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A medida que la carrera presidencial entraba en los meses de verano, el nivel de apoyo del presidente Joe Biden entre los votantes latinos no podía igualar la coalición ganadora que había construido en 2020. Entre las latinas, un grupo crítico de votantes que tienden a respaldar a los demócratas en niveles más altos que los latinos, el apoyo rezagado había comenzado a preocupar a Stephanie Valencia, quien estudia los patrones de votación entre los votantes latinos en todo el país para Equis Research, una empresa de investigación y análisis de datos.
Luego se produjo el gran cambio: Biden renunció y la vicepresidenta Kamala Harris tomó su lugar al frente de la lista demócrata menos de 100 días antes de las elecciones.
El equipo de Valencia se puso rápidamente manos a la obra. El objetivo era averiguar cómo les estaba sentando la medida a los votantes latinos en los estados en disputa que tendrán un papel descomunal en la decisión de la elección. Después de encuestar a más de 2000 votantes latinos a fines de julio y principios de agosto, Equis encontró un aumento significativo en el apoyo a la candidatura demócrata, un cambio al que el equipo se refiere como “El reinicio latino.”
Ese reinicio fue realmente pronunciado entre las latinas, especialmente aquellas menores de 40 años. Le pedí a Valencia que analizara conmigo la encuesta de Equis y me explicara qué significa todo esto a menos de tres meses del día de las elecciones.
Esta entrevista ha sido editada para mayor brevedad y claridad.
Mel Leonor Barclay: ¿Puede hablarnos sobre el estado de las elecciones y la brecha de género entre hombres y mujeres latinos en la primera mitad del año? ¿Qué ha cambiado?
Stephanie Valencia: Vimos al principio de este ciclo electoral, cuando Biden todavía encabezaba la lista, que había más mujeres que se alejaban de Biden que las que habíamos visto antes, y eso fue una gran señal de alerta.
Vimos, básicamente en el último mes, que Harris realmente tocó el botón de reinicio entre los latinos. Estábamos empezando a ver un conjunto de tendencias que podrían haber estado apuntando a un cambio más grande y de más largo plazo entre los latinos cuando Biden todavía era el candidato. Pero algo se restableció cuando Kamala se convirtió en la candidata. Ella ha salido de la candidatura por delante de Trump y todavía tiene mucho trabajo por hacer para definirse entre los votantes hispanos.
Por ejemplo, entre las latinas menores de 40 años, ella está 13 puntos por encima de Biden. Ese es el tipo de cambio que vimos. En general, en nuestros siete estados más competitivos, ella está en el 59 por ciento entre las latinas y en alrededor del 60 por ciento entre los latinos. Y nuevamente, aquí es donde vimos mucho desgaste en el par de meses previos al cambio, en particular entre las latinas menores de 40 años. Y ahora ella está 13 puntos por encima de Biden.
En general, su apoyo entre las mujeres latinas ha aumentado del 50 por ciento a principios de junio. Ahora se sitúa en el 59 por ciento entre todas las latinas. Y entre los hombres latinos, se situaba en el 41 por ciento con Biden y el 51 por ciento con Harris.
Con las latinas menores de 40 años, ¿qué cree usted que está marcando la diferencia?
Una de las razones por las que vimos el desplome —y se produjo tanto entre las mujeres como entre los hombres en ese grupo de menores de 40 años— fue lo que estaba sucediendo en Oriente Medio y el deseo de una respuesta más rápida y agresiva para un alto el fuego. Y se puede ver que eso realmente generó cierto desgaste en ese grupo de edad.
Creo que también se ha visto en ese grupo una reacción ante el factor cool de quién es ella. Es joven, es vibrante. La canción que canta en el camerino es una canción de Beyoncé. Es un mundo muy diferente y creo que abrió una puerta para tener una conversación sobre algunos de esos temas que están sin resolver en las mentes de algunos de esos votantes. Todavía quieren ver más acción, más agresividad en lo que se refiere a tratar de llegar a un alto el fuego. Pero creo que al final del día, lo que se está viendo es una estructura de permisos que ahora está abierta debido a quién es ella y la energía que la rodea.
He estado analizando los llamamientos de la campaña a los votantes hispanos y Vi un anuncio en español La campaña ha lanzado en las últimas semanas un video que se apoya en su historia como hija de inmigrantes. ¿Crees que tiene algún atractivo aquí?
