En medio de un número creciente de desafíos, Rahr dijo que se siente alentada por la respuesta que ha recibido de las bases, un mes después de asumir el cargo.
SEATTLE — Después de un mes en el cargo, la jefa interina de policía de Seattle, Sue Rahr, dijo que está trabajando para cambiar la cultura en el departamento, pero que enfrenta una serie de grandes desafíos en el camino.
Jake Whittenberg y Mimi Jung de KING 5 se sentaron con Rahr y la presionaron sobre su promesa de generar confianza en el departamento, cambiar la cultura del Departamento de Policía de Seattle (SPD) y abordar la violencia cerca de Garfield High School después del reciente Asesinato a tiros de un estudiante.
Rahr proporcionó toda la información que pudo sobre la investigación, se refirió a la cultura del uso de la fuerza dentro del departamento y dijo que podría estar comenzando una conversación sobre el papel de la policía de Seattle en las escuelas.
P: ¿En qué etapa de la investigación se encuentra el departamento para encontrar al tirador (que mató a un estudiante de Garfield High School)?
Marco: Ellos (los investigadores) definitivamente tienen a una persona en la que están muy interesados. Tenemos que ser muy cuidadosos, en primer lugar, de no querer avivar las llamas de la justicia por mano propia, obviamente.
Pero tenemos que hacer nuestro trabajo y no podemos simplemente tomar fragmentos de información de las redes sociales. Tenemos un montón de gente trabajando literalmente las 24 horas del día. Estoy muy satisfecho de que vamos a detener al perpetrador y vamos a darle justicia a la familia.
P: ¿El tiroteo estaba relacionado con una pandilla?
Marco: No voy a hablar de ninguno de los detalles de este caso, porque no quiero dificultarle a los investigadores el montaje del caso.
P: ¿Crees que tener más agentes de policía en el campus ayudará a reducir la violencia con armas de fuego o el número de niños que traen armas a la escuela?
Marco: Me comuniqué con el superintendente de las Escuelas Públicas de Seattle para decirle: ¿podemos sentarnos juntos, presionar el botón de reinicio y hablar sobre lo que tiene sentido, en términos de la policía en las escuelas?
Mi experiencia con el programa de agentes de policía escolares es que los agentes no están allí para imponer la disciplina ni para hacer cumplir la ley, sino para conocer a los estudiantes y al personal y entender lo que está sucediendo en el entorno. Tampoco creo que debamos tener policías patrullando las escuelas, creo que es un error, creo que tenemos que encontrar un punto medio racional.
P: La oficina de rendición de cuentas de la policía está investigando la reciente paliza a un hombre en una parada de autobús en la que participaron agentes de policía de Seattle. ¿Qué hay de la cultura interna en cuanto al uso de la fuerza? ¿Están satisfechos?
Marco: Bueno, todavía no sé lo suficiente, pero creo que, si se analiza el asunto, el nivel y la frecuencia con que la policía utiliza la fuerza ha disminuido drásticamente en los últimos diez años. Creo que el decreto de consentimiento, por muy impopular que haya sido, ha tenido el efecto deseado: creo que los agentes son mucho más sensatos a la hora de decidir cuándo y dónde utilizar la fuerza.
P: En su tiempo, ya que lleva seis meses en este cargo, ¿cómo aborda el proceso de cambio cultural?
Marco: Quiero que la gente vuelva a centrarse en su trabajo y menos en… usted mencionó que hay mucho drama en este momento y parte de eso se debe a una falta de comunicación clara sobre por qué se han tomado diferentes acciones.
Voy a trasladar a algunas personas de la sede central al campo, y estamos pensando en trasladar personal, por lo que tomar esas medidas dará a entender que la patrulla es el núcleo de lo que hacemos. Vamos a trasladar nuestros recursos allí. Vamos a explicar por qué estamos haciendo las cosas, para que la gente no tenga que rellenar los espacios en blanco. Así que serán una serie de pasos.
Mi esperanza es sentar las bases para que mi sucesor llegue y esté listo para llevar al departamento al siguiente nivel.
P: El alcalde dijo que usted ha dejado muy claro que no quiere este trabajo de forma permanente. ¿Quién cree que debería ocupar el puesto?
Marco: Todavía no lo sé. Sé que Kathy O'Toole, ex jefa de Seattle, y yo tenemos muchos contactos en todo el país y vamos a establecer contacto con personas que parezcan adecuadas.
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Mimi Jung y Jake Whittenberg de KING 5 presionaron a Rahr sobre si el próximo jefe debería provenir de dentro del departamento o de otra parte del país. Whittenberg dijo que Rahr y el alcalde de Seattle, Bruce Harrell, parecen inclinarse por un candidato externo, pero Rahr dijo que eso no significa que no considerarían a los candidatos internos.
KING 5 se comunicó con las Escuelas Públicas de Seattle acerca de los comentarios de Rahr sobre la policía en las escuelas; el distrito confirmó que están trabajando con SPD para posiblemente organizar conversaciones, con estudiantes incluidos, sobre cómo podría ser la reintegración de los oficiales en las escuelas.
Persisten los desafíos internos y se investiga a altos empleados
Rahr enfrenta una serie de desafíos internos en el SPD, incluidas las acusaciones expuestas por los investigadores de KING 5 que descubrieron que un subdirector y un subdirector están bajo investigación criminal relacionada con presuntos delitos contra mujeres. Ambos siguen cumpliendo sus funciones en el departamento.
Varios expertos en aplicación de la ley consultados por KING 5 se mostraron preocupados al saber que dos funcionarios policiales de alto nivel del mismo departamento están bajo investigaciones criminales separadas y continúan en sus puestos.
El subdirector Eric Barden había sido puesto en licencia administrativa por el exjefe Adrian Díaz en mayo, pero Rahr lo reinstaló.
Los expertos le dijeron a KING 5 que eso no se ajusta a las mejores prácticas. Ella defendió esa decisión ante la investigadora de KING 5, Kristin Goodwillie.
“Revisé los hechos disponibles y, con base en mi criterio y experiencia, tomé la decisión de que era apropiado traerlo de regreso al trabajo”, dijo Rahr en una entrevista anterior.
Eso incluye nuevas acusaciones expuestas por los investigadores de KING 5, que encontraron que un subdirector y un subdirector están bajo investigación criminal relacionada con presuntos delitos contra mujeres.
Ni Barden ni el subdirector Tyrone Davis han sido acusados de ningún delito.
El departamento enfrenta acciones legales por parte de al menos siete empleados que alegan discriminación racial y de género dentro del departamento bajo el mandato de Díaz.
