De vuelta en nuestra ciudad natal de Richmond, Virginia, Oliver asistió a una escuela primaria pública donde el almuerzo era rápido y sencillo. El menú alternaba entre una breve selección de alimentos “aptos para los niños” como hamburguesas, nuggets de pollo, hot dogs y pizza, con guarniciones como papas fritas, vasos de frutas y zanahorias pequeñas en bolsas de plástico. Las comidas se servían en bandejas desechables con platos y cubiertos de plástico, los cuales se tiraban a la basura al final de cada comida. Oliver describió la escena del comedor como ruidosa y caótica, con los monitores del almuerzo luchando por mantener el orden. A menudo regresaba a casa hambriento y frustrado, quejándose de que el almuerzo era la parte que menos le gustaba del día escolar.
Y luego nos mudamos a Francia a finales de 2023 como una especie de año sabático para adultos. Inscribimos a Oliver, de 7 años, en una pequeña escuela privada. escuela elemental en el centro de la ciudad que fue recomendado por un amigo local. Aunque estaba nervioso por asistir a una escuela totalmente francesa, lo convenció el hecho de que no hay clases los miércoles (algo que no es raro en Francia) y que la pausa para el almuerzo dura una hora y media. Los niños pueden optar por quedarse en la escuela durante dejeuner (almuerzo) o regresar a casa para comer con sus familias. Oliver optó por volver a casa durante las primeras semanas y luego empezó a quedarse una vez que se sintió más cómodo en la escuela.
El cantina En la escuela hay una acogedora sala amarilla donde los estudiantes se sientan en mesas con ocho cubiertos. La comida se sirve en platos reales con cubiertos reales, que se lavan y se reutilizan al día siguiente. En cada mesa hay una jarra de agua, que los estudiantes vierten en sus propios vasos y rellenan ellos mismos cuando necesitan más.
La comida la prepara una empresa de catering externa por la mañana en el complejo escolar principal y se transporta a la escuela todos los días. Se priorizan los ingredientes locales de temporada, incluidos productos del mar sostenibles y productos orgánicos. La comida se sirve en platos, con un entrante, un plato principal, un plato lácteo (yogur o queso) y postre. Un almuerzo de viernes reciente fue ensalada de lentejas (ensalada de lentejas), Agujas de salmón meuniere (salmón frito con mantequilla) con Ratatouille, emmental para el plato de queso y ensalada de frutas orgánicas de postre. Otros días destacados tajín con aceitunas, arroz cantonés vegetariano y pastel casero de leche de durazno.
Se pregunta a los estudiantes si quieren probar primero una porción completa o una pequeña cantidad, pero se les anima a que al menos prueben todo lo que se ofrece. Si quieren más pueden pedir otra ración. El almuerzo dura unos 40 minutos, después de lo cual los estudiantes limpian las mesas ellos mismos, raspando los restos de comida y colocándolos en un recipiente para convertirlos en abono. Pasan el resto de su descanso en el patio de recreo.