Por supuesto, y no es el tipo de argumento trillado que vemos cuando los candidatos se acercan a los latinos y sólo les hablan de inmigración. Esto es ligeramente diferente porque ella es hija de inmigrantes y tiene una historia de inmigración. Hay algo que es como un guiño y un gesto de asentimiento hacia los latinos para decir: “Te veo. Te conozco”. Obviamente, no todos los latinos de este país son inmigrantes, pero muchas personas son o tienen ese linaje inmigrante en este país y saben lo que significa ser un inmigrante de primera generación. Entonces, ese guiño y gesto de asentimiento para decir: “Oye, te veo. Te entiendo. Entiendo por qué viniste a este país para perseguir el sueño americano”. Creo que eso es algo que realmente no hemos tenido de ningún candidato del lado demócrata, nunca.
Tener un hijo de inmigrantes que sea candidato a presidente realmente, creo yo, habla de lo que hemos visto en nuestra investigación que es realmente importante para los latinos, que es la capacidad de alcanzar el sueño americano.
Quiero analizar algunos estados. Arizona y Nevada son los dos estados en disputa con la mayor proporción de votantes latinos. ¿Qué dice su investigación de agosto sobre el estado de las elecciones presidenciales en estos dos estados? ¿Cuál es la situación de las latinas en otros estados en disputa?
Hace seis semanas, parecía que sólo había un camino muy estrecho para llegar a la Casa Blanca, porque las cosas se estaban desmoronando en Nevada y Arizona. Y ahora, estamos viendo una expansión del mapa en cada parte del país.
Tomemos el caso de Arizona. En 2020, Biden obtuvo el 63 por ciento de los votos. En este momento, Harris tiene el 61 por ciento en Arizona. Necesita, como mínimo, llegar al 63 por ciento entre los latinos de Arizona. En Nevada, tiene el 55 por ciento y necesita llegar al 59 por ciento o superar esa cifra.
Mirando hacia otros lados, hay un papel enorme, enorme, enorme que los latinos pueden desempeñar porque estas elecciones, incluso en Wisconsin, Carolina del Norte y Pensilvania, se ganarán todas por márgenes, y ahí es donde los latinos pueden marcar la diferencia.
Son como un candidato sorpresa en algunos de estos lugares, porque no creo que la gente entienda bien lo rápido que ha crecido la población latina en lugares como Wisconsin, Carolina del Norte, Pensilvania y Georgia. Ya sabe, un crecimiento del 10 por ciento, si no, en algunos lugares, más del 100 por ciento de la población a lo largo del tiempo, durante la última década. Estamos viendo un crecimiento muy, muy rápido en estos lugares y gente que participa en el proceso político, muchos de ellos por primera vez.
Dado este nuevo impulso, ¿qué espera ver de la campaña de Harris-Walz para tratar de cerrar estas brechas en el sprint final hacia las elecciones?
El mantra que los demócratas en la campaña de Harris deberían tener en cuenta con respecto a los latinos es tratarlos con una mentalidad de persuasión. Y aunque estamos viendo que cada vez más latinas se unen para apoyar a Harris, todavía hay que convencerlas de que vayan a votar, ¿no? Estas son encuestas, no profecías, lo que significa que son una instantánea de un momento en el tiempo y que este impulso que estamos viendo ahora mismo tiene que convertirse en votos reales.
Con las latinas, se trata de reafirmar que ella es la mejor candidata y se trata de convencerlas y persuadirlas de que realmente necesitan ir a votar, y que tienen todo lo que necesitan para ir a votar, y de no dejarse intimidar por el proceso o la complejidad de votar para quedarse en casa.
La campaña debe llegar y hablarles a los latinos de una manera que resuene con los problemas que les preocupan en los lugares donde se encuentran. Ayer anunciaron que están creando un canal de transmisión por WhatsApp, y sabemos lo prevalente que es WhatsApp en las comunidades latinas.
Estos canales de difusión son utilizados por gente como Bad Bunny, Rosalía, el New York Times y CNN en Español. Vimos Claudia Scheinbaumla presidenta electa de México, utilizó WhatsApp en su campaña presidencial. Hemos visto a candidatos en Brasil y otros lugares de América, en América Latina, utilizar los canales de difusión de WhatsApp como una herramienta de comunicación masiva.
El panorama de la información está cambiando muy rápidamente y, aunque la gente usa TikTok e Instagram, los latinos siguen usando WhatsApp como medio para comunicarse con sus amigos y familiares. Lo usan para, ya sabes, su equipo de fútbol en el que juegan los fines de semana. Lo usan para la fiesta de quince años de alguien. La gente lo usa como herramienta para comunicarse ampliamente con su grupo de la iglesia o cualquier otro grupo del que formen parte. Es una decisión muy inteligente por parte de la campaña de Harris.
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