Molyn Leszcz, Julie Maggi, Heather Flett y Robert Maunder son psiquiatras y profesores de la Facultad de Medicina Temerty de la Universidad de Toronto.
Cada día, los canadienses se enfrentan a un sistema de atención sanitaria sometido a enormes presiones. Millones de canadienses no tienen médico de familia y las salas de urgencias cierran con regularidad por falta de personal. El año pasado, las salas de urgencias de Ontario cerraron sus puertas. casi 1.000 veces.
Los trabajadores de la salud, valorados como héroes en las etapas iniciales de la crisis de COVID, ahora están abandonando en masa sus honorables profesiones, sintiéndose profundamente abandonados, invalidados y disminuidos por su trabajo. Su partida crea un círculo vicioso que empeora una situación terrible al aumentar las exigencias a quienes permanecen.
Impulsada por un espíritu de autosacrificio personal, amplificado por una actitud organizacional demasiado común de “acelerar a fondo”, la cultura de la atención médica ha explotado la dedicación de sus trabajadores y ha descuidado gravemente su bienestar. Esto ha sido un problema durante mucho tiempo, pero la COVID lo ha agravado de maneras que ahora son imposibles de negar. Proteger el bienestar de los trabajadores de la salud es una forma confiable, probada y accesible de mantener el nivel de atención que esperan los canadienses. También es lo que los trabajadores de la salud merecen. Guiados por la investigación, la evidencia y nuestras experiencias como médicos y psiquiatras, sostenemos que nuestro sistema de salud requiere urgentemente un cambio de cultura.
Consideremos la evidencia alarmante. Las tasas de Agotamiento del personal sanitario son DisparándoseEl agotamiento laboral afecta gravemente la capacidad de estos trabajadores para brindar una atención significativa, receptiva y empática. La angustia moral creada por la dolorosa brecha entre la ética personal y la capacidad real de brindarles a los pacientes una atención adecuada continúa aumentando, lo que alimenta el éxodo. Muchos se sienten traicionados y desconfiados por sus líderes, y psicológicamente inseguros en sus lugares de trabajo. Algunos están profundamente heridos con sentimientos de dolor, pérdida e impotencia debido a las consecuencias duraderas de la pandemia. Cuatro años después, ese impacto persiste y, para muchos, sigue creciendo.
Si el sufrimiento de los trabajadores de la salud no es suficiente para justificar la adopción de medidas, hay que tener en cuenta el impacto económico. Ontario y Quebec gastaron más de 1.500 millones de dólares el año pasado Las enfermeras de agencias deben ocupar los puestos vacantes que dejan las enfermeras experimentadas y talentosas, pero infravaloradas, que se han pasado al sector privado o han abandonado por completo la atención sanitaria. La práctica continua de pagar a agencias privadas para acceder a las enfermeras es escandalosa.
Los trabajadores de la salud merecen un sistema que invierta en su bienestar. Necesitamos que los líderes de la atención médica se comprometan a comprender las estrategias e intervenciones que promueven el bienestar de sus colegas y aprendices. El brindar apoyo y estrategias de afrontamiento, la atención de la salud mental, expresar aprecio y el entrenamiento en atención plena han sido valiosos sin duda, pero lamentablemente insuficientes por sí solos. Las investigaciones recientes demuestran que lo que se necesita son intervenciones a nivel estructural en sí, no esfuerzos para ayudar a las personas a lidiar con sistemas fracturados. Peor aún, algunas intervenciones culpan inadvertidamente a las personas por no ser más resistentes, al tiempo que ignoran las prácticas organizacionales que son hostiles al bienestar de los trabajadores de la salud. Necesitamos un liderazgo que invierta en el bienestar organizacional en lugar de avergonzar a quienes buscan los aspectos básicos del autocuidado.
En la Facultad de Medicina Temerty, estamos creando comunidades de práctica (COP) de liderazgo para el bienestar que capacitan y apoyan a los líderes para priorizar el bienestar de los trabajadores de la salud. Hasta la fecha, más de 75 líderes interprofesionales de la facultad han participado en un curso de un año de duración de apoyo grupal facilitado, con un plan de estudios de artículos académicos y debates significativos. El objetivo principal de las COP es cambiar la cultura de la atención médica mediante la promoción de un liderazgo que fortalezca y proteja un recurso clave: el capital humano de nuestros colegas.
Los participantes de la COP informan que se sienten más respaldados, mejor conectados y con mayor impacto como líderes. Son más capaces de ir más allá de las buenas ideas sobre el bienestar de los trabajadores de la salud y avanzar hacia prácticas basadas en evidencias e implementables que reducen el agotamiento, gestionan la angustia moral y mejoran la seguridad psicológica en el lugar de trabajo, lo que es cada vez más importante para abordar las preocupaciones de los trabajadores sobre la identidad, la diversidad, la equidad y la inclusión.
Los proveedores de atención médica necesitan tres cosas para prosperar: fuertes vínculos con sus pacientes, colegas y comunidades profesionales; mayor control en su vida laboral; y un sentido estable de competencia clínica. Los líderes más eficaces incorporan estos elementos en sus políticas y comportamientos en toda la organización.
Los líderes de la atención de la salud necesitan capacitación para promover el bienestar. El apoyo, la orientación, el desarrollo profesional, la retroalimentación oportuna y la rendición de cuentas son esenciales para que los líderes promuevan el bienestar de sus colegas y aprendices. La cultura en la atención de la salud cambia lentamente, pero lo hace con la atención, la promoción y la inversión adecuadas. Hace cuarenta años, era común ver a los médicos fumando en sus consultorios hospitalarios, una práctica que alguna vez fue aceptable y que ahora es inimaginable.
Fomentar el bienestar de los proveedores de atención médica protege su capacidad de brindar la atención excepcional que todos buscamos y merecemos. A raíz de la terrible destrucción causada por la pandemia, aprovechemos esta enorme oportunidad para crear un mejor sistema de salud en Canadá.
