Los post-punkers irlandeses Fontaines DC lanzan su cuarto álbum, y es uno de los mejores del año.
A lo largo de tres álbumes, el quinteto irlandés Fontaines DC se ha consolidado como una de las bandas modernas más emocionantes y cada lanzamiento marca sus avances en términos de composición, pero también en evolución del sonido.
Su debut, “Dogrel” de 2019, fue una declaración de intenciones de post-punk desenfrenada que fue un éxito rabelaisiano para el sistema, mientras que el lanzamiento de “A Hero's Death” al año siguiente los vio refinar el sonido de garaje con brío. Luego llegó “Skinty Fia” de 2022, una sorprendente amalgama de los estilos poéticos desaliñados de la banda y los estilos orquestales más exuberantes.
Ningún disco los ha visto dormirse en los laureles ni poner en peligro su sonido único, pero ninguno ha revelado plenamente que Fontaines DC es un grupo camaleónico. Hasta el deslizamiento sonoro de este año.
El cuarto lanzamiento de la banda, 'Romance', llega después de que el líder Grian Chatten bajara el ritmo para su primer álbum en solitario el año pasado: el maravilloso 'Caos para la mosca', una colección de canciones intensamente íntimas y al estilo de Cohen. En retrospectiva, el álbum del año pasado ahora parece como si estuviera anunciando una ruptura, que la pizarra estaba a punto de borrarse y que el próximo álbum de Fontaines DC sería una especie de reinvención.
Ya tuvimos un adelanto de esta nueva dirección con el lanzamiento del primer single 'Starbuster' a principios de este año. Desde la introducción orquestal de la canción, que recuerda a 'I Am The Walrus', quedó claro que la banda una vez más se mantenía fiel a sí misma mientras impulsaba su sonido hacia adelante en una especie de estilo de evolucionar o morir. Es un himno, con ritmo, a veces en deuda con el hip-hop y significativamente más pop de lo que los conocíamos.
Una vez que escuchas “Romance”, queda claro que se trata de la misma banda que nos dio “Too Real” y “Boys in the Better Land”, pero no es la misma banda que escuchaste por primera vez hace cinco años. Los emocionantes riffs grunge siguen ahí, pero Fontaines DC se atreve a aventurarse en el shoegaze sintético, las baladas delicadas e incluso el pop de cámara para el álbum número 4.
Si bien este cambio audaz puede preocupar a los fanáticos de los primeros días, en realidad no hay motivo para preocuparse por una crisis de identidad. Desde el inicio cinematográfico 'Romance' y sus siniestras orquestaciones y declaraciones de amor (“Dios sabe que te amo / Tornillos en mi cabeza / Estaré a tu lado / Hasta que estés muerto”), desde 'Here's The Thing' al estilo Pixies hasta el impresionante melodrama de 'Horseness Is The Whatness' inspirado en James Joyce, el sonido más grunge de los primeros Fontaines con 'Death Kink' y la pista de cierre al estilo de The Smiths, 'Favourite', esta es una escucha increíble de principio a fin.
Es su álbum musicalmente más ambicioso hasta el momento, un disco consistente pero a la vez atrevidamente ecléctico que revela una banda que no tiene miedo de explorar nuevos horizontes. Cómo su amplitud dispersa logra sentirse perfectamente unificada es un misterio, pero es evidente que no se desperdicia ni una sola nota en “Romance”, con Chatten & Co. encontrando el punto perfecto donde coexisten angustia poderosa, respiración nerviosa y melodías deliciosas.
Junto a la ya mencionada 'Horseness Is The Whatness', la canción 'In The Modern World' destaca como una melodía con ritmo de cuerdas que evoca tanto a Echo & The Bunnymen como a Lana Del Rey. Una vez más, imagínese cómo funciona eso… Pero funciona, y como el álbum en su conjunto, es una combinación magnífica de melodía, entusiasmo y emoción.
Y hay emoción, pues abunda el romanticismo melancólico. El tema del amor y sus confusas permutaciones está bien representado en el acertadamente titulado 'Romance'. La atmósfera del disco recuerda un poco a la obra de Paolo Sorrentino. La gran belleza “de muchas maneras, todas con las cautivadoras letras de Chatten, que siempre expresan algo universal de una manera verdaderamente única y sí, irlandesa”.Ah, tiene sentido cuando lo entiendes / La miseria me convirtió en otro hombre marcado”, canta hacia el final de 'Favourite', y algo en sus impactantes palabras toca la fibra sensible de la manera más distintiva.
Profundizar en el tema sería arruinar la sorpresa, y esta reseña ya ocupa demasiado tiempo de este escritor, cuando aún me esperan más escuchas. Porque no nos engañemos: incluso después de unas cuantas escuchas, 'Romance' resulta adictivo.
El único inconveniente es de carácter estético: la portada.
Si bien la combinación de rosas, azules y verdes chillones funciona, la imagen central es una monstruosidad de primer orden. Es una forma alargada de corazón que parece un trabajo de Photoshop de último momento de alguien que olvidó la fecha de entrega de la portada del álbum o de alguien que intenta expresar su amor por Francis Bacon y fracasa miserablemente. De cualquier manera, en comparación con sus portadas anteriores (ver arriba), esta combinación impía entre “Heartworm” de Whipping Boy y un bajón de hongos particularmente malo mientras se ve El hombre del cortacésped simplemente no es suficiente
Aun así, tal vez ese sea el precio a pagar por un cambio de dirección exitoso, y 'Romance' sigue siendo el mejor álbum al que la banda ha puesto su nombre, lo que dice mucho considerando su impecable discografía hasta ahora. Es sin duda uno de los lanzamientos más impresionantes y expansivos de 2024.
“Y en lo profundo de la noche, confío / Que tal vez mi bondad ha muerto”, canta Chatten en la canción principal.
Sabemos que no lo dices de esa manera, Grian, pero desde donde estamos (y escuchando), la bondad está viva y coleando.
'Romance' de Fontaines DC ya está disponible.
