(Foto de Erika Goldring/Getty Images)
El domingo por la noche, el Caesar's Superdome de Nueva Orleans fue el epicentro de la emoción cuando miles de fanáticos se reunieron para el Festival de Cultura Essence. Este festival anual Celebración de la cultura, la música y el arte negros Fue un fin de semana de actuaciones inolvidables y Victoria Monét no decepcionó. Artista nominado al Grammy subió al escenario con una presencia eléctrica, ofreciendo una actuación que fue a la vez una celebración de su carrera en ascenso y una exhibición de su álbum aclamado por la crítica. Jaguar II.
Cuando las luces se apagaron y los acordes iniciales de su primera canción resonaron en el estadio, el rugido de la multitud fue ensordecedor. Monét apareció con su característico marrón, un deslumbrante atuendo con lentejuelas que brillaba con cada movimiento. Inauguró el espectáculo con “Alright”, con un fondo que marcó el tono del espectáculo: House Of Jaguar. Como talentosa triple amenaza, Monét no solo cautivó a la audiencia con su voz, sino que logró mantener a todos cautivados con sus rutinas de baile bien coreografiadas. Después de “Alright”, se lanzó a un baile con la melodía de “SpottieOttieDopaliscious” de Outkast.
Monét hizo una transición perfecta a “Cadillac (A Pimp's Anthem)” y aumentó la energía. El escenario estaba lleno de imágenes vibrantes y una coreografía intrincada, con sus bailarines moviéndose en perfecta armonía. La sinergia entre Monét y sus bailarines era palpable, sus movimientos eran una manifestación física del ritmo contagioso de la canción. Mientras actuaba, quedó claro que Monét no era solo una cantante, sino una narradora de historias, que usaba cada aspecto del escenario para transmitir su visión artística.
Un momento destacado de la noche fue su interpretación de “Ass Like That”. La multitud estalló en llanto cuando empezó el ritmo familiar, y la confianza y el carisma de Monét irradiaron desde el escenario. La canción, un himno al amor propio y la positividad corporal, hizo que todo el Superdome se pusiera de pie, bailando y cantando. La capacidad de Monét para combinar mensajes poderosos y empoderadores con ritmos irresistibles quedó en evidencia. Durante la canción, se dirigió a las mujeres del público: “Esto es para todas las mujeres que están ahí afuera, que se aman a sí mismas, que priorizan el amor propio, tal como son. Las vemos”.
Entre las canciones, Monét se tomó unos momentos para bailar al ritmo de “TGIF” del rapero de Memphis Glorilla, antes de pasar a “We Might Even Be Falling In Love”, donde presentó a su banda. Habló con sinceridad sobre la importancia de actuar en Essence Fest, una plataforma que celebra la excelencia negra. “Es mi primera vez en Essence”, dijo durante su actuación. “Y se siente como en casa porque mi madre se crió en la misma calle en Mobile, Alabama. Y sabemos que ustedes se pelean por el Mardi Gras y esas cosas, sobre quién lo inició, pero todos estamos aquí para pasar un buen rato juntos y amarnos. Me encanta ver a todos ustedes aquí llevándose bien y pasándolo bien”.
Durante su presentación, incluso incorporó a su hija, Hazel, al espectáculo, y la hizo presentar la canción “Stop (Askin Me 4 Shyt)”, donde canalizó la apertura de The Supreme con una interpolación de “Stop In The Name Of Love”. Añadiendo un giro a la canción original, se detiene para decirle a la multitud: “Dejen de quejarse del maldito presidente si no han votado. Salgan y voten” y “Dejen de actuar como si los negros no fueran las personas más hermosas del mundo”. A lo que recibió una ovación de pie de la multitud.
Rindiendo homenaje a sus raíces de la costa oeste, se lanzó a “Coastin”. Sus ritmos sensuales y armonías exuberantes ofrecieron una visión tentadora de su versatilidad como artista. Sacó a Lucky Daye de Nueva Orleans para “Smoke”, que puso de pie al público una vez más.
“Essence, tenemos tantos momentos fugaces en nuestras vidas, así que estoy feliz de pasar este momento aquí con ustedes, gracias por invitarme”, dice. Monét bajó el ritmo lo suficiente para interpretar su sensual sencillo “Moment”.
Finalmente, las luces del escenario se apagaron durante un breve intermedio, antes de que Monét reapareciera para interpretar la canción que da título a su álbum, “Jaguar”. Cuando la noche se acercaba a su fin, Monét terminó la velada con un sentido bis, interpretando “On My Mama”, la canción que le valió tres premios Grammy y dos premios Soul Train y que dejó a la multitud balanceándose y sonriendo. Cuando las notas finales se apagaron y las luces se atenuaron, el público estalló en aplausos, y sus vítores resonaron mucho después de que Monét abandonara el escenario.
Para aquellos que tuvieron la suerte de presenciarlo, la noche fue un testimonio del estatus de Monét como una de las artistas más emocionantes e innovadoras de su generación. Para Monét, la actuación fue otro hito en una carrera ya ilustre, y para sus fans, una noche que recordarían con cariño durante años.
