Los dominicanos son la comunidad latina más grande de Nueva York, y esa comunidad recibirá su tan esperado Centro Dominicano para las Artes y la Cultura, que se inaugurará en Washington Heights en 2026. Gobernador del estado Kathy Hochul anunció $ 12.5 millones para el proyecto durante el Desfile del Día Nacional Dominicano de este año.
Dirigido por el Instituto de Estudios Dominicanos (DSI) del City College de Nueva York, el centro cultural albergará un museo y un espacio de exhibición para mostrar el trabajo de artistas dominicanos y latinos, así como un teatro, una biblioteca infantil enfocada en la preservación del idioma español y archivos que preservan la historia cultural del barrio.
Los partidarios del Centro Dominicano para las Artes y la Cultura esperan que el espacio se convierta para la comunidad dominicana en lo que la Biblioteca Morgan es para la ciudad de Nueva York.
“La cultura dominicana y la diáspora han tenido un impacto innegable en las comunidades de todo el país, y en ningún lugar es eso más evidente que aquí en la ciudad de Nueva York, y especialmente en el norte de Manhattan”, dijo el representante Adriano Espaillatquien nació en República Dominicana e hizo historia como el primer inmigrante anteriormente indocumentado en servir en el Congreso, dijo en un comunicado.
Durante la conferencia de prensa del día del desfile, Espaillat anunció que el financiamiento estatal recién obtenido eleva la inversión pública total en el proyecto a casi 38 millones de dólares, aunque no especificó la fuente de los fondos adicionales.
“Este es un viejo sueño del pueblo dominicano que se remonta por lo menos a veinte años atrás”, Ramona Hernándezdirector de CUNY DSI, le dijo al Observer. “Finalmente está dando frutos y se está materializando debido a la voluntad y la visión de maravillosos funcionarios electos que están ansiosos por invertir en el futuro de un pueblo que ha hecho una larga lista de contribuciones a esta ciudad… Sé que muchas personas se unirán a nosotros en este viaje a medida que avanzamos para lograrlo para las generaciones venideras”.
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El centro se sumará a otras instituciones culturales que ya están activas o a punto de abrir en la zona. Este otoño, el La Academia Estadounidense de Artes y Letras lanza un nuevo programa de un año de duración en sus renovadas galerías de estilo Beaux Arts en Audubon Terrace en Washington Heights, un espacio que también alberga el Museo y Biblioteca de la Sociedad Hispánica. Se espera que la proximidad de estas y otras instituciones culturales fomente colaboraciones significativas que respalden futuras investigaciones sobre las similitudes y singularidades de la expresión cultural en las antiguas colonias españolas.
Este nuevo centro tiene el potencial de convertirse en una importante plataforma para promover y ampliar la cultura dominicana en Nueva York y más allá, particularmente ahora, cuando hay un creciente interés en las expresiones artísticas del Caribe y América Central, y los artistas dominicanos están atrayendo la atención del mercado del arte y de los museos. Muchas instituciones están emprendiendo reflexiones críticas sobre el papel de los Estados Unidos en la historia de esas regiones.
El MCA de Chicago presenta actualmente “Trade Windings: De-Lineating the American Tropics”, que interroga la historia y el legado de las rutas comerciales al mapearlas en relación con las realidades económicas y migratorias de la actualidad, inmediatamente después de “Entre horizontes: Arte y activismo entre Chicago y Puerto Rico”, una exposición que examina las genealogías artísticas y los movimientos de justicia social que conectan a Puerto Rico con Chicago a través del trabajo de artistas puertorriqueños.
Mientras tanto, el El Museo de Arte de Newark presenta actualmente una exposición del artista dominicano Bony Ramírezcuyo trabajo se nutre directamente de la herencia dominicana de símbolos y tradiciones que absorbió en su infancia antes de mudarse a los Estados Unidos, al tiempo que celebra la cultura y la resiliencia caribeñas. Y el ICA Boston celebra el trabajo de otro artista dominicano, Firelei Báez, con un extenso espectáculo en solitario (su primera gran muestra en Estados Unidos). En ella, Báez explora los legados del dominio colonial en las Américas y cómo la diáspora africana en el Caribe moldeó la identidad local. Báez también tiene una exposición individual en South London Gallery y recientemente se unió a la lista de la mega galería Hauser & Wirth.
