yohospitales En todo el país se enfrentan a una grave escasez de suministros de frascos para hemocultivos, herramientas fundamentales para diagnosticar infecciones del torrente sanguíneo graves y, a veces, potencialmente mortales.
El martes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades enviaron una alerta a los proveedores de atención médica, profesionales de laboratorio, administradores de centros de atención médica y departamentos de salud estatales, tribales, locales y territoriales advirtiendo sobre la escasez de frascos de medio de cultivo de sangre Bactec, comercializados por Becton Dickinson. La escasez, que se ha prolongado durante semanas, podría extenderse hasta septiembre, según se ha advertido a los hospitales.
Los frascos de hemocultivo son una parte básica del esfuerzo de un proveedor de atención médica para determinar qué está causando una infección del torrente sanguíneo y cómo tratarla, dijo a STAT en un correo electrónico Krutika Kuppalli, especialista en enfermedades infecciosas y portavoz de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos. Las bacterias como el Staphylococcus aureus pueden causar infecciones del torrente sanguíneo.
“Sin la capacidad de identificar patógenos o (su susceptibilidad a antibióticos específicos), los pacientes pueden permanecer con antibióticos generales, lo que aumenta el riesgo de resistencia a los antibióticos y diarrea asociada a Clostridium difficile”, dijo Kuppalli. “La escasez también puede desalentar la solicitud de hemocultivos, lo que lleva a que se pasen por alto infecciones que necesitan tratamiento”.
En un seminario web de Zoom organizado por los CDC y la IDSA, los oradores de los hospitales que han estado lidiando con la escasez hablaron sobre el impacto de la falta de suministros. Varios advirtieron que algunas instituciones podrían quedarse sin los frascos por completo. Romney Humphries, director médico del laboratorio de microbiología del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, dijo que cuando su hospital de 1.700 camas recibió su envío esta semana, contenía 10 frascos.
“Esta situación no es buena para los pacientes”, dijo.
Humphries y otros expertos que participaron en la llamada hablaron sobre las medidas que están tomando los hospitales para intentar reducir de forma segura la cantidad de pruebas de hemocultivo que realizan para preservar los suministros críticos, como explorar si los frascos vencidos se pueden usar de forma segura y prohibir la repetición de los cultivos dentro de las 48 horas, excepto cuando sea absolutamente necesario. Dijo que las medidas de administración que el hospital había implementado cerca de fines de junio han reducido el uso de los escasos frascos de hemocultivo en aproximadamente un 58%.
Sarah Turbett, directora asociada de los laboratorios de microbiología clínica del Hospital General de Massachusetts en Boston, dijo que los hospitales deben volver a las mejores prácticas y recordó al personal que no debe solicitar pruebas innecesarias. Algunas instituciones tendrán que pensar en pasar a racionar las pruebas, dijo, y señaló que algunos hospitales ya lo han hecho.
Turbett dijo que su equipo probó algunos frascos de hemocultivo de BD que habían pasado aproximadamente 100 días de su fecha de vencimiento para ver si aún podían detectar patógenos con la misma eficacia que los frascos que aún no habían vencido; no vieron ninguna diferencia en el tiempo de crecimiento bacteriano (necesario para detectar la causa de una infección) en los frascos vencidos en comparación con los frascos que no habían vencido. El trabajo, dijo, se inspiró en un estudio carta reciente al Journal of Clinical Microbiology and Infection que informó que los frascos de hemocultivo eran estables entre cuatro y siete meses después de su fecha de vencimiento. La carta, de científicos europeos, se basó en un estudio de una marca diferente de frascos de hemocultivo.
Pero cuando los asistentes a la llamada preguntaron si la Administración de Alimentos y Medicamentos permitiría el uso de frascos de hemocultivos vencidos, un representante de la agencia no pudo proporcionar una respuesta inmediata.
“La realidad de la situación es que no se puede permitir que lo perfecto sea enemigo de lo bueno”, dijo Turbett sobre esta y otras técnicas de reducción del uso que los hospitales están poniendo en práctica para tratar de superar esta escasez.
Chris Beddard, vicepresidente de microbiología de BD, explicó en la reunión que la empresa utiliza un único proveedor de los frascos de hemocultivo Bactec. El proveedor, al que no identificó, ha producido el producto para BD de forma fiable durante 12 años, afirmó.
Los hemocultivos se realizan en muchas circunstancias, algunas de ellas innecesarias, dijo Andrew Pavia, jefe de enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Utah, a STAT en un correo electrónico. Pero en otras, saber cuál es la causa de una infección del torrente sanguíneo y a qué antibióticos responderá es clave para un tratamiento exitoso.
“Hay enfermedades como la neumonía adquirida en la comunidad sin complicaciones o las infecciones cutáneas en las que a menudo se obtienen hemocultivos (a pesar de las directrices), pero aportan muy poco. Sin embargo, será fundamental que se obtengan hemocultivos de pacientes con sepsis, de aquellos con probabilidades de tener infecciones del torrente sanguíneo y de pacientes muy vulnerables”, afirmó.
Cuando se le preguntó si los médicos podrían encontrarse volando a ciegas mientras intentan tratar infecciones del torrente sanguíneo, Pavia dijo que no creía que esa fuera la situación en la mayoría de los casos, “pero el parabrisas puede estar sucio”.
“Será necesario tener cuidado, pensar y ser flexible”, afirmó. “Y, por supuesto, la escasez podría ser peor de lo previsto y, entonces, las cosas podrían volverse más aterradoras”.
