Luis Suárez dijo sentirse “herido” por la cultura inculcada por el técnico Marcelo Bielsa dentro de los muros de la selección uruguaya.
Suárez, quien en septiembre anunció su retiro de la selección nacional, dijo Deportes Uruguay el jueves por la noche “los jugadores van a llegar a un límite y explotarán”.
“Hubo situaciones que ocurrieron en el Copa América Me dolió verlo, de eso no hablé por el bien del grupo”, dijo Suárez. “Va a seguir sucediendo. Los jugadores van a llegar a un límite y explotar. En la Copa América hubo jugadores que me dijeron 'Luis, voy a jugar la Copa América y luego no vuelvo a jugar'.
“Eso indica que nos acercamos a una situación difícil. Luego lo superas y regresas porque amas a tu país. A todos nos encanta representar a nuestro país”.
Suárez pintó un panorama sombrío de lo que ha sido como miembro del personal y como jugador bajo Bielsa. Dijo que el personal del equipo nacional disfrutó del ambiente del día a día durante los mandatos del técnico Óscar Tabárez y Diego Alonso, quien dirigió Uruguay al Mundial de Qatar 2022.
Alonso fue despedido después de que Uruguay quedara fuera del torneo.
Suárez dijo que la cultura del equipo siempre ha sido exigente, pero que el personal disfrutaba pasar tiempo con los jugadores y trabajar horas extra sólo para ser parte del proceso. “Todo eso se ha perdido en el complejo de entrenamiento”, afirmó.
“Durante mi última llamada, algunos de nosotros estábamos jugando a las cartas y el personal (de Bielsa) caminaba y miraba en nuestra dirección como si estuviera atento a cualquiera que estuviera jugando a las cartas”, continuó Suárez. “No sé. Hubo muchas cosas que me llamaron la atención”.
Un representante de la selección nacional de Uruguay no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Suárez describió su relación con Bielsa como “profesional” y dijo que sólo tuvo una conversación personal con el técnico de 69 años antes de la Copa América del verano pasado. Suárez también destacó la falta de comunicación entre Bielsa y sus jugadores.
“Hubo muchos jugadores que concertaron una reunión (con Bielsa) para pedirle al entrenador que al menos nos saludara con un buen día”, dijo Suárez. “Ni siquiera saludaba. Tuve una reunión de cinco minutos con él como líder del equipo y al final solo respondió con un 'muchas gracias'”.
Los jugadores de Uruguay se alinean en la tanda de penales durante el partido por el tercer puesto de la Copa América. (Foto: Omar Vega/Getty Images)
Un informe reciente en Uruguay afirmó que Bielsa encargó al extremo Agustín Canobbio, de 26 años, que sirviera de recogepelotas durante una sesión de entrenamiento.
Suárez aclaró que Bielsa había hecho que Canobbio entrenara con un pequeño grupo de jugadores sub-20 que viajaron con el equipo en lo que comúnmente se conoce en Sudamérica como grupos de sparring, jugadores que imitan las tendencias de los oponentes y entrenan con el equipo. No forman parte del equipo oficial del torneo.
“Hizo que (Canobbio) hiciera pases que durante la mitad de la Copa América eran pases que sólo hacían los sparrings”, dijo Suárez. “Y (Bielsa) luego hizo que los sparrings entrenaran como jugadores regulares. No se puede permitir que un jugador que está en el plantel de 26 hombres para una Copa América crea que está allí para hacer lo que hace un sparring.
“Es una completa falta de respeto. Me hace enojar. Voy a apoyar a (Canobbio) en este caso porque se mantuvo unido”.
Suárez dijo que antes del último partido de la fase de grupos de Uruguay contra Estados Unidos, Bielsa sólo hizo entrenar a los titulares mientras que a los suplentes se les pidió que permanecieran en el hotel del equipo. Suárez no fue titular contra los estadounidenses. Según Suárez, solo tuvo un entrenamiento oficial junto a Liverpool delantero centro Darwin Núñez.
“Siempre entrenábamos en diferentes momentos del día”, dijo Suárez. “¿Por qué no querría pasar tiempo con Maxi Araújo y Nico de la Cruz, que es un amigo cercano mío? quería entrenar con ronald (Araújo) y ponerlo a prueba en un entrenamiento. La armonía del grupo y la energía positiva, un buen entrenamiento, propician buenos resultados.
“Pero cuando entrenas en diferentes momentos es difícil. Normalmente sabes cuándo eres titular o si serás suplente, pero cuando estás tan alejado del grupo… eso es un gran problema. Lo respetas y sigues adelante, pero así es como me sentí en ese momento”.
Suárez agregó que después de que el equipo llegó a su hotel en Nueva York una noche, uno de los asistentes de Bielsa les dijo a los jugadores que aún estaban sentados en el autobús del equipo que Bielsa no quería que se detuvieran y saludaran a los fanáticos. Les dijeron que entraran directamente al hotel.
“Me levanté y le dije al entrenador que respetaba eso, pero como capitán y para respetar y valorar a la afición, algo que siempre he hecho, nosotros como jugadores decidiríamos parar y saludar a la afición. Estuvimos de acuerdo y nos bajamos del autobús, nos separamos y pasamos tiempo con los fans.
“Al día siguiente tuvimos una charla de equipo y (Bielsa) empezó a decir cosas de que los uruguayos compiten, que los uruguayos hacen esto y aquello. Y luego dijo '¿Para quién juega el uruguayo? Para el pueblo.' Y les juro que todos empezamos a mirarnos como '¿Para el pueblo? Ayer nos pediste que no habláramos con ellos'”.
Uruguay tuvo una Copa América sólida, y en ocasiones mostró un fútbol expansivo y atractivo bajo la dirección de Bielsa. Sin embargo, su participación se vio empañada por un incidente caótico de violencia de los fanáticos entre los jugadores de Uruguay y los aficionados de Colombia tras la eliminación de Uruguay de la competición en la etapa semifinal.
Suárez, integrante de la selección uruguaya que ganó la Copa América 2011, dijo que estaba agradecido por retirarse afectuosamente de la selección nacional. Sin embargo, está claro que Suárez se alejó de una situación que ya no reconocía.
“A veces es fácil hablar y hacer que la gente escuche lo que quiere que escuches”, dijo Suárez. “Pero esas no siempre son las historias verdaderas sobre lo que está pasando y eso duele. Duele ver lo que está pasando hoy”.
(Foto superior: Juan Mabromata/AFP vía Getty Images)
