Marques Hagans comienza su segunda temporada como entrenador de receptores de Penn State entendiendo el perfil de la posición. El año pasado no fue el más productivo para el grupo. Nueve receptores se combinaron para nueve recepciones de touchdown (cuatro menos que los alas cerradas Theo Johnson y Tyler Warren) y promediaron 131.4 yardas por juego. Nueve receptores promediaron más de 100 yardas por juego solo en la FBS el año pasado.
Finalmente, cuatro de esos receptores de los Nittany Lions se transfirieron del programa, incluido KeAndre Lambert-Smith, quien lideró la ofensiva con 53 recepciones. Y ahora, el segundo año del mariscal de campo Drew Allar depende de que Hagans y el coordinador ofensivo Andy Kotelnicki den un giro a la situación.
Cuando se le preguntó si el receptor era la mayor duda posicional del equipo, Hagans no eludió la pregunta.
“Mentiría si dijera que no nos importa”, afirmó.
Hagans habló recientemente sobre cómo está ayudando a remodelar la sala de receptores abiertos de Penn State, dónde se encuentra el grupo y qué significa eso para la ofensiva. A continuación, una muestra de esa entrevista.
Pregunta: ¿La cultura en la sala de receptores es diferente este año?
Marques Hagans:Creo que la cultura de la sala es diferente porque es un año nuevo. Y creo que los chicos que están en la sala están en un espacio diferente. Así que sí, diría que la cultura es diferente. Los chicos son más maduros, tienen más experiencia en su carrera y están mejorando en una determinada fase de su carrera.
Pregunta: ¿Cuánto tuvo que ver Julian Fleming con eso?
Hagan: Creo que lo ha aceptado más desde la primavera. Creo que se dio cuenta de lo que significa estar aquí, de lo que significa ser un Nittany Lion. Y creo que ahora está ayudando a construir la cultura, mientras que antes solo estaba tratando de aprender a aceptarla. Y creo que los muchachos se enorgullecen mucho de eso. Y creo que se notará este año. Así que sí, ya lo verán.
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Pregunta: ¿Cómo es la cultura?
Hagan: Es todo. Son los hábitos de práctica, los hábitos de cine, los hábitos alimenticios, la práctica, ver películas, cuidar el cuerpo. Es todo lo que hacemos para que exista, para que tengamos la oportunidad de ser el mejor grupo del país. Y no hay que faltarle el respeto a nadie. Pero en algún momento tenemos que sentirnos así. Y vamos a trabajar para lograrlo. Y ese será el estándar. Si no es para ser los mejores, entonces, ¿sabes qué sentido tenía hacerlo? … Así que todo lo que hacemos tiene que estar en línea con ser los mejores.
Pregunta: ¿Qué ha cambiado en la cultura de la sala?
Hagan: Creo que es como todo. Si tienes hijos, de un año a otro, hay un crecimiento, ya sea físico, mental o simplemente maduración. Y creo que a medida que los chicos crecen, las cosas cambian. La gente cambia. Ninguno de nosotros es el mismo que el año pasado. Así que creo que cuando diferentes chicos están en diferentes asientos o en diferentes posiciones, la cultura sigue siendo la misma, pero cambia en función de los asientos en los que se encuentra la gente. Y creo que nuestros chicos están realmente ansiosos y hambrientos de demostrar que nuestra cultura es algo que nos va a diferenciar. Y estoy emocionado de ser el entrenador de eso y espero con ansias la próxima temporada.
Pregunta: ¿Qué tiene de diferente Kaden Saunders?
Hagan: Es más fuerte, tiene más confianza y creo que es más maduro. Se está convirtiendo en el ejemplo de lo que quieres que el grupo encarne día a día, junto con otros muchachos. No está solo. Pero en particular a él, le diría eso.
Pregunta: ¿Cómo ha progresado Liam Clifford?
Hagan: Al igual que Kaden, él es el ejemplo. Cada día que te presentas, sabes exactamente lo que vas a obtener de ellos. Él va a liderar al grupo, va a dar el ejemplo, va a saber qué hacer, cómo hacerlo y se va a esforzar. Va a impulsar a los muchachos, a exigirles que rindan cuentas. Él es lo que se espera de un líder en ese grupo, y estoy muy agradecido de ser su entrenador.
Pregunta: ¿Cómo considera que el receptor abierto es la mayor interrogante del equipo?
Hagan: Mentiría si dijera que no importa, porque lo que hacemos es importante para nosotros. Nos enorgullecemos de nuestro desempeño y de contribuir a ayudarnos a ganar campeonatos. Así que si digo que no lo escuchamos o que no importa, te estaría mintiendo. Así que lo escuchamos y lo usamos como motivación. Pero eso no es todo para nosotros. Estos muchachos que se presentan todos los días son parte del mismo equipo. Los entrenadores, el personal, eso es en lo que tratamos de enfocarnos. Pero somos humanos, así que escuchamos ciertas cosas. Y para mí, personalmente, sí, lo escuchas. Y no quiero que nuestros muchachos sean asociados con nada que no sea lo mejor que pueden hacer. Y eso es en lo que nos vamos a enfocar todos los días: ser los mejores y armar el mejor producto que le dé a nuestro equipo la mejor oportunidad de ganar.
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