La familia india americana de Neema Avashia pertenecía a una minoría en Virginia Occidental, un lugar que, según ella, tiene una demografía que te divide en dos bandos: blancos y no blancos. Aunque dijo que algunas personas no comprendían a su familia ni a su comunidad, describe que crecer en Appalachia fue en gran medida una experiencia de “cuidado y amor”.
“He vivido fuera de Appalachia durante 20 años, pero siempre diré que la gente de Appalachia sabe amar como nadie más en este país”, dijo Avashia. Radio Pública de Boston el miércoles. “El tipo de atención que brindan las personas, la forma en que están dispuestas a dejar de lado sus necesidades para satisfacer las necesidades de otra persona, es increíblemente poderoso”.
La autora de “Another Appalachia: Growing Up Queer and Indian in a Mountain Place” (Otra Apalache: crecer como queer e india en un lugar montañoso) ha hablado abiertamente de sus experiencias desde que JD Vance llegó a la candidatura presidencial republicana, afirmando que él no representa a los Apalaches que ella conoce. Avashia dijo que Vance ofrece una visión muy limitada de la gente de la región en su libro, “Hillbilly Elegy”.
“Esta noción de que los Apalaches tienen una monocultura, donde todos son iguales, ya es un problema”, dijo. “Ha habido gente negra en los Apalaches durante los últimos tres siglos. Ha habido pueblos indígenas en los Apalaches durante milenios. Ha habido inmigrantes en los Apalaches, de todo el mundo, durante mucho tiempo”.
Avashia dijo que “Hillbilly Elegy” ilustra cómo Vance tiende más a culpar a la gente de los problemas que a los problemas sistémicos, y que en realidad está diciendo “no tenemos que hacer nada por esta gente”. También criticó el libro de Vance por ser un “anuncio político” en lugar de una autobiografía.
“Está bien que Vance hable de su familia, de su experiencia”, dijo. “Cuando empieza a decir cosas como ‘la gente del condado de Jackson es vaga y culpa al gobierno de sus problemas’ (y) ‘los jóvenes de Middleton, Ohio, no quieren trabajar’, ahí es donde tengo un problema”.
Dijo que esa perspectiva ha permitido a los líderes eludir su responsabilidad. En general, cree que los políticos estadounidenses no han servido bien a Appalachia.
“Creo que Appalachia ha recibido un mal servicio tanto de la izquierda como de la derecha”, dijo. “Hay que remontarse a (Lyndon B. Johnson) para ver a un presidente que ocupó ese cargo y dijo: 'Realmente quiero ampliar los recursos a Appalachia de una manera significativa'”.
Sin embargo, Avashia tiene esperanzas en el futuro de Appalachia con el gobernador de Minnesota, Tim Walz, en la fórmula presidencial demócrata. Cuando la vicepresidenta Kamala Harris anunció a Walz como su compañero de fórmula, Avashia dijo que muchos residentes rurales que conoce estaban encantados de ver a alguien que los representara.
