La cuna de la cultura taiwanesa de 400 años de antigüedad

Conocida como “la cuna de Taiwán”, la ciudad más antigua de la isla celebra su cuarto centenario resaltando su pasado multicultural.

En 1624, una flota de barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales llegó a una isla boscosa frente a la costa de China. Los comerciantes holandeses buscaban un punto de apoyo para comerciar con la dinastía Ming de China, pero no habían logrado apoderarse del enclave portugués de Macao. La isla accidentada e inexplorada a la que se retiraron era un lugar de último recurso. Establecieron una base en un largo banco de arena y construyeron un fuerte al que bautizaron como Macao. Fuerte ZeelandiaAl lugar donde se establecieron lo llamaron Tayouan, o Taiwán.

Los holandeses comerciaban con el pueblo local Siraya, que hablaba una lengua austronesia más relacionada con el malayo, el tagalo y el maorí contemporáneos que con el mandarín actual. Algunos estudiosos sostienen que la palabra “Taiwán” tiene raíces indígenas, ya que deriva de “tavo-an”, que significa “lugar de encuentro” en Siraya.

Este año se conmemora el 400 aniversario de la fundación de Fort Zeelandia y de la ciudad de Tainan que se desarrolló alrededor de la fortaleza. Y aquí, en la ciudad más antigua de Taiwán, las celebraciones están en pleno apogeo. Celebraciones del 400 aniversario de Tainanque comenzó en enero con la celebración de la Festival de los faroles de Taiwán y continuará hasta diciembre, están dedicados a explorar las muchas historias de Tainan, contadas en muchos idiomas. Bajo el lema “Tainan, donde perteneces”, un año completo de conciertos, exhibiciones y celebraciones públicas destacan cómo la ciudad ha evolucionado como un crisol de diferentes culturas.

Hoy en día, la mejor manera de conocer Tainan es simplemente pasear por sus estrechas calles y empaparse de su diversidad cultural. Tainan está orgullosa de su reputación como la Lugar de nacimiento de Taiwán Tainan es la cuna de la cultura taiwanesa y ha sabido mantener sus raíces más que otras ciudades taiwanesas. En comparación con la capital, Taipei, o con Kaohsiung, la vecina más próxima de Tainan (con sus altísimos rascacielos que parecen extenderse hacia el futuro), Tainan parece un lugar donde el pasado y el presente colisionan. Los nuevos rascacielos compiten por el espacio con monumentos antiguos y callejones enredados bordeados de edificios centenarios. Los fines de semana, las calles son ruidosas con el sonido de los petardos y las procesiones de los templos: la ciudad tiene más templos budistas y taoístas que cualquier otro lugar de Taiwán.

El Fuerte Zeelandia todavía se encuentra en el distrito Anping de Tainan. Los turistas pasean por las extensas ruinas donde nació el Taiwán moderno, tomando fotografías de los viejos muros de ladrillo entrelazados con enormes raíces de baniano. Al lado, el Templo de Kaitai Tianhou Está dedicado a la diosa del mar Mazu. Con una historia que se remonta a 1668, el templo es el santuario más antiguo dedicado a la deidad más popular de la isla. En el interior, los visitantes continúan con la antigua tradición de arrojar por québloques de madera con forma de croissant, y pedirle consejo a la diosa sobre sus negocios, problemas familiares y amoríos. Afuera, puestos que venden galletas de camarones, bolas de batata fritas y la delicia local de Tainan. Kuann-tshâ-pang o “pan de ataúd” (pan frito relleno de salsa de marisco) dan testimonio de la reputación de la ciudad como capital de la comida callejera de Taiwán. Y al otro lado de la calle, los residentes mayores se sientan en sillas de plástico a la sombra y conversan en taiwanés, un dialecto derivado del hokkien original hablado por los colonos que llegaron de Fujian, en China, que ha desaparecido en gran medida en el resto de la isla en favor del mandarín.

Antes de la llegada de los holandeses, la población de Taiwán estaba compuesta en gran parte por Grupos indígenas cultural y lingüísticamente diversosCuando los holandeses establecieron la primera escuela de Taiwán en la actual Tainan en 1636, las clases se impartían en siraya y, en 1661, el misionero Daniel Gravius ​​publicó su traducción del Evangelio de Mateo también en siraya. Un año después, los rebeldes de la dinastía Ming Coxinha Los chinos se apoderaron de Fort Zeelandia y expulsaron a los holandeses, lo que desencadenó oleadas de inmigración procedentes de China. Esta primera oleada de colonos chinos estaba formada principalmente por hablantes de hokkien procedentes de Fujian. Pero dos décadas después de Koxinga, cuando Taiwán pasó a manos de la dinastía Qing y Tainan se convirtió en la capital de la nueva prefectura de Taiwán, llegaron otros grupos, incluida una importante comunidad de habla hakka. La isla permaneció bajo el control de los Qing durante dos siglos hasta que fue cedida a los japoneses en 1895. Los japoneses permanecieron allí hasta el final de la Segunda Guerra Mundial y el japonés se convirtió en la lengua franca de la isla. Hoy en Taiwán hay algunas personas mayores que todavía se sienten más cómodas hablando japonés que mandarín o taiwanés.

A lo largo de este Historia larga y complejaLas lenguas indígenas fueron cada vez más marginadas. Algunas, como la siraya, casi desaparecieron por completo. Pero en el horizonte se vislumbraban más amenazas a la diversidad cultural y lingüística de Taiwán. En 1949, tras su derrota en la guerra civil china, Chiang Kai-ShekLos nacionalistas se retiraron a Taiwán. Para consolidar su poder, impusieron la ley marcial y proclamaron el mandarín como idioma nacional, aunque casi nadie lo hablaba en Taiwán. No obstante, durante casi cuatro décadas, los nacionalistas hicieron todo lo posible por transformar al pueblo de Taiwán, cultural y lingüísticamente diverso, en una monocultura de habla mandarín que se identificaba con el chino.

