Mientras desviaba preguntas el fin de semana pasado sobre la fecha límite de cambios y si los Mets podrían desmantelarse por segundo año consecutivo, Steve Cohen ofreció un contrapunto a la posibilidad de hacer estallar a un equipo que, en el mejor de los casos, podría ser lo suficientemente bueno como para llegar a la postemporada.
“Quieres construir una cultura ganadora y mucho de eso es tratar de llegar a los playoffs”, dijo Cohen.
Los Mets comenzaron el viernes con seis victorias en sus últimos ocho juegos, jugando a un nivel no visto desde mediados de abril. En aquel entonces, los Mets ganaron seis juegos consecutivos, incluida una serie en el Dodger Stadium, y había optimismo de que este equipo al menos podría seguir siendo competitivo.
Pero mayo fue un desastre: la ausencia de Francisco Álvarez detrás del plato se sintió mientras se rehabilitaba de una cirugía de pulgar y Edwin Díaz volvió a la versión de sí mismo de 2019 que era todo menos automática. En otros momentos, la alineación titubeó.
Hay una facción de la base de fanáticos que ya ha despejado esta temporada, y nada le encantaría más que el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, cambiara a la mayoría de los jugadores veteranos por prospectos.
El año pasado, bajo el régimen anterior, fueron Max Scherzer, Justin Verlander, David Robertson, Mark Canha, Tommy Pham y Dominic Leone los que fueron traspasados. El posible elenco de este año en el bloque comercial incluye a Pete Alonso, JD Martinez, Harrison Bader, Starling Marte, Jeff McNeil, Luis Severino y Sean Manaea.
El enfoque más mesurado, que Cohen predicó el domingo en Londres, es esperar antes de decidir un rumbo. Los Mets tienen al menos un mes para resolverlo. ¿Y si hay una zona gris una vez que llegue finales de julio?
“Si a finales de julio estamos en una posición en la que estamos (alrededor de .500), si estamos en esa zona y luego la desmantelamos, sería difícil de aceptar”, dijo Brandon Nimmo. . “Hay una parte de mí que siempre querrá tirar los dados y ver qué pasa porque nunca se sabe una vez que llegas a los playoffs. Hemos visto dos años seguidos que un equipo comodín terminó llegando a la Serie Mundial”.
Esos dos equipos eran los Filis y los Diamondbacks, respectivamente. En 2022, los Filis estaban ocho juegos por debajo de .500 a principios de junio. Los D'backs comenzaron bien la temporada pasada, pero cayeron dos juegos por debajo de .500 a principios de agosto antes de recuperarse tarde. Los Mets estaban siete juegos por debajo de .500 cuando su serie contra los Padres debía comenzar en Citi Field el viernes. Pero en una Liga Nacional debilitada, los Mets estaban sólo tres juegos detrás en la carrera por el último comodín.
Gran parte de la intriga gira en torno a Alonso, que se dirige a agencia libre después de la temporada y podría negociarse de antemano. Nimmo admitió que una vez que los Mets comenzaron a caer en picada el mes pasado, la idea de que pronto podría despedirse de Alonso comenzó a hacerse realidad.
“No jugamos bien en mayo y tuvimos un pequeño tramo en el que todo estuvo bien”, dijo Nimmo. “Te hace pensar en 'Tenemos que ponerlo en marcha o habrá algo más que la desaparición de Pete'. Se hizo real hace un mes. Pero puedes cambiar las cosas rápidamente y tener una buena racha y empezar, y hemos estado jugando mejor béisbol en las últimas semanas”.
Cohen ha sido consistente al decir que el enfoque de la organización es a largo plazo, con la construcción de un sistema agrícola sustentable como prioridad en la agenda, pero Nueva York no es Houston, y perder temporadas en nombre del crecimiento no será fácilmente tolerado.
“Entiendo que estás tratando de prepararte para el próximo año y tratar de sacar algo de valor de la gente”, dijo Nimmo. “Me encargo del negocio del béisbol. Pero siempre estaré del lado de que si estás en lo correcto en esa área de la mezcla de playoffs, lo intentarás”.
En un mes más podría quedar más claro para los Mets, o tal vez no.
Pero hay algo que decir sobre la posibilidad de mantener intacta gran parte de la banda si eso, como afirmó Cohen, ayudará a construir una cultura ganadora y permitirá a los Mets ser relevantes más allá de la fecha límite de cambios.
