La cultura acumulativa es un aspecto fundamental de evolución humanauna historia de continua cultura y avances tecnológicos transmitido a través de innumerables generaciones.
Esta acumulación de conocimiento ha diferenciado a los humanos de otros primates, permitiéndonos adaptarnos a una amplia gama de entornos.
Pero, ¿cuándo comenzaron nuestros antepasados a aprovechar el conocimiento de los demás, creando lo que ahora llamamos cultura acumulativa?
Comprender la cultura acumulativa
La cultura acumulativa se refiere a la forma en que los humanos aprovechan el conocimiento y las innovaciones de generaciones anteriores. Este aspecto único de las sociedades humanas nos permite mejorar continuamente herramientas, tecnologías e ideas a lo largo del tiempo.
A diferencia de los animales, que pueden aprender comportamientos a través de la imitación, los humanos mejoran y refinan estos comportamientos, creando soluciones más complejas a los problemas. Este proceso ha permitido a los humanos adaptarse a una amplia variedad de entornos y desafíos, desde la creación de herramientas sofisticadas hasta el desarrollo de sistemas sociales avanzados.
Por ejemplo, el desarrollo de la agricultura permitió que los primeros humanos se establecieran en un lugar, lo que condujo al crecimiento de comunidades y civilizaciones. A lo largo de generaciones, estas sociedades desarrollaron nuevas técnicas agrícolas, herramientas y estructuras sociales, mejorando continuamente su forma de vida.
De manera similar, los avances en medicina, transporte y comunicaciones han sido el resultado de una cultura acumulativa, donde cada generación se basa en los descubrimientos e innovaciones del pasado. Este proceso continuo es fundamental para el progreso y el desarrollo humanos.
Principio de la cultura.
Identificar el momento exacto en que comenzó este fenómeno durante la evolución de los homínidos ha sido un desafío. Un estudio reciente realizado por investigadores de Universidad del estado de Arizona arroja luz sobre este desarrollo fundamental.
Según los coautores del estudio, Charles Perreault y Jonathan Paige, los humanos comenzaron a acumular rápidamente conocimientos tecnológicos a través del aprendizaje social hace unos 600.000 años.
Cultura acumulativa y adaptabilidad humana.
“Nuestra especie, el Homo sapiens, ha logrado adaptarse a condiciones ecológicas -desde los bosques tropicales hasta la tundra ártica- que requieren diferentes tipos de problemas para resolver”, explicó Perreault.
“La cultura acumulativa es clave porque permite a las poblaciones humanas aprovechar y recombinar las soluciones de generaciones anteriores y desarrollar muy rápidamente nuevas soluciones complejas a los problemas”.
“El resultado es que nuestra culturasdesde los problemas y soluciones tecnológicos hasta la forma en que organizamos nuestras instituciones, son demasiado complejos para que los individuos los inventen por sí solos”.
Orígenes de la cultura acumulativa
Para rastrear los orígenes de la cultura acumulativa, Paige y Perreault analizaron la complejidad de herramienta de piedra técnicas de fabricación durante los últimos 3,3 millones de años. Utilizaron tecnologías de primates no humanos y tallados experimentales de pedernal por parte de humanos sin experiencia como puntos de referencia para la comparación.
Los investigadores descubrieron que hace entre 3,3 y 1,8 millones de años, las secuencias de fabricación de herramientas de piedra eran relativamente simples, involucrando de 1 a 6 unidades de procedimiento (PU).
Desde hace 1,8 millones a 600.000 años, la complejidad aumentó ligeramente a 4 a 7 PU. Sin embargo, hace 600.000 años, hubo un rápido aumento en la complejidad, con secuencias que involucraban de 5 a 18 PU.
“Hace aproximadamente 600.000 años, las poblaciones de homínidos comenzaron a depender de tecnologías inusualmente complejas, y sólo vemos rápidos aumentos en la complejidad después de ese tiempo”, dijo Paige. “Ambos hallazgos coinciden con lo que esperamos ver entre los homínidos que dependen de la cultura acumulativa”.
La búsqueda de alimento con herramientas probablemente jugó un papel crucial en la evolución temprana de la cultura acumulativa.
Los primeros homínidos, hace entre 3,4 y 2 millones de años, utilizaban herramientas para tareas como acceder a la carne y la médula, lo que puede haber impulsado cambios en el tamaño del cerebro, la esperanza de vida y la biología, sentando las bases para la cultura acumulativa.
Si bien otras formas de aprendizaje social pueden haber influido en la fabricación de herramientas, los rápidos aumentos de la complejidad tecnológica sólo son evidentes a partir del Pleistoceno medio.
Evidencia del Pleistoceno Medio
La época del Pleistoceno medio, hace unos 600.000 años, muestra evidencia consistente de tecnologías avanzadas, como el uso controlado del fuego, los hogares y los espacios domésticos. Estas innovaciones probablemente desempeñaron papeles esenciales en el desarrollo de la cultura acumulativa.
Además, durante este período también surgieron estructuras de madera construidas con herramientas con mango (hojas de piedra fijadas a mangos de madera o hueso).
Surgimiento de la cultura acumulativa.
Esta investigación sugiere que la cultura acumulativa comenzó cerca del comienzo del Pleistoceno medio, posiblemente antes de la divergencia de los neandertales y los neandertales. humanos modernos.
Al comprender los orígenes de la cultura acumulativa, obtenemos información sobre el camino evolutivo único que ha permitido a los humanos prosperar en diversos entornos y desafíos.
A través de una investigación continua, podemos desentrañar aún más las complejidades de la evolución humana y los desarrollos culturales que han dado forma a nuestra historia.
El estudio se publica en la revista. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
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