Una serie de choques culturales que han sorprendido a los viajeros globales

Un choque cultural se define como “El sentimiento de desorientación que experimenta alguien cuando de repente se ve sometido a una cultura, forma de vida o conjunto de actitudes desconocidas.”y pueden ser tan alegres como desconcertantes, como el HeraldoEl equipo de Viajes y Estilo de Vida lo sabe muy bien.

¿Cuy asado? ¡No gracias, señor!

Me gusta pensar que mantengo la mente abierta cuando se trata de alimentos locales. Sin embargo, en las Cuyerías del Perú, hubo un manjar en el que tracé el límite.

El conejillo de indias no es un placer cotidiano, pero lo verás en todas partes de las tierras altas andinas. Como pequeños lechones, con dientes de conejo de roedor.

Mantenidos en el suelo de las cocinas y en los pubs de carretera que sirven cerveza de maíz, los esponjosos roedores criados en libertad son tratados como mascotas domésticas. Eso es hasta que alguien pide “cuy asado”.

Los verás en los puestos del mercado de Cusco, así como en las iglesias locales. En la Catedral Basílica en la Plaza Haukaypata verás uno servido a los Apóstoles en un cuadro de La Última Cena.

Bueno, si es lo suficientemente bueno para Jesús.

– Thomas Bywater, periodista de viajes y productor multimedia

Levanta un vaso

Son los encuentros accidentales los que más recuerdas. Como cuando mi marido Phil y yo irrumpimos en una boda en Vietnam. Era el pico del verano, una temperatura de 35 grados, y habíamos ido en bicicleta por una colina increíblemente empinada hasta un pequeño pueblo de pescadores al norte de Da Nang. Siguiendo los sonidos de una música estridente en algún lugar cercano, nos encontramos con una enorme carpa abierta que habían instalado en la arena, a un par de cuadras de la playa. Para nuestra vergüenza, el cortejo nupcial nos hizo una seña para que entráramos.

Nadie hablaba inglés pero se intercambiaron sonrisas amistosas. El taburete de Phil se derrumbó en el momento en que se sentó en él. Llenos de disculpas, le trajeron otra.

Nunca antes había visto una torre de champán espumosa ni un padre de la novia tan afable, que hacía las veces de MC y animador de karaoke mientras la joven y tímida pareja iba de mesa en mesa, brindando por sus invitados. Después de una rápida lección sobre cómo decir “felicitaciones” en vietnamita, dimos un breve discurso agradeciéndoles el honor de dar la bienvenida a un par de kiwis entre ellos y luego desaparecimos con el estómago lleno de regreso a nuestras bicicletas.

– Joanna Wane – Escritora senior, Lifestyle Premium

El último ‘desliz’ en Japón

De todas las culturas que me han sorprendido, todas palidecen en comparación con Japón; un destino con una lista exhaustiva de reglas sociales y un valor de “cara” que significa que nunca señalarán tus errores.

Bueno, a menos que sean realmente desastrosos.

Mira, una peculiaridad cultural de Japón es su enfoque sobre los zapatos; en concreto, los numerosos lugares y las formas particulares en que deben ser eliminados, desde tiendas y hoteles hasta casas o museos. Básicamente, cumplí con la costumbre y vigilé a los lugareños cercanos para que hicieran lo mismo, hasta llegar a un hotel.

En el vestíbulo, recibí un par de pantuflas para usar en mi habitación, donde un segundo par me esperaba junto al baño del tamaño de un cubículo. Durante el desayuno, con las pantuflas puestas, no podía entender por qué varios miembros del personal corrieron hacia allí, con los ojos muy abiertos mientras gritaban y susurraban en japonés y prácticamente me quitaron las pantuflas y las escondieron en una bolsa de papel. Sólo más tarde, al regresar a mi habitación, me di cuenta de que había cometido el último paso en falso; usar mis ‘pantuflas de baño’ en un lugar público.

– Sarah Pollok, periodista de viajes y productora multimedia

Ilustración en Tailandia

Mientras estaba sentado en la parte trasera de una camioneta con un calor de 31 grados, vomitando en una bolsa de plástico doble, me dieron una lección de budismo.

Claro, el momento no fue fantástico: en los lanzamientos de intoxicación alimentaria que me llevaron al hospital por un buffet de salmón ahumado. Pero el impacto en mi bienestar y resiliencia mental en este momento fue profundo.

Mientras una encantadora guía turística sujetaba mis largos mechones y me daba palmaditas en la espalda, comenzó a describirme suavemente sus prácticas budistas diarias. “Eso es lindo”, murmuré mientras momentáneamente levantaba mi cabeza del interior de la bolsa y le lanzaba una sonrisa educada, pero con los ojos cerrados.

“Todo tiene un principio, un desarrollo y un final”, continuó. “Ahora mismo estás en el medio. El medio pasará y entonces estarás en el final”.

Si bien en ese momento sentí que el final, sinceramente, podría ser la muerte, también sentí que de repente podía afrontar lo que me esperaba. Por supuesto, esto pasaría y estaría nuevamente de pie nuevamente en unos días, al igual que la mayoría de los problemas que enfrentamos en la vida y que nos derriban momentáneamente. Es algo que he llevado conmigo a la vida diaria y muchas veces me encontré murmurando: “Todo tiene un final”.

– Jennifer Mortimer, editora de viajes y estilo de vida, Audience

Vecinos de Londres… y ladrones

Era mi segundo día en Londres. Salí de la estación de Earl’s Court al fresco sol de la mañana, cargando todo lo que tenía a la espalda y estaba tratando de encontrar el camino a mi albergue cuando un amable anciano vestido con un mono se ofreció a mostrarme el camino.