Pero la visión monocultural de Taiwán que tenían los nacionalistas siempre fue una ficción, y en las décadas transcurridas desde el fin de la ley marcial en 1987, el país ha sido redescubriendo su identidad multicultural y multilingüísticaEn Tainan y en otras partes del sur de Taiwán, estas políticas de uso exclusivo del mandarín se aplicaron con menos fervor y la resistencia estaba más firmemente arraigada. Como resultado, el taiwanés sigue siendo una parte integral de la identidad de la ciudad en la actualidad. Y como muestra del compromiso permanente de la ciudad con la diversidad de idiomas y culturas, la página web oficial Para Tainan 400, los visitantes reciben en taiwanés, siraya y hakka.

Para entender cómo Tainan está redescubriendo esta diversidad cultural, visité el Templo de Confucio El templo de Confucio fue a parar al centro de la ciudad de Tainan para hablar con el director de la fundación cultural del templo, el Dr. Tsio̍h Bo̍k-bîn. Mientras estábamos sentados en el espacioso salón con sus paredes color burdeos y sus aleros inclinados, Tsio̍h nos explicó cómo la cultura taiwanesa se construyó a partir de sucesivas oleadas de colonialismo. Tsio̍h señaló que incluso el propio templo, que parece arquetípicamente chino, es un híbrido. Construido con técnicas de construcción prestadas de los holandeses, fue reconstruido y restaurado por los japoneses. “El templo de Confucio es un compuesto, un tapiz”, dijo. Es un registro completo de la historia colonial de Taiwán”.

Además de su trabajo en el templo, Tsio̍h está comprometido con el resurgimiento de la lengua taiwanesa. “Creo que necesitamos una expresión clara y fuerte de lo que somos taiwaneses”, dijo. “La lengua es una forma de autoexpresión. La sociedad taiwanesa se encamina hacia una visión de una sociedad lingüísticamente igualitaria. No sólo en taiwanés, sino también en hakka y en lenguas aborígenes. Queremos que nuestra sociedad pueda ver estas lenguas como iguales”.

Pero también hay desafíos. Durante las décadas de ley marcial en Taiwán, el mandarín era el idioma estándar en la isla. Y aunque ahora se está enseñando taiwanés nuevamente en las escuelas de todo Taiwán, pocos jóvenes lo hablan con fluidez. Una persona que está trabajando para revertir esta tendencia es el youtuber y nativo de Anping Chiu Ka-éng, que responde al nombre de Ayo. Canal de YouTube de Ayo, Tâi-lâm muē-á kàu lí kóng Tâi-gí (Una chica de Tainan te enseña taiwanés) es popular por su interpretación llena de energía, sus imágenes retro y su investigación lingüística.

“Hay más de 7.000 idiomas en el mundo, pero están desapareciendo gradualmente”, me dijo Ayo por Zoom. “Me pregunto si mi lengua materna desaparecerá durante mi vida. La conexión entre el idioma y el lugar es muy estrecha. El idioma tiene un sentimiento específico y, si cambias de idioma, el sentimiento desaparece”. Para Ayo, esto hace que las celebraciones del 400 aniversario de Tainan sean una oportunidad “para imaginar juntos cómo se formó este lugar”. Es una oportunidad para preguntarnos “qué tipo de futuro queremos para los próximos 100 o 400 años”.

Junto al taiwanés, en Tainan se está produciendo un renacimiento de otra lengua: el siraya. Los líderes de este renacimiento son Uma Talavan, una siraya indígena, y su marido Edgar Macapli. Hace tres décadas, la pareja se topó con la traducción de Gravius ​​del Evangelio de Mateo. Desde entonces, se han dedicado al renacimiento del siraya como lengua viva. Cuando me encontré con la pareja en una cafetería en el suburbio de Xinhua, trajeron consigo una pila de libros de texto en siraya recién publicados y hablamos de cómo, después de más de un siglo de silencio, el siraya ahora se habla de nuevo y se enseña en más de 20 escuelas en Tainan.

Este renacimiento es también un recordatorio de la historia más profunda de Taiwán, que se remonta a miles de años. “Los edificios pueden tener 400 años”, dijo Talavan. “Pero esta tierra no tiene 400 años. Para nuestra gente, nuestra historia, nuestra vida… siempre digo que tiene más de 400 años”.

Le pregunté a Talavan qué esperaba que se recuperara el idioma. “En el futuro”, dijo, “queremos que el siraya se utilice desde el jardín de infantes hasta la universidad”. Le dije que había comenzado a aprender el idioma por curiosidad. Talavan se rió. “Quizás tú también puedas ser profesora de siraya”, dijo.

Pasar un tiempo en Tainan a los 400 años (o “a los 400 años”) es darse cuenta de que, a pesar de los mejores esfuerzos de los forasteros, Taiwán sigue siendo un complejo tapiz de idiomas y culturas. Y las celebraciones de este año son un recordatorio de que la identidad no tiene por qué ser simple o única, y que en la complejidad hay fuerza y ​​riqueza.

Como me dijo Tsio̍h antes de subirme a mi bicicleta para volver a casa desde el templo de Confucio: “Los taiwaneses no somos tan puros. Somos una sociedad híbrida. Deberíamos estar orgullosos de ello y empezar a contarle a la gente esta historia y estas historias de mestizaje. Entonces tal vez podamos encontrar la paz con nosotros mismos”.