SAN PETERSBURGO — Con medias rosas y el pelo rubio recogido en un moño apretado con horquillas, Olivia Keener, de 8 años, estaba lista para la clase de baile en la Academia de Artes de Ballet un reciente lunes por la mañana. Pero cuando entró al estudio, Olivia notó que algo andaba mal.
Su profesora de ballet, Suzanne Pomerantzeff, estaba terminando una llamada de Zoom con otros líderes artísticos, donde discutieron cómo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, había… Recortó 32 millones de dólares en fondos para las artes y la culturaEl veto, apenas una fracción del presupuesto estatal de 117 mil millones de dólares, puso en apuros a las organizaciones artísticas y culturales de todo el estado, incluido el cofundador y director artístico de esta escuela de danza local.
La Academia de Artes de Ballet debía recibir 28.000 dólares. Pomerantzeff, a cuyos alumnos llaman cariñosamente “la señorita P.”, le dijo a Olivia que el estado estaba quitándole fondos cruciales.
“Es dinero extra que nos permite pagar a nuestros profesores para que tengamos todos los profesores que puedan enseñar su clase”, dijo.
Olivia no sabía que a su profesora de ballet le habían negado dinero estatal, ni que las organizaciones artísticas del condado de Pinellas habían perdido 1,9 millones de dólares, ni que los condados de la bahía de Tampa tenían derecho a un total de 5 millones de dólares, dinero que estaba destinado a apoyar a 77 organizaciones sin fines de lucro diferentes en la región.
Pero ella comprendió que esto era un problema, así que le ofreció a su profesora de ballet más dinero que el que le ofreció el estado de Florida.
—Señorita P., puedo darle mi mesada —dijo Olivia—. ¡De verdad que la tengo! ¡Son cinco dólares!
¿Una nueva norma?
La videoconferencia estatal por Zoom que se celebró a finales de junio, organizada por Jennifer Jones, de la Alianza Cultural de Florida, estuvo plagada de protestas de incredulidad ante la decisión de DeSantis. La reunión, confinada en espacios digitales, recordó los protocolos de la COVID-19, una crisis global de la que muchos miembros de la comunidad artística aún no se han recuperado del todo.
Los líderes de las artes de todo el estado no recordaban que un gobernador de Florida hubiera eliminado todos los fondos para las subvenciones a las artes y la cultura. Durante la reunión, Jones publicó una hoja de cálculo con gráficos de las subvenciones a las artes concedidas en Florida. Desde 1977. Tan solo el año pasado, El estado ocupa el puesto 11 en la nación para el gasto per cápita de las agencias estatales de arte en la asignación legislativa, incluidas las partidas presupuestarias, según datos de la Asamblea Nacional de Agencias Estatales de Arte.
Aunque algunas entidades, como el Museo de Arte de Tampa, esperaban recibir más de medio millón de dólares del estado, serán las pequeñas organizaciones las que sentirán con más fuerza los recortes presupuestarios, según Margaret Murray, directora ejecutiva de Creative Pinellas, la agencia de artes sin fines de lucro del condado.
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La Sra. P. abrió la Academia de Artes de Ballet en 1969, pero no recibió salario hasta 2015. (Su trabajo en una escuela pública le proporcionaba su principal fuente de ingresos).
“Así que durante la primera parte de los 55 años que llevamos viviendo, no gané nada porque quería que esto sobreviviera”, dijo.
Si la Sra. P. no puede encontrar financiación alternativa para el agujero de 28.000 dólares en el presupuesto, su salario será el primero en desaparecer.
Como director ejecutivo de ArtsXchange, una organización de arte sin fines de lucro en San Petersburgo, Markus Gottschlich también está preocupado por el impacto en las artes locales. teme que un mundo sin arte parecería “aburrido” y “homogéneo”.
“Las artes y la cultura son siempre un reflejo de la diversidad de una población”, dijo Gottschlich, “y si eliminamos la programación cultural que refleja esta sociedad… entonces (las minorías) irán a algún lugar del que se sientan parte”.
