Hoy en día, la cultura dentro de la organización de los Cincinnati Bengals es bastante buena. El equipo tiene un dueño establecido, un entrenador en jefe muy respetado, un mariscal de campo estrella y una gran cantidad de otros jugadores talentosos en posiciones clave. El equipo ha disputado dos partidos de Campeonato de la AFC y un Super Bowl en la última media década, y las expectativas vuelven a ser altas de cara a la temporada 2024 de la NFL.
Entonces, como dicen los niños estos días, las vibraciones son bastante inmaculadas en Cincinnati actualmente. Sin embargo, ese no fue siempre el caso. Hubo algunas temporadas difíciles en el pasado, especialmente a principios de la década de 2000, cuando el receptor abierto TJ Houshmandzadeh era miembro del equipo.
Houshmandzadeh jugó para los Bengals de 2001 a 2008. Durante ese tiempo, los Bengals llegaron a los playoffs solo una vez, y perdieron en la ronda de comodines contra los rivales Pittsburgh Steelers cuando lo lograron. Los Bengals también solo tuvieron un récord ganador una vez en ese lapso. Mencionamos que fueron años difíciles, ¿verdad?
Como era de esperar, la cultura dentro de la organización de los Bengals durante ese período estaba lejos de ser ideal, y Houshmandzadeh recientemente criticó la cultura de la organización durante su tiempo en el equipo.
“Realmente profundizas en el '¿Por qué no fuimos buenos?'”, dijo Houshmandzadeh durante una aparición reciente en el podcast NFL Players Second Acts. a través del Bengals Wire“Es lo que pasa fuera del campo. Es la falta de disciplina. Es la total falta de respeto y estructura de los muchachos del equipo… Hicimos lo que queríamos hacer. Cuando llegué por primera vez a Cincinnati, ni siquiera nos quedábamos en hoteles para los partidos en casa”.
Esta información no es muy sorprendente dadas las luchas de los Bengals durante ese momento, pero aún así es discordante escucharla.
Después de su paso por Cincinnati, Houshmandzadeh pasó a jugar con los Seattle Seahawks, los Oakland Raiders y los Baltimore Ravens. Su única aparición en el Pro Bowl fue como miembro de los Bengals en 2007, y también fue nombrado para el equipo del 40º aniversario del equipo ese mismo año.
Puede ser difícil para los fanáticos de los Bengals reflexionar sobre esos años difíciles, pero la buena noticia es que el equipo ha superado la crisis y parece estar en un lugar culturalmente mucho mejor que cuando Houshmandzadeh vestía el uniforme naranja y negro.
