamiento juntos.
Brennan recordó una ocasión en que estuvo con Salave'a en East Palo Alto, California, y comieron Lu.
“El plato tongano es como carne en conserva envuelta en una hoja de taro y cocinada al vapor”, dijo Brennan. “Es como del tamaño de un balón de fútbol. Estaba tan lleno cuando nos fuimos. Me estaba muriendo. Estaba comiendo con el gran Joe Salave'a”.
Los antecedentes de Brennan se mezclaron con las cualidades enriquecedoras de la cultura polinesia, en términos de un fuerte sentido de familia, de muchos de sus líderes en el equipo, como Fifita, McMillan, Manu y Jonás Savaiinaea se ha beneficiado de su transición de San José State a Arizona después de reemplazar Jedd pescado como entrenador en jefe.
“Esa comunidad (polinesia) ha sido una parte muy importante de mi vida”, dijo Brennan. “También es útil para esos jugadores poder llamar a alguien que conocen y que jugó para nosotros y que alguien de esa comunidad diga que confía en mí o que confía en nuestro personal. En esa comunidad, es increíblemente poderoso”.
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AllSportstucson.com El editor, escritor y redactor Javier Morales es un ex ganador del premio Arizona Press Club. Es un ex reportero de Arizona Daily Star para el equipo de baloncesto de Arizona, incluso cuando los Wildcats ganaron el título de la NCAA 1996-97. También ha escrito artículos para CollegeAD.com, Bleacher Report, Lindy's Sports, TucsonCitizen.com, The Arizona Republic, Sporting News y Baseball America, entre muchas otras publicaciones. También es autor del libro “La forma más elevada de vida”que está disponible en Amazon. Se convirtió en educador en 2016 y actualmente es maestro de educación especial en Sunnyside High School en el Distrito Escolar Unificado de Sunnyside.
