En Visit Sarasota County, tanto visitantes como residentes nos dicen una y otra vez que un sello distintivo del encanto del condado de Sarasota es su próspera escena artística y cultural. Tanto es así que en 1996 comenzamos a usar una frase para ayudar a reflejar la gran abundancia de nuestra comunidad artística. En 2000, registramos ese dicho como nuestra marca registrada (Florida's Cultural Coast) para garantizar que esta identidad se promocione y celebre durante todo el año.
Sin embargo, el espectáculo no comienza ni termina con esa pegadiza frase de tres palabras. Cada año, aprovechamos la financiación del impuesto al desarrollo turístico que nos otorga la Junta de Comisionados del Condado para posicionar al Condado de Sarasota como el lugar al que viajar para visitar museos, galerías, salas de artes escénicas y muchos otros tesoros culturales. Este es un esfuerzo que nos esforzamos por fortalecer y administrar, aprendiendo e innovando continuamente para enriquecer nuestro destino en beneficio de todos los que lo aprecian.
Hace unos años, muchos líderes de la comunidad nos dijeron que otros destinos de Florida estaban promocionando intensamente sus áreas como paraísos para los entusiastas de las artes y la cultura. Estas comunidades con mayores presupuestos de marketing estaban gastando más dinero que nosotros en sus mensajes. En VSC habíamos estado apuntando con éxito a este mismo mercado, pero lo habíamos estado haciendo a través de estrategias de embudo inferior, principalmente en el espacio digital. Escuchamos el clamor para que nuestra comunidad llegara a este mercado con estrategias de embudo superior, como anuncios impresos de página completa, vallas publicitarias y otras estrategias de creación de conciencia de marca.
Con esto en mente, VSC solicitó a los comisionados del condado $350,000 en fondos especiales provenientes del impuesto al desarrollo turístico para realizar una campaña publicitaria de alto nivel enfocada en los mensajes y la orientación de la Costa Cultural de Florida. Esta inversión se sumó a nuestros planes anuales y preparó el terreno para nuevas oportunidades de destacar nuestras instalaciones artísticas y culturales, no solo en el Estado del Sol, sino también a nivel mundial.
Este viaje comenzó, como todos los buenos, escuchando. En asociación con la Arts and Cultural Alliance of Sarasota County, reunimos a más de 30 mentes creativas que representaban a una variedad de organizaciones locales para una serie de foros. Estas conversaciones fueron esenciales para recopilar la retroalimentación necesaria para diseñar nuestro enfoque estratégico y dar a nuestros socios la posibilidad de opinar sobre cómo la Costa Cultural de Florida cobra vida en los medios y las geografías.
Con un plan en marcha, VSC se puso a trabajar, especialmente en la construcción de relaciones al otro lado del charco. A fines de 2023, recibimos a un grupo de escritores y periodistas del Reino Unido y les dimos un lugar en primera fila en un puñado de nuestras instituciones de clase mundial. Luego, el mes pasado, nuestro propio Ballet de Sarasota reavivó esas conexiones durante una actuación en la Royal Opera House de Londres. Allí, realizamos una activación con más de 25 operadores turísticos y medios de comunicación, brindando a nuestros socios, como Brian Hersh, director ejecutivo de la Arts and Cultural Alliance, y Jason Ettore, gerente general del Ballet de Sarasota, la oportunidad de compartir por qué el condado de Sarasota es un lugar tan especial para visitar.
Hasta la fecha, esta campaña internacional ha generado más de 91 millones de impresiones en los medios y ha conseguido historias de alto impacto en Reuters News, BBC Radio London y Wanderlust Magazine, entre muchos otros.
También hemos estado poniendo la historia de nuestra costa cultural al frente y en el centro de la atención de los posibles visitantes aquí en Florida con llamativos carteles digitales y colocación de contenido en otras comunidades centradas en las artes como Tampa, Orlando y Miami. A través de plataformas de transmisión, programas de teatro y más, estamos ganando impulso para atraer a visitantes educados, entusiastas y ansiosos por experimentar nuestra cultura local.
El año que viene esperamos abrir aún más posibilidades y replicar nuestros éxitos fuera de Florida. Somos conscientes de que el turismo es sólo el primer acto y, luego, si un visitante se enamora de nuestro destino como tantos otros antes que ellos, la reubicación se convierte en el segundo acto. En otras palabras, nuestra identidad como la Costa Cultural de Florida fomenta la presencia de residentes de por vida e incluso de filántropos cuya generosidad impulsa muchas de las actividades artísticas de nuestra comunidad.
Todos nosotros en VSC realmente apreciamos a estos grupos que continúan enriqueciendo nuestras vidas y las experiencias de los viajeros durante todo el año. Damos las gracias a aquellos líderes artísticos que ayudaron a dar vida a esta programación con ideas brillantes y a los comisionados del condado sin los cuales no habríamos tenido la financiación para hacer realidad esos sueños. Si todo el mundo es un escenario, nuestras organizaciones artísticas y culturales merecen una ovación de pie. Esperamos que se una a los aplausos.
Erin Duggan es la presidenta y directora ejecutiva de Visit Sarasota County. Puede comunicarse con ella al 941-955-0991, ext. 108, o eduggan@visitsarasota.org.
