WASHINGTON, DC – 28 DE JULIO: Victoria Monet se presenta durante el Broccoli City Festival en el Audi Field el 28 de julio de 2024 en Washington, DC. (Foto de Kaitlyn Morris/Getty Images)
Durante los últimos dos veranos (y muchas primaveras antes de eso), Washington DC se ha transformado en un vibrante centro de cultura, música y empoderamiento comunitario, todo gracias a la Festival de la ciudad del brócoliLo que comenzó como una modesta fiesta callejera en 2010 se ha convertido en uno de los eventos culturales más esperados del país, atrayendo a decenas de miles de personas a la capital del país.
Pero Broccoli City es más que un festival de música: es un movimiento que encapsula el poder de la comunidad, la sostenibilidad y la excelencia negra, al mismo tiempo que genera un impacto económico significativo en Washington DC.
El recorrido del festival desde el RFK Stadium hasta su nueva sede en el Audi Field es un testimonio de eso: crecimiento y evolución. Durante años, el RFK Stadium fue el corazón del festival, ofreciendo un espacio extenso donde convergían la música, el arte y el activismo. Sin embargo, a medida que el festival fue creciendo en popularidad y escala, se hizo evidente que se necesitaba un nuevo recinto, uno que pudiera dar cabida a su creciente audiencia y visión.
En 2024, el festival se trasladó a Campo Audiun recinto de última generación ubicado en el vibrante barrio Navy Yard. La decisión de trasladarse no fue solo una cuestión de logística; fue una declaración audaz de la dirección futura del festival. Audi Field, con sus comodidades modernas y su entorno íntimo, permite una experiencia más inmersiva. Aquí, los asistentes al festival pueden conectarse más profundamente con las actuaciones, el arte y, lo más importante, entre ellos.
La medida también simboliza un compromiso con la comunidad del sudeste de DC, una zona históricamente negra que ha experimentado un rápido desarrollo en los últimos años. Al organizar el festival en este vecindario, Broccoli City garantiza que los beneficios económicos del evento (reservas de hotel, ingresos de restaurantes y ventas minoristas) se sientan en la comunidad local.
Para entender verdaderamente el impacto de Broccoli City, hay que mirar más allá de las estadísticas superficiales. Sí, el festival genera más de 6,5 millones de dólares en actividad económica en Washington DC durante su fin de semana de duración, pero estas cifras solo cuentan una parte de la historia. El verdadero impacto radica en las vidas que se cambian, los negocios que se apoyan y el sentido de comunidad que se fortalece año tras año.
Tomemos como ejemplo el mercado de vendedores del festival. En los últimos tres años, este mercado se ha convertido en el evento anual más grande para pequeñas empresas en DC, con más de 285 vendedores participantes que generaron millones en ventas. Para muchas de estas pequeñas empresas, en particular las que son propiedad de negros, el festival representa una oportunidad crucial para llegar a nuevos clientes y aumentar su visibilidad. Este mercado es más que un simple lugar para comprar: es una celebración del espíritu emprendedor y la creatividad de los negros, donde los sueños no solo se hacen realidad, sino que se amplifican.
El efecto dominó económico del festival se extiende también a la industria hotelera de la ciudad. Durante el fin de semana del festival, los hoteles locales registran un aumento significativo en las reservas, y muchos informan de que están completamente ocupados. Los restaurantes y bares están repletos de actividad, mientras los asistentes al festival exploran las ofertas culinarias de la ciudad. Incluso los servicios de transporte local, desde los conductores de Uber hasta el transporte público, se benefician de la afluencia de visitantes.
Pero el impacto de Broccoli City no se limita a las empresas. El festival también desempeña un papel vital en la creación de empleo, con más de 1.500 puestos de trabajo generados cada año en puestos que van desde seguridad y servicio de bar hasta apoyo a la producción y operaciones del sitio. Estos puestos de trabajo proporcionan ingresos vitales a los residentes locales y ofrecen un trampolín hacia la industria del entretenimiento en general.