Los líderes de la comunidad temen que pueda crear una nueva norma.
“Los artistas y las organizaciones artísticas encontramos de manera innata formas de hacer que las cosas funcionen en circunstancias extremas”, dijo Gottschlich. “Todos van a trabajar el doble y dedicar el doble de horas a producir lo mismo”.
Podría resultar demasiado fácil seguir sin financiar a organizaciones que habitualmente dependen de subvenciones para apoyar su programación.
Los recortes fueron parte de los 900 millones de dólares en vetos de DeSantis apenas un par de semanas antes de que comenzara el año fiscal el 1 de julio. El gobernador dijo que su decisión estuvo influenciada por cosas como Festivales Fringe “sexuales” en Orlando y Tampa.
“Tus dólares de impuestos se destinan a subvenciones para cosas como el Fringe Festival, que es como un festival sexual en el que se hacen todas estas cosas”, dijo DeSantis.
La productora del Festival Fringe de Tampa, Trish Parry, aclaró en un comunicado que los Festivales Fringe son centros de intercambio de arte en vivo. Es decir, “nunca hemos recibido dinero de los impuestos de Florida directamente de los artistas para financiar sus proyectos. Los ingresos que obtienen los artistas provienen directamente de su público a través de la venta de entradas y de productos”.
Rómpete una pierna, no el presupuesto
David Jenkins trabaja no menos de 60 horas a la semana. Es cofundador y director artístico de producción de Jobsite Theater en Tampa. Como único empleado a tiempo completo, Jenkins se encarga de todas las decisiones administrativas y artísticas de la organización. Según la temporada, no es raro que trabaje 80 horas a la semana.
Ahora, está luchando por encontrar la manera de tapar un agujero de 33.000 dólares en su presupuesto.
Los panelistas estatales que revisaron originalmente la solicitud de subvención de Jobsite recomendaron que el teatro recibiera aproximadamente $70,000. La Legislatura de Florida aprobó el 47 por ciento de esa cantidad. El gobernador no aprobó ni un solo centavo.
Los 33.000 dólares que habrían recibido representan aproximadamente el 5 por ciento del presupuesto operativo anual del Jobsite Theater.
“Eso significaba que teníamos que hacer recortes inmediatos porque tengo que poder mostrarle a mi junta directiva un presupuesto equilibrado”, dijo Jenkins. “Y obviamente mi trabajo es mantener la empresa a flote”.
Los planes de contratar a otro empleado a tiempo completo se evaporaron. Jenkins emitió recortes salariales del cinco por ciento en todos los ámbitos, incluidos los de Su propio salario. Tuvo que reducir la nómina en general para las producciones, gastando menos en vestuario, utilería y elenco. Es probable que el teatro solo pueda permitirse ocho miembros del elenco, en lugar de los 13 previstos, para la producción de Jobsite de “Macbeth” en enero.
Ésos son sólo algunos de los recortes internos.
Con la ayuda de fondos estatales, Jobsite ofrece una serie de entradas gratuitas para estudiantes de la comunidad. Eso, además de otros programas educativos, ahora tendrá que ser restringido.
“Esto simplemente exacerba la tensión entre quienes tienen y quienes no”, dijo Jenkins. “Es devastador… que las personas que más se beneficiarían de estos programas sean las que tengan menos acceso, o ningún acceso, a estos programas”.
La realidad de Jobsite representa una de las docenas que existen en Florida. En una encuesta realizada por la Florida Cultural Alliance, el 36 por ciento de las 150 organizaciones sin fines de lucro que respondieron Se verán obligados a cancelar la programación para niños.
“Una de las razones por las que la gente habla tan a menudo de artistas que pasan hambre es que la gente no cree en pagarles”, dijo Jenkins. “Nos encantaría poder hacer cosas sin costo para la gente, pero tenemos que pagar la factura de la luz, el alquiler y a los artistas”.
