Fotografía de Lauren Fanning
Cuando las celebridades de la Edad Dorada viajaron al sur para escapar de los inviernos del noreste a fines del siglo XIX, trajeron un estilo de vida indulgente y una inclinación por las actividades ecuestres. Aiken, Carolina del Sur, se hizo conocida como una colonia de invierno para los extranjeros adinerados y un campo de entrenamiento para sus caballos de carreras. En las décadas de 1940 y 1950, los caballos propiedad de ricos y famosos (pensemos en Walter Chrysler, Elizabeth Arden y Louis B. Mayer) se mantenían en Pista de entrenamiento de Aikenun recorrido de una milla inspirado en el hipódromo Keeneland de Lexington, Kentucky. “Entrena aquí, gana en cualquier lugar” es el lema de la pista e históricamente ha sido una apuesta sólida, que ha producido 40 campeones nacionales. Actualmente, Aiken alberga una gran cantidad de eventos de otoño y primavera, incluidos partidos en Aiken Polo Club y Fall Steeplechase en el hipódromo de Aiken Steeplechase el 23 de noviembre. Pero la pista de entrenamiento recuerda esa época dorada en la que la cultura ecuestre de la zona realmente echó raíces. Como un majestuoso recordatorio del patrimonio del sitio, el icónico roble vivo en el campo interior de la pista es el lugar de descanso final de Blue Peter, quien fue engendrado por el famoso almirante de guerra y corrió para obtener numerosas victorias en 1948. Después de sucumbir a una enfermedad en la pista en En 1950, el querido pura sangre fue llorado en todo el país y enterrado bajo el roble, ahora conocido como el Árbol de Peter Azul.
Este artículo aparece en la edición de otoño de 2024 de Hacia el sur.
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