A diferencia de muchos de ellos, Sal Sferlazza realmente lo dice en serio.
Para el cofundador y director ejecutivo de una startup tecnológica ninjaunogarantizar que los empleados confíen en que pueden decir lo que piensan es crucial para construir una cultura de creatividad.
NinjaOne, que se especializa en la gestión automatizada de terminales para dispositivos móviles y otros, cuenta con HelloFresh, Nissan y Nvidia entre sus clientes. La empresa pretende innovar desafiando la sabiduría convencional, me dice Sferlazza desde Austin, Texas.
Para ello, cada uno de sus 1.300 empleados es director de producto, afirma. Por lo tanto, la gente no debería sentirse tímida a la hora de impulsar ideas e inquietudes en la cadena de mando.
“Y si no obtiene la respuesta que le gusta, pero está convencido de que tiene razón y hay algo nuevo y creativo que cree que debería estar en el producto o una nueva forma de atraer a nuestros clientes, debe escalar todo el camino hasta mí”.
Efectivamente, Sferlazza recibe al menos una docena de mensajes de este tipo por semana de empleados de todos los niveles de la empresa. “Para fomentar esa creatividad, es necesario crear una organización donde las personas no tengan miedo de agravar los problemas por temor a las repercusiones de su gerente o sus pares”, dice. “No se trata de egos. Se trata de 'lleguemos juntos a la respuesta correcta'”.
Hay evidencia de que a las empresas creativas les va mejor financieramente. Cuando McKinsey ideó una métrica para explorar el vínculo entre la creatividad y el desempeño empresarial, encontró oro. En comparación con sus pares, aproximadamente el 70% de las empresas en el cuartil superior de creatividad disfrutaron de un crecimiento orgánico de ingresos, retorno total para los accionistas y valor empresarial neto superior al promedio.
A medida que se expande, NinjaOne lanza constantemente nuevos grupos, por ejemplo, para desarrollar otro producto o ingresar a un nuevo mercado geográfico. La empresa confía en que esos equipos piensen como startups, con la libertad de pedir perdón en lugar de permiso, explica Sferlazza.
“Es casi como tener varias incubadoras”, afirma el emprendedor en serie. “Ustedes no tienen que seguir todas las reglas de una gran organización para fomentar la creatividad y encontrar formas de construir nuestra marca o nuestra cultura o crear mejores productos”.
Esa mentalidad se extiende al panorama general. Cuando Sferlazza se reunió recientemente con un empleado, le pidió cinco ideas que cambiarían la trayectoria del negocio. Él considera que el papel del líder es “invitar a su personal a participar en ese viaje, en lugar de ser el director ejecutivo que baja de la montaña y dice: 'Esta es la Biblia o la visión de cómo va a ser la empresa'”.
A la hora de contratar, NinjaOne otorga la misma importancia a la creatividad. Se pregunta a los candidatos cómo aplicarían lo que han hecho en otros lugares para resolver los problemas de su nuevo empleador. “El poder de la creatividad es poder aprovechar esas experiencias pasadas cambiándolas o adaptándolas específicamente para la empresa”, dice Sferlazza, quien celebra una reunión mensual para “conocer al director ejecutivo” con personal nuevo en todo el mundo. “El pensamiento creativo innovador siempre será recompensado”.
Para Sferlazza, mantener viva esa cultura de la creatividad también significa contratar a un tipo específico de compañero líder. En primer lugar, dice, deberían ser tipos sirvientes que dejen sus egos en la puerta. La otra cualidad clave: “Quiero encontrar líderes que estén de acuerdo conmigo el 95% de las veces, y el 5% se opongan a mí porque estoy equivocado”, dice Sferlazza. “Creo que cualquier líder es tan inteligente como el intelecto colectivo de las personas que le reportan”.
Escucha Escucha.
Nick Rockel
nick.rockel@consultant.fortune.com
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Para los trabajadores, Torrenzano sugiere un modelo híbrido como término medio. También aboga por la empatía, que ayuda a dar a las relaciones humanas una base de confianza. Liderar con empatía también es una ventaja competitiva: las investigaciones sugieren que aumenta la satisfacción de los empleados, la innovación y el desempeño financiero. En el mundo real de los negocios, el mundo real importa más que nunca.
