Negocios fronterizos de Texas
Por Roberto Hugo González
En una mañana en el almacén de L&F Distributors, la emoción llena el aire mientras McAllen se prepara para el 11º Desfile Navideño anual, el desfile festivo iluminado y de globos de helio más grande de Texas. Faltando apenas un mes, el comisionado de la ciudad de McAllen, Pepe Cabeza de Vaca, abrió la conferencia de prensa con palpable entusiasmo. “¡Buenos días, buenos días, buenos días!” saludó con energía. “Un hermoso día, una hermosa mañana aquí en el Polo Sur de Texas: McAllen. ¡Me encanta!”
Al agradecer a todos los patrocinadores, Cabeza de Vaca destacó la alianza con las empresas locales, especialmente con L&F Distributors. “Han sido un gran partidario de este gran evento desde el principio, no sólo del McAllen Holiday Parade sino también de otros eventos como MXLAN, Fiesta de Palmas y McAllen Marathon”. El comisionado también agradeció a la familia LaMantia, propietarios de L&F Distributors, por su compromiso comunitario de larga data.
El hijo del comisario, Pepito, de siete años, está entusiasmado con las festividades de este año. “Mi hijo, probablemente el mayor fanático de este desfile, me dijo anoche que Bob Esponja no solo estará con nosotros este año, sino que también traerá a un amigo”. Ese amigo, anunció el Comisionado Cabeza de Vaca, no es otro que la adorada mundialmente Hello Kitty. “Un espectacular globo de Hello Kitty de 30 pies debutará en el desfile de este año. Es un personaje generacional y estamos encantados de tenerla con nosotros”.
Siguiendo al comisionado, el administrador de la ciudad de McAllen, Isaac “Ike” Tawil, subió al escenario y agregó una nota alegre. “¿Estar en un almacén lleno de cerveza no te hace sonreír?” preguntó, provocando risas en la multitud. Al agradecer a HEB, el patrocinador presentador del desfile, Tawil señaló que su apoyo “desde el primer día” ha sido invaluable. “Nuestros buenos amigos de Bert Ogden Motors impulsan este evento masivo, que esta comunidad ha llegado a acoger y realmente espera con ansias”, dijo.
A medida que se acerca el reloj de la cuenta atrás, Tawil animó a los asistentes a consultar el sitio web oficial, mcallenholidayparade.com, donde se rastrean los días, horas, minutos y segundos exactos hasta el gran día. La emoción de Tawil aumentó cuando reveló un invitado especial: Mateo Adalberto López, “The Mariachi Kid”. Mateo, reconocido como el mariachi más joven del mundo por el Libro Guinness de los Récords Mundiales, ahora una sensación en los principales eventos y programas de televisión, interpretará el himno nacional. “Amigos, anunciamos con orgullo que The Mariachi Kid, Mateo, abrirá este increíble espectáculo. Su viaje es extraordinario y estamos encantados de traer su talento a nuestro desfile”.
Nick LaMantia de L&F Distributors añadió su propio toque de humor al subir al podio. “Tienes a Nick en lugar de mi tía Val, que es mucho más bonita, más inteligente y elocuente que yo”, bromeó, y luego pasó al meollo del significado del evento. “Lo que hace que este desfile sea tan único es el aspecto comunitario. Habla de la cultura, ¿verdad? Desde que regresé a McAllen hace dos años, no me lo he perdido. Es asombroso. A mis hijos les encanta”. LaMantia elogió a la ciudad por crear un evento festivo tan preciado y expresó su gratitud por la oportunidad de contribuir. “Nuestra familia ha sido parte de esta comunidad desde los años setenta, incluso antes. Estamos muy felices de estar aquí y continuar esta asociación por muchos años más”.
Además de las carrozas familiares y los queridos personajes, LaMantia adelantó una atracción única de L&F en el desfile: el “Spider Dome”. Expresó su esperanza de que la ciudad acepte su asociación continua y agregó que sus hijos lo esperan con ansias cada año. “Queremos continuar con esto mientras nos tengan. Estamos muy emocionados por ello”.
Al cerrar la conferencia sobre festividades previas al desfile, Yajaira Flores Delgado del Centro de Convenciones de McAllen expresó su entusiasmo. “Cada vez que vengo a estas conferencias de prensa, nos infunde el espíritu navideño. Es una excelente manera de hablar sobre todas nuestras cosas interesantes”. Ella compartió detalles sobre el espectáculo previo a la inauguración, donde la emoción comienza antes de que comience el desfile.
“Este año, la Banda de Marcha de UTRGV tocará por segundo año consecutivo, trayendo el espíritu navideño mientras se preparan para su temporada inaugural de fútbol”, compartió Flores Delgado. El espectáculo previo también incluirá una colaboración con las tres escuelas secundarias de McAllen, en la que participarán más de 400 estudiantes que cantarán el himno temático oficial del McAllen Holiday Parade. “Este espectáculo iluminará el estadio y un espectáculo de fuegos artificiales completará el espectáculo. Y, mientras los destellos finales llenan el cielo, la Banda de Marcha de UTRGV encabezará el desfile como la banda oficial de paso”, explicó.
Las entradas para el desfile se están vendiendo rápidamente y los asientos del estadio son los primeros en agotarse. “Animamos a todos a que consigan sus entradas ya”, instó Flores Delgado. “Puedes adquirirlos en la taquilla del Centro de Convenciones de McAllen o en Ticketmaster.com. ¡Asegúrate de conseguir el tuyo rápidamente porque se agotarán!
Con cada anuncio, el entusiasmo por el 11º Desfile Anual Navideño de McAllen se hace más fuerte. Este año promete traer aún más magia con los personajes favoritos de los fanáticos, talentosos artistas locales y un conmovedor sentido de comunidad. Como enfatizó el Comisionado Cabeza de Vaca, “El Desfile Navideño de McAllen no es sólo un evento: es una tradición que ilumina no sólo nuestras calles, sino también nuestros espíritus”.
