San Antonio se está embarcando en un proyecto de 550 millones de dólares para restaurar el histórico Álamo, pero algunos críticos tienen preocupaciones sobre cómo se retratará la esclavitud en los cambios.
Las actualizaciones de la misión española, que fue el sitio de la histórica Batalla del Álamo en 1836 durante la lucha de Texas por la independencia de México, incluirán un nuevo centro de visitantes y museo de 100,000 pies cuadrados, un cine 4D, así como un restaurante en la azotea, que se está construyendo al otro lado de la calle, el El Washington Post informóEl presupuesto es asignado en su mayor parte por la legislatura estatal controlada por los republicanos.
El titular del Post decía: “¿Recuerdan El Álamo? La rehabilitación del lugar de la batalla es el último frente en la guerra cultural”.
Debido a que la atracción es una fuente de orgullo para Texas, el republicano Jerry E. Patterson, quien se desempeñó como comisionado de Tierras de Texas entre 2003 y 2015, dijo al Washington Post que si el nuevo museo se centra demasiado en la esclavitud, podría desanimar a los visitantes.
“Si lo convertimos en un museo sobre todas las cosas malas y todo eso, nadie va a ir allí”, dijo.
Por el contrario, algunos historiadores sostienen que la esclavitud debería ser expuesta como un factor principal en el conflicto, informó el medio.
“La esclavitud tal vez no fue la chispa de la revolución, pero fue la tensión subyacente que no se pudo reconciliar”, Chris Tomlinson, coautor de “Olvídese del Álamo: el ascenso y la caída de un mito estadounidense”, dijo al Washington Post.
Los turistas se reúnen frente a la capilla de la Misión del Álamo, conocida como el “Santuario de la Libertad de Texas”, en el centro de San Antonio, Texas, el 23 de enero de 2023. (DANIEL SLIM/AFP vía Getty Images)
La pelea más reciente sobre la dirección que debe tomar la restauración es la propuesta de construir una estatua de un hombre llamado Joe, un hombre negro esclavizado que estuvo en El Álamo durante la batalla junto con su dueño, William B. Travis, quien era un oficial al mando entre los revolucionarios de Texas, informó The Washington Post.
Los relatos históricos indican que Joe estaba armado, pero el Comité de Planificación del Museo del Álamo, supervisado por el Alamo Trust, ha estado dividido sobre si incluir la estatua de Joe con un mosquete.
Algunos miembros de la comunidad negra, como Deborah Omowale Jarmon, que dirige el Archivo y Museo de la Comunidad Afroamericana de San Antonio, describieron como “delirante” que una persona esclavizada estuviera allí “luchando voluntariamente por la independencia de Texas”.
“Si su contribución a esta batalla fue contar la historia, mostrémoslo haciendo eso”, dijo. “Pero lo siguiente que supimos es que Joe tenía un arma y decían que era un defensor de El Álamo”.
El comité de planificación finalmente decidió no armarlo y en su lugar mostrarlo como un sobreviviente y testigo ocular de El Álamo, informó The Washington Post. Pero, mientras que los republicanos quieren que el museo se centre en la batalla, los líderes demócratas quisieran ver más atención al papel que desempeñaron los nativos americanos y los esclavos en la lucha de Texas por la independencia.
“El personal del Álamo me ha dicho que quiere tratar temas controvertidos, pero no creo que tenga libertad para hacerlo”, dijo Tommy Calvert, un comisionado demócrata del condado de Bexar. “Al igual que estamos en una batalla de corazón y alma por Estados Unidos, estamos en una batalla de corazón y alma por Texas, y el Álamo está en el centro de eso”.
Patterson dijo al Washington Post que el debate no tiene tanto que ver con El Álamo como con aquellos que creen que la rebelión de Texas de 1836 tuvo que ver con la esclavitud, lo que, según él, es francamente erróneo. Sin embargo, admitió que hay ciertos aspectos de la historia del estado que se han pasado por alto en el pasado.
“La conclusión es que durante unos 100 años, Texas enseñó, creyó y apoyó una narrativa de la historia que no era completamente exacta en cuanto a los hechos y no incluía a todos los actores que debían ser incluidos”, dijo.
Pero los historiadores, como Tomlinson, no están de acuerdo y argumentan que la esclavitud fue un tema clave mientras Texas luchaba por su independencia.
“El genio ha salido de la botella, no van a poder difundir esta historia sin que la gente sepa que hay otra versión de lo que realmente ocurrió”, dijo a The Washington Post Mario Marcel Salas, profesor de ciencias políticas jubilado y autor de “El Álamo: Cuna de mentiras, esclavitud y supremacía blanca”.
“Con el tiempo, quizá no durante mi vida, pero tarde o temprano, San Antonio estará listo para abandonar el mito del Álamo”, concluyó.
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