El Festival Essence es más que una fiesta. Es el corazón económico de Nueva Orleans, que atrae a multitudes que infunden vida (y dinero) a la vibrante atmósfera de la ciudad. El evento de este año, que se celebró del 4 al 7 de julio, fue verdaderamente legendario. Cuando salí de mi estado el miércoles pasado y me dirigí al suroeste, podía sentir en el aire la emoción del 30.º aniversario del Festival de Cine Essence. No se trataba de un evento cualquiera; era un testimonio del impacto duradero de Essence en Nueva Orleans, una ciudad conocida por su espíritu animado y sus extravagancias anuales. Disfruté de mi tiempo allí. el año pasado Y me alegro de volver este año. Hay algunas cosas que me llamaron la atención.
Evento de la Fundación NOVA: apoyo a cineastas negros
El evento anual de la Fundación NOVAC llamado “R&R” Reel reSET, en asociación con Film New Orleans, Office of Cultural Economy, dio comienzo a la lista. En Estados Unidos, el 4 de julio es el Día de la Independencia y es reconfortante disfrutarlo con buena gente y escuchar música emblemática. El evento se celebró al estilo de una fiesta en una pintoresca casa con exteriores coloridos y herrajes intrincados. Estaba adornada con las pantallas CRT Tellie más pequeñas que narraban la larga historia de la industria, lo que la hacía informativa e inspiradora. Tuve el placer de charlar con India King Robins y me enteré de que el evento de la Fundación NOVA ha estado educando y brindando oportunidades a los cineastas negros desde 1972. Había tantos creativos en esta pequeña casa y los fuegos artificiales brillaban en el cielo al otro lado de la calle. Disfruté particularmente de algunos momentos agradables con Uche Jumbo, Dique Esomi adorable Namnam sudafricano, estrella de Savage Beauty, Nambitha Ben Mawaziy CNN África Stephanie Busari.
Panel de Nigeria en el escenario de Conexiones Culturales: homenaje a los gigantes de Nollywood
Confíe en que Naija no se quedará atrás. El panel de Nigeria de este año, “Construyendo puentes: colaborando con Nollywood para el éxito global”, reunió a figuras influyentes de la industria cinematográfica nigeriana. El panel incluyó Jalade de Omotola, Uche Jumbo, Dique Esoy una joven estrella en ascenso de “Iwájú” Simisola GbadamosiModerado por Stephanie Busari y convocado por Toyosi Etim-Effiong, el panel mostró la creciente influencia de Nollywood. Toyosi abordó la importancia de la exposición y sus preguntas defendieron constantemente los intereses de Nollywood. Omotola dejó caer una gran sabiduría sobre la perseverancia y la importancia de tocar puertas, enfatizando el coraje y la resiliencia como claves para el éxito en la industria. Ella y Uche hablaron de sus experiencias como madres y enfatizaron la necesidad de equilibrio. El mantra de Uche, “producir localmente para la audiencia global”, subrayó la importancia de contar constantemente nuestras propias historias y hacerlas bien, lo mejor que podamos. Eso explicó que el currículum de un actor se basa en su última película, por lo que es mejor darlo todo en cada película en la que un actor actúa. Esta sesión resultó ser un poderoso testimonio de la creciente huella global de Nollywood y los viajes inspiradores de sus estrellas. Fue inspirador ver a la joven estrella, Simisola, sentada entre sus colegas de mayor edad en la industria.
Unas vacaciones románticas para un romántico Sábado
Después del panel, disfrutamos de algunas joyas cinematográficas. Yo vi “Unas vacaciones de Kismet,“protagonizada por Rey de la torre de perforación y actriz nigeriana-estadounidense Karen Obilomquien deslumbró en su primer papel protagónico desde su destacada actuación en “Games People Play” junto a Lauren London. “Kismet” es una conmovedora película navideña sobre dos extraños que encuentran el amor de la manera más clásica de comedia romántica imaginable, escrita por la talentosa Bree OesteLa encantadora representación del amor negro en la película, combinada con una hermosa iluminación y una historia cautivadora, la convirtieron en una de las favoritas del festival. ¿Y adivina qué? Ganó el premio general a la Mejor Película en el festival. No podría estar más feliz por ellos..