En el corazón de la misión de Broccoli City se encuentra un profundo compromiso con la sostenibilidad. Desde sus inicios, el festival ha promovido prácticas ecológicas, sentando un poderoso ejemplo para otros eventos a gran escala. Las iniciativas ecológicas del festival están presentes en todos los aspectos de sus operaciones, desde la gestión de residuos hasta el uso de energía.
Uno de los aspectos más destacados de las iniciativas de sostenibilidad del festival es su colaboración con empresas ecológicas locales. Estas colaboraciones no solo reducen la huella ambiental del festival, sino que también respaldan la creciente economía ecológica de la ciudad. Por ejemplo, los programas de reciclaje y compostaje del festival han reducido significativamente la cantidad de residuos que se envían a los vertederos, mientras que su énfasis en los materiales reutilizables ha minimizado el uso de plásticos de un solo uso.
Estas iniciativas son más que una estrategia de relaciones públicas: reflejan la convicción del festival de que el entretenimiento y la responsabilidad medioambiental pueden ir de la mano. Al promover la sostenibilidad, Broccoli City no solo preserva el planeta para las generaciones futuras, sino que también educa a los asistentes al festival sobre la importancia de vivir de forma ecológica.
Si bien el impacto económico y ambiental de Broccoli City es significativo, el verdadero legado del festival radica en su celebración de la cultura y la creatividad negras. Cada año, el festival sirve como plataforma para algunos de los nombres más importantes de la música, desde artistas ganadores de premios Grammy como Megan Thee Stallion y Gunna hasta leyendas locales de DC. Pero no se trata solo de los artistas principales: Broccoli City también es un escenario para artistas y creativos emergentes que representan el futuro de la cultura negra.
El compromiso del festival con la excelencia negra es evidente en cada aspecto de su programación. Por ejemplo, el festival de 2024 contó con activaciones de marcas propiedad de negros como Sienna Naturals y Viarae Prosecco, ambas lideradas por la talentosa Issa Rae. Estas activaciones fueron más que simples patrocinios de marcas: fueron experiencias interactivas que involucraron a los asistentes al festival en una celebración del espíritu emprendedor y la creatividad de los negros.
El impacto del festival en la comunidad artística local es igualmente profundo. A lo largo de los años, Broccoli City ha invertido más de 500 000 dólares en artistas locales de DC, encargándoles la creación de murales, instalaciones y otras obras que capturan el espíritu del festival. Estas obras de arte no solo embellecen el recinto del festival, sino que también dejan un legado duradero en la ciudad, convirtiendo los espacios públicos en lienzos vibrantes que reflejan la riqueza de la cultura negra.
Más allá del fin de semana del festival, la influencia de Broccoli City se extiende a la comunidad a través de sus iniciativas educativas y de empleo. La asociación del festival con el Departamento de Servicios de Empleo de DC ha llevado a la creación de un programa de embajadores especializado, que ofrece a los residentes locales la oportunidad de trabajar en producción, operaciones y marketing durante el festival. Este programa es más que una oportunidad laboral: es una puerta de entrada a la industria del entretenimiento, que proporciona a los participantes las habilidades y la experiencia necesarias para seguir una carrera a largo plazo.
De manera similar, la colaboración del festival con la Duke Ellington School of the Arts ofrece a los estudiantes experiencia práctica en producción escénica, iluminación y diseño técnico. Estos programas no solo preparan a la próxima generación de profesionales del entretenimiento, sino que también garantizan que los beneficios del festival se extiendan a la comunidad en general.
En esencia, el Festival de Broccoli City es mucho más que entretenimiento: es una cuestión de comunidad. Se trata de crear un espacio donde la gente pueda reunirse para celebrar su cultura, apoyar a los negocios locales y aprender sobre la sostenibilidad. Se trata de construir puentes entre diferentes partes de la ciudad, garantizando que los beneficios económicos del festival se sientan en cada rincón de DC.
A medida que el festival sigue creciendo, también lo hace su impacto. Lo que comenzó como un proyecto apasionante se ha convertido en una piedra angular del panorama cultural de Washington DC, un faro de excelencia negra y un motor de cambio económico y social. Broccoli City no es solo un festival; es un movimiento que encarna los valores de la comunidad, la sostenibilidad y el empoderamiento.
