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Por David Ulloa Jr. | Noticias de cronkita
PHOENIX — El segundo sábado de cada mes en la primavera, la estrecha carretera de dos carriles entre las calles Primera y Segunda en el centro de Phoenix se llena de llamativos lowriders, con sus brillantes estructuras de acero brillando bajo el sol. Un DJ cercano toca una mezcla de blues conmovedor y ritmos funky de los 80 mientras la multitud se reúne para maravillarse con los autos clásicos que son visualmente impresionantes y cuentan historias de una época pasada.
Steven Álvarez, encargado de relaciones públicas y comunitarias del Pachuco Arizona Car Club y presentador de la serie web Arizona Bomb Stories, enfatiza que estos autos meticulosamente personalizados que conducen a ras del suelo no son solo vehículos. Álvarez dijo que los lowriders son símbolos vivos de la rica historia cultural de las comunidades mexicana y mexicoamericana.
“La gente, cuando oye hablar de nuestra cultura o cuando piensa en nuestra cultura, piensa en la comida, la música, la familia, pero nuestra cultura es mucho más que eso. Y parte de eso es el lado artístico de nuestra cultura, que puede ser el arte que se ve aquí (dentro del Centro Cultural y de Arte Latino de Arizona) o el arte que exhibimos a través de nuestros vehículos”, dijo Álvarez.
los archiveros
Arizona Bomb Stories es una serie de videos en el grupo de Facebook Arizona Barrio Stories. En él, Álvarez entrevistó a hombres y mujeres involucrados en la cultura lowrider y bomb (un tipo de lowrider) sobre lo que los llevó a la cultura del automóvil.
“Tenemos una muy buena historia de dónde crecieron, quién los inspiró, qué los inspiró, y tenemos una buena idea de su pasión por la cultura y lo que hacen”, dijo Álvarez.
Según la biografía del grupo de Facebook, Arizona Barrio Stories es una organización dedicada a preservar la historia de los barrios chicanos y mexicanos en desaparición (“barrios” en la jerga española) a través de historias personales, fotografías antiguas y series de videos.
Fue una realización personal para Irma Payán, archivera comunitaria y administradora del grupo de Facebook Arizona Barrio Stories. En 2020, notó que muchas comunidades e incluso miembros de familias habían perdido el contacto entre sí. Estas profundas desconexiones provocaron la creación de Arizona Barrio Stories, una plataforma que Payán cree que puede cerrar la brecha y educar a audiencias más jóvenes.
“Hay muchos jóvenes… tal vez no conozcan a las personas que han allanado el camino. Entonces nuestro sitio muestra a los jóvenes: 'Oigan, esta persona ayudó en la formación de esta organización'”, dijo Payán.
Payán dijo que el grupo de Facebook también toca tradiciones, cultura, arte y “cosas de las que algunas familias se han alejado”.
Además de preservar la cultura e historia mexicana y mexicoamericana, Payán dijo que Arizona Barrio Stories se ha asociado con el Centro Cultural y de Arte Latino de Arizona, lo que ha ayudado a atraer más tráfico peatonal al centro.
El Centro Cultural y de Arte Latino de Arizona, ALAC para abreviar, una galería de arte y tienda en el centro de Phoenix, celebra y promueve a la comunidad latina de Arizona a través del arte, la educación y la defensa.
Roman P. Reyes, artista residente y uno de los fundadores originales de ALAC, dijo que la misión de la organización es inspirar a artistas jóvenes a unirse a su comunidad.
Reyes dijo que ALAC organiza varios eventos, como la segunda exhibición de autos mensual del sábado a lo largo de las calles Primera y Segunda en los espacios de estacionamiento cerca de la galería y tienda de arte del centro.
“Es emocionante. Quiero decir que puedes escuchar la música. Todos se lo están pasando bien. Hay buena comida. Y por eso somos parte de la comunidad”, dijo Reyes.
Arte incomprendido
José Andrés Girón, artista residente y otro fundador original de ALAC, dijo que si alguien hace arte, debe ser sobre su cultura.
Los lowriders son un arte, dijo Girón, porque “es crear algo hermoso, y eso es lo que hacemos. Creamos para la vida. Creamos nuestro entorno”.
Payán dijo que la segunda exhibición de automóviles mensual del sábado se creó para mostrar lo que sucede dentro de los clubes de automóviles y permitir que la gente “no sólo admire el automóvil sino que hable con la gente”.
Steven Álvarez dijo que el evento recurrente, que tiene una pausa durante el verano, y el Centro Cultural y de Arte Latino de Arizona le han dado al Pachuco Arizona Car Club la oportunidad de exhibir sus vehículos y exponer la cultura lowrider de una manera positiva a personas que tal vez no entiendan. él.