Nine, la película: una obra maestra cinematográfica
Si el verso “no luchamos contra la carne, sino contra la maldad en las regiones celestes” fuera una película, sería “NINE”. Es una de las películas más singulares que he visto en Essence. Proyectada el domingo, esta película internacional de suspenso y fantasía, producida por Ángela Blanca Co-producción ejecutiva: Vinny Curry y Glenn Singleton Fue un deleite visual y narrativo. Dirigida y producida por Chris Attohquien también protagonizó la película, “Nine”, contó con un elenco estelar de Sudáfrica, Nigeria, Ghana y Estados Unidos, incluido Kate Henshaw, Romero Zimu, Julieta Ibrahimy Damián D. SmithLa película se destaca por sus impresionantes efectos visuales, su audio de alta calidad y su cautivadora historia. La trama gira en torno a una serie de asesinatos relacionados con la brujería en Ghana, con un detective de homicidios en duelo y un grupo de asesinas de élite compuesto exclusivamente por mujeres que compiten contra el tiempo para evitar una guerra sobrenatural. La ejecución de la película, que recuerda a los efectos especiales vistos en “Supacell” de Netflix, traspasó los límites del cine africano, ofreciendo una narrativa visualmente impactante que mantuvo la autenticidad cultural y atrajo al público internacional.
Panel Global sobre Representación: Narrativa global auténtica
Otro evento importante del domingo fue el panel global sobre representación con el tema “Narrativas globales auténticas”. El panel incluyó Nicole Amarteifio, Ozi Menakaya, Tanya E. Taylor, Aml Amén, Nadine Ibrahim y Sipho Dlamini de Universal. Julieta Ibrahim El debate se centró en los desafíos y las oportunidades de contar historias a nivel mundial. La distribución fue un tema clave, ya que reveló las diferencias entre los mercados africanos y otras regiones. Un ejecutivo explicó por qué Apple TV tiende a favorecer a Sudáfrica frente a Nigeria debido a problemas de facturación dentro de las instituciones financieras nigerianas, que se están abordando actualmente. El consenso fue claro: los narradores africanos deben hacerse cargo de sus historias y establecer redes de forma proactiva para lograr un reconocimiento mundial. Haile mekdésun joven productor, planteó la cuestión de hasta qué punto está preparada África para adoptar un comportamiento de consumo cinematográfico, teniendo en cuenta que, en 2050, nuestro continente tendrá la mayor población de jóvenes del mundo: una de cada cuatro personas del planeta será africana, según el New York Times. Esto puso de relieve el prometedor futuro del cine africano y reforzó la idea de que, en efecto, es el momento de que África brille.
Concierto de Janet Jackson: una actuación espectacular
Me lo pasé genial en Essence con actuaciones musicales espectaculares. La actuación de Usher el sábado fue increíble, pero el concierto de Janet Jackson el domingo fue un espectáculo total. Su energía inigualable, su autoridad en el escenario y su gracia cautivaron a todo el mundo. Bailó sin esfuerzo y demostró una vez más por qué es una leyenda. Victoria Monet también ofreció una actuación impresionante, emitiendo fuertes vibraciones de Beyoncé. Sin embargo, el dominio del escenario de Janet fue incomparable. Hubo un momento especial cuando nos pidió que celebráramos el poder femenino cantándoles a nuestras mejores amigas. Tuve la oportunidad de sentarme junto a Deputy Harris y tomarme algunas selfies. Hubo una buena onda en todo momento.
Encuentros memorables: gente interesante y nuevas conexiones
La gente que uno conoce en Essence siempre es un punto culminante, y este año no fue la excepción. Tuve la oportunidad de reencontrarme con mis viejos amigos, la reina de las comunicaciones Maliz Mahop, Productor de esencia Ama Larbi, y actor Kareem Grimes, y conocer nuevas caras como la increíblemente talentosa Danielle Brooks y el hilarante comediante nigeriano-estadounidense Ike Slimster-Adelgaza. El muy inspirador Sarah Jakes y el adorable Pequeño Van Van Fue un placer verlos de cerca en las etapas de Essence durante todo el fin de semana. Un encuentro casual con Meagan Bueno El almuerzo estuvo lleno de admiración mutua y diversión. También tuve el placer de que me presentaran a la hermosa Taja V. Simpson, Mike Merillel fabuloso Tajé Prest, Tiffany Yardela impresionante modelo, Sra. Kristineel increíble fundador de Espacio cinematográfico negro, Tierra Yoosofy algunos otros.
Durante todo el festival, eCada atuendo fue intencional, combinando estampados africanos. Con elementos básicos para mantener el look fresco y juvenil, minimizando el “toque de tía”. Mis trenzas agregaron un toque extra de estilo y sí, incluso Janet Jackson lució las mismas trenzas.
El Festival Essence 2024 fue una combinación perfecta de cultura, cine, música y comunidad, lo que me hizo esperar con ansias la celebración del próximo año. A pesar de no explorar por completo el mercado de vendedores este año, cada momento se sumó a la riqueza del festival. Essence sigue siendo una piedra angular de la celebración cultural en Nueva Orleans, resaltada por el 30.º aniversario del Festival de Cine Essence. El evento de este año subrayó el impacto duradero de Essence en Nueva Orleans, atrayendo multitudes que contribuyen a la atmósfera vibrante de la ciudad. Nos vemos el año que viene, Essence.