Era muy hablador y en algún momento de repente pensó: ¡oye! – Ese mismo día conduciría su camioneta hasta Edimburgo y estaría feliz de tener alguna compañía si yo quisiera un viaje gratis.

¡Demonios si! Pensé. Nueva vida, nuevo país, ¡vamos a por ello! Pero entonces el lado mío que temía ser drogado, robado y asesinado entró en acción y dije, en realidad no, preferiría quedarme en Londres por un tiempo, gracias amigo.

No te preocupes, dijo, te mostraré la ciudad de todos modos. Y lo hizo: Hyde Park, el Palacio de Buckingham, Harrods, incluso un pub donde conocía al barman neozelandés. Después de pasar un par de horas juntos, quedó claro que no tenía intención de drogarme ni robarme, así que le dije, oye amigo, cambia de opinión, hagámoslo, ¡vámonos a Edimburgo!

¡Excelente! él dijo. Sólo necesitaba entrar al edificio de aspecto oficial al otro lado de la calle y obtener un permiso para su camión. Pero después de un par de minutos, volvió con malas noticias. Le habían negado el permiso porque no tenía el cambio exacto. No tenía un billete de diez encima, ¿verdad?

No, dije con firmeza. Ciertamente no llevaba ni un billete de diez libras encima. ¿Un 20 serviría?

Esperé mucho tiempo afuera en el frío glacial mientras lentamente me daba cuenta de la cruel comprensión. Habría sido mucho más fácil de tomar si me hubieran drogado.

– Greg Bruce, periodista y productor multimedia

Brindaré por eso.

En Nueva Zelanda te prometen una cosa; que cada vino con una cena fuera, cada cóctel descarado en un arvo del viernes y la misión de compra de ginebra en un sábado comienzan igual: “¿Puedo ver tu identificación?”

Las bebidas espirituosas no se venden en los supermercados, y mucho menos en los lácteos locales, el alcohol es más difícil de conseguir que una identificación falsa (bueno, tal vez sea una exageración), PERO ENTONCES, llegas a Europa y el alcohol no solo se vende en todas partes, es casi ( es) más barato que el agua.

Actualmente estoy en Europa y no me han pedido una identificación durante más de seis semanas y soy discreto y empiezo a sentirme más sospechoso que James Bond siguiendo a un malo. ¿Son los europeos demasiado afortunados para preocuparse por la cultura del consumo excesivo de alcohol o son los kiwis simplemente demasiado estrictos con sus leyes sobre el alcohol?

– Lillie Rohan, escritora de entretenimiento

¡Correr! ¡Está lloviendo!

Llegué a Nueva Zelanda en el verano de 2012, recién bajado de un avión desde el Reino Unido vía Sydney. Al principio, Auckland no suscitó demasiadas preocupaciones; nada abiertamente extraño por lo que me escabullera a casa y le enviara un correo electrónico a mi familia. Eso fue hasta que llovió.

Para alguien nacido en el norte de Inglaterra, donde cae un aguacero durante unas buenas 51 semanas al año, no estaba preparado para una reacción tan desconocida ante la llovizna. Lo cual fue extremo. En particular, para cualquiera que esté detrás de un volante.

Fue un auténtico caos. Pandemonio. Algo parecido a Pompeya cuando el Vesubio le purgó las tripas y enterró una ciudad.

En ese momento no tenía coche, pero incluso como peatón me preguntaba si me había perdido algo. ¿Dónde estaba el fuego? ¿O, a juzgar por la naturaleza errática de una ciudad consumida por el pánico masivo, la lava que arroja?

Si llueve en Auckland, los semáforos pierden su función. ¿Indicadores? No seas absurdo, no hay tiempo. Se oyen chirridos cuando los coches giran a toda velocidad en las esquinas y los ciclomotores suben a la acera. Los niños son arrojados al asiento trasero de un todoterreno, con el motor todavía en marcha, mientras su madre sale patinando por la puerta de la escuela a sesenta.

Esa primera vez, casi esperaba ver a Godzilla a horcajadas en la Sky Tower.

Cuando de alguna manera logré llegar a casa, mojado pero ileso, no estaba muy seguro de lo que acababa de experimentar.

Doce años después, todo lo que puedo decir es esto. Si llueve, buena suerte.

– Anna Sarjeant, editora adjunta de estilo de vida Audiencia

Esa es la alegría de viajar

Pasar de la relativa tranquilidad de Auckland a la bulliciosa y bulliciosa Chennai, India, fue una sobrecarga sensorial para mí, y una buena.

No creo que el choque cultural sea algo malo ni algo de lo que avergonzarse. De hecho, es una de las cosas más importantes de viajar. Esos sentimientos de confusión y ansiedad provienen de estar fuera de tu zona de confort, en un lugar desconocido, rodeado de ruidos, olores y prácticas sociales a las que no estás acostumbrado.

Lo importante es cómo ves el choque cultural y cómo reaccionas ante él. Si se siente incómodo, pregúntese por qué. Algo puede ser nuevo para usted (o muy alejado de lo que está acostumbrado) pero normal para las personas en el lugar que está visitando, así que considere lo que la gente podría encontrar impactante en su lugar de residencia.

Reflexionar sobre cómo nos hace sentir un lugar y una cultura es cómo aprendemos y crecemos, ganando comprensión y empatía, mientras ampliamos nuestra visión del mundo con experiencias de primera mano.

¡Ésa es la alegría de viajar! Esa primera sorpresa de algo diferente cuando llegas a un lugar nuevo y desconocido; esas primeras 24 horas en las que todo se siente nítido, ruidoso y lleno de vida, nuevos sabores, olores y cosas que ver.

El mundo se siente más grande y más pequeño al mismo tiempo y lleno de gente. Eso sí que es un choque cultural.

O extenderse a algo más largo.

– Emma Gleason, editora adjunta de estilo de vida Audiencia