Hay muchas ideas preconcebidas negativas acerca de que los propietarios de lowrider son “pandilleros”, dijo Payán, pero son falsas. “No tiene nada que ver con eso.”
“Son personas que se sienten orgullosas de su vehículo. Son personas que son cualquier cosa menos pandilleros. Es un club de autos. Hacen cosas para retribuir a la comunidad”, dijo Payán.
Álvarez dijo que ser parte de la comunidad lowrider genera mucho orgullo, especialmente cuando personas de diferentes orígenes y demografías se complementan entre sí y dan comentarios positivos sobre los vehículos.
“Existe un sentimiento de orgullo al poseer estos vehículos. Así que poder compartir eso con otras personas no tiene precio”, dijo Álvarez.
Ven por los autos, quédate para ayudar a la comunidad.
Como miembro del Pachuco Arizona Car Club, Álvarez dijo que su función es reunir las necesidades de la comunidad y las del club automovilístico “para que podamos atender las necesidades de la comunidad juntos y tener un mayor impacto”.
Pachuco Car Club es una organización sin fines de lucro que se fundó originalmente en California y eventualmente se expandió a Phoenix, Tucson e incluso a nivel internacional, según Álvarez. El club automovilístico organiza una exhibición de autos una vez al año en Goodyear, donde se asocia con otra organización sin fines de lucro para recolectar juguetes para Navidad.
“Todo lo que hacemos como club automovilístico es para la comunidad: cualquier cosa que podamos hacer para ayudar a la comunidad o a otras agencias sin fines de lucro”, dijo Álvarez.
Álvarez dijo que la gente suele ir al club de autos cuando lo necesitan, ya sea para comida o mochilas escolares.
“Incluso hacemos algunos beneficios de vez en cuando. Tal vez alguien perdió a un ser querido o está pasando por algún tipo de dificultad, y se acercará a nosotros y nos dirá: 'Oigan, ¿qué pueden hacer ustedes para ayudarme a recuperarme o qué pueden hacer ustedes para ayudarme? ¿Puedo hacer que otros se recuperen?'”, dijo Álvarez.
Álvarez quiere asegurarse de que las acciones del club automovilístico sean positivas para la comunidad.
“Porque, como sabemos, desafortunadamente, a veces hay mucho estigmatismo negativo relacionado con los clubes de autos o incluso con ser propietario de uno de estos autos”, dijo Álvarez.
Durante los últimos años, Álvarez dijo que Pachuco Arizona Car Club y otros clubes automovilísticos de Phoenix han estado rompiendo este estereotipo.
“Al final del día, nuestros autos son el atractivo que atraerá a la gente a cualquier evento que estemos realizando y nos ayudará a apoyar a otras organizaciones a las que estamos ayudando”, dijo Álvarez.
La perspectiva de un lowrider
Al crecer en la ciudad de Tolleson en West Valley, Álvarez dijo que estuvo expuesto a la cultura lowrider por parte de miembros de su familia.
Álvarez dijo que sus dos hermanos mayores y algunos de sus tíos eran parte de la cultura lowrider en las décadas de 1970 y 1980, lo que lo inspiró a unirse también a esa cultura.
Uno de sus tíos le regaló el Chevy 1941 que actualmente posee Álvarez. Está orgulloso de poseerlo, dijo, porque “tiene una rica historia en mi familia”.
“Al ser parte de esa cultura, estoy ayudando a preservar parte de esa historia y, con suerte, inspirando a otros a continuar esta tradición”, dijo Álvarez.
Cuando Álvarez se haya ido, espera que una de sus hijas o su hijo se quede con su auto, continúe su trabajo y mantenga su conexión con la historia del vehículo.
historias lowrider
La multitud permaneció en la segunda exhibición de autos del sábado hasta bien entrada la noche hasta que concluyó el evento. Miraron con asombro a los lowriders de diferentes épocas, de la misma manera que una persona contempla una hermosa obra de arte en un museo. Los miembros del Pachuco Arizona Car Club, otros clubes de autos y otros propietarios de lowrider consideraban sus propios autos como obras de arte.
“Trabajaron duro toda su vida para llegar a donde están con estos vehículos”, dijo Álvarez. “Estas personas propietarias de estos vehículos ponen mucha sangre, sudor y lágrimas en estos vehículos”.
Álvarez alienta a las personas a traer a sus familias a las exhibiciones de autos y hablar con personas dentro de la comunidad lowrider.
“Hay una historia detrás de cada automóvil. Hay una historia con cada persona”, dijo Álvarez.
