Durante décadas, San Pablo Mero peleó la buena batalla, como él la ve, como un “guerrero cultural profesional”, primero en Washington como asistente del Congreso en las décadas de 1980 y 1990 y más tarde en Utah como presidente del partido conservador. Instituto Sutherland grupo de expertos de 2000 a 2014.
Inmigración, educación, leyes sobre bebidas alcohólicas: Mero libró la guerra en todos estos ámbitos, pero en ninguno durante tanto tiempo y tanta dureza como en la cuestión de los derechos y la aceptación LGBTQ.
Y él será el primero en decírtelo: su equipo perdió.
En su opinión, el ejército de Dios (es decir, los conservadores sociales) no logró impedir la aprobación generalizada de leyes antidiscriminatorias y la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo. Al hacerlo, estas tropas no perdieron una sola batalla pero también la guerra por el alma de Estados Unidos.
Es una pérdida de la que, en gran medida, se culpa a sí mismo en su nuevo libro, “Derrotado: Testimonio y advertencia de un Santo de los Últimos Días desde 40 años en lo más profundo de la guerra cultural estadounidense moderna”.
En parte memoria y en parte jeremiada, el texto está plagado de la prosa provocativa característica de Mero, incluso cuando llama a los Santos de los Últimos Días “con mentalidad cívica” a “buscar Sión”.
“Si el término 'homófobo' significa oposición o rechazo a una cultura de homosexualidad (no a la persona), soy homófobo”, escribe. “… Si ser un aliado homosexual significa verlo como un comportamiento natural, normal y saludable, no soy un aliado”.
Particularmente difícil para Mero es el apoyo que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha brindado a esfuerzos de “apaciguamiento” como el Compromiso de Utah de 2015 y el Ley de Respeto al Matrimonio de 2022 – esfuerzos que él cree que socavaron la causa.
(Patrick Semansky | AP) El presidente Joe Biden reacciona después de firmar la Ley de Respeto al Matrimonio en 2022. Paul Mero cree que el apoyo de los líderes Santos de los Últimos Días a la ley representó un trágico error impulsado por preocupaciones sobre el estado de exención de impuestos de la fe.
El trabajo de Mero fue en gran medida autodirigido. Aun así, a lo largo de los años hubo reuniones con altos funcionarios de la iglesia y, como en el caso de las leyes sobre bebidas alcohólicas de Utah, en ocasiones sus órdenes de marcha procedían directamente de South Temple.
El Salt Lake Tribune habló con él sobre lo que aprendió sobre el liderazgo de la iglesia en el proceso, lo que él ve como el enorme papel de los abogados y profesionales de relaciones públicas en los superiores de la fe, y por qué cree que es hora de que los fieles entierren sus quebrantados , espadas ensangrentadas. (Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad).
¿Cuál es su opinión sobre cuán alineados están los altos líderes de la iglesia en temas culturales candentes? ¿Y su proceso es colaborativo o realmente todo se reduce a quién es el presidente?
Quién es profeta importa. Siempre importa. Y estamos tratando con individuos, y cada uno tiene sus propias personalidades y experiencias de vida. Pero lo que he encontrado es que hay miembros individuales de cualquiera de los Primera Presidencia o Quórum de los Doce Apóstoles que están especialmente preparados para abordar determinadas cuestiones.
Por ejemplo, pienso desde hace mucho tiempo (apóstol) Boyd K. Packer Se ocupó de muchos de los problemas culturales. No me refiero directamente. Quiero decir que dirigió la posición de la iglesia en varias cosas y especialmente en lo que respecta a asuntos LGBTQ a medida que se desarrollaron a lo largo de los años. Presidente Dallin H. Oaks lidera la libertad religiosa.
¿Quién crees que lidera las cuestiones LGBTQ actualmente?
El cambio que se dio en 2014 de la contienda a esta realmente mala idea de acomodación y apaciguamiento (como se ve en el Compromiso de Utah y el respaldo de la iglesia a la Ley de Respeto al Matrimonio), fue todo del presidente Oaks. Me sorprende que se haya convertido en el villano de la comunidad LGBTQ. Él debería ser su héroe.
(Chris Samuels | The Salt Lake Tribune) Dallin H. Oaks, primer consejero de la Primera Presidencia gobernante, habla en la Conferencia General en 2023. Oaks, dice Paul Mero, es el cerebro detrás del “cambio” de la iglesia de oponerse al avance de LGBTQ derechos de “apaciguamiento” y “adaptación”.
¿Por qué crees que el cambio?
No creo que el esfuerzo de adaptación haya sido ni haya sido sincero en los términos que a la comunidad LGBTQ le gustaría que fuera. Creo que fue un esfuerzo de los niveles superiores para defenderse del matrimonio entre personas del mismo sexo y, en última instancia, para proteger el estatus de exención de impuestos de la iglesia. La mayor amenaza al estatus de exención de impuestos de la iglesia siempre ha venido de la comunidad LGBTQ en lo que respecta a las tensiones entre sus derechos y la libertad religiosa.
Entonces la política de alojamientoen mi opinión, fue un esfuerzo por intentar dividir al bebé, para proteger la libertad religiosa y mantener a raya a la comunidad LGBTQ. Y no me refiero sólo a Utah. Me refiero a nivel nacional.
Usted dice que la iglesia ha perdido la guerra cultural en los Estados Unidos. ¿Tiene la sensación de que en este momento está mirando más allá en términos de influir en las políticas sobre temas que le interesan a nivel mundial?
No veo ninguna evidencia de eso.
Entonces, ¿qué cree que viene después en términos del compromiso de la iglesia en el ámbito público?
Los hermanos tienen que cuadrar El llamado del presidente Russell M. Nelson a vivir en paz con participación en guerras culturales. Simplemente no sé cómo es posible vivir en paz y tener a la iglesia como institución involucrada en algo así como otra Proposición 8. Así que creo que la iglesia va en la dirección de retirarse como institución de estos debates.
Una cosa que podrían hacer es canonizar. La familia: una proclamación para el mundo como escritura. Una vez que hacen eso, no tienen que decir nada más.
También argumenta que la iglesia debería perder su estatus de exención de impuestos. ¿Por qué?
En este momento, y esta es sólo mi opinión, hay una influencia desproporcionada en el liderazgo de la iglesia por parte de personas de relaciones públicas y abogados, y como resultado se han tomado muchas malas decisiones.
¿Y cree que la razón por la que tienen esa enorme influencia es porque la iglesia está tratando de proteger su estatus de exención de impuestos?
Eso es lo fundamental. Deshacerse del estatus de exención de impuestos libera a los Santos de los Últimos Días para apoyarse en Sión y separarse, para desvincularse estratégicamente de Babilonia o del secularismo.
