Varios proyectos locales se encuentran entre los últimos beneficiarios de financiación del National Endowment for the Humanities (NEH). La agencia federal está otorgando 37,5 millones de dólares para 240 proyectos de humanidades en todo el país, incluidos proyectos en la Universidad de Cincinnati, Earlham College, el America's Packard Museum en Dayton y el Allen County Museum and Historical Society en Lima.
Un grupo del Conservatorio Universitario de Música de la UC recibirá 190.000 dólares para crear un taller de una semana de duración llamado “Sonidos de Cincinnati: exploración de los espacios, lugares y sonidos de una ciudad musical”.
“Nuestra ciudad cuenta con una extensa y muy impresionante lista de músicos, músicas y formas de hacer música (el arte o proceso de crear música) muy diversa y culturalmente rica”, explica Kristy Swift, profesora adjunta de estudios musicales. “Experimentaremos e imaginaremos cómo la gente histórica y moderna experimenta estos sonidos y músicas y cómo estos sonidos y músicas reflejaron y reflejan identidades y valores, cómo los sonidos y músicas los informaron y moldearon en estos lugares emblemáticos de Cincinnati realmente importantes”.
ESCUCHA: Cómo el suroeste de Ohio dejó su huella en el bluegrass
El taller, que se realizará dos veces en julio de 2025, estará dirigido a personas de todo el país que estudien diversas disciplinas de humanidades. Luego, utilizarán la experiencia para crear estudios similares sobre la historia de la música en sus propias ciudades.
“Es importante estudiar música en las ciudades porque podemos aprender mucho unos de otros a través de la música y los sonidos que creamos, que interpretamos, que escuchamos, que experimentamos, que marcan altibajos muy importantes en nuestras vidas”, explica Swift. “La música tiene un impacto tan profundo y nos brinda formas tan profundas de conectarnos entre nosotros que realmente crea un camino (entre las personas)”.
Preservando la música gamelan
En Richmond, Indiana, Marc Benamou, profesor de música del Earlham College, también cree en el poder de conexión de la música. El NEH otorgará una subvención de 199.960 dólares para crear una antología y una base de datos en línea de textos de música gamelan javanesa que se hayan traducido al indonesio y al inglés.
Gamelán Es una forma tradicional de música de percusión u orquesta autóctona de partes de Indonesia como Bali y Java. Una orquesta de gamelan está compuesta por gongs, varios instrumentos metálicos afinados, xilófonos y metalófonos. La música se acompaña del canto de palabras que flotan libremente y que se ajustan a la métrica de la música, pero que no necesariamente siguen una estructura formal.
“Se trata de un intento de recopilar todas las palabras que se utilizaron en las grabaciones clásicas de música gamelan en casete… básicamente desde 1960 hasta mediados de los años 1990”, dice Benamou. “Nuestro primer paso fue escribir, simplemente transcribir, todas las palabras que encontramos en esas grabaciones… luego seleccionamos las más comunes para editarlas en una antología y luego traducirlas al indonesio y al inglés”.
Aunque el idioma oficial de Indonesia es el indonesio, las distintas islas también tienen sus propios idiomas. Benamou afirma que traducir las palabras del javanés al indonesio y al inglés ayudará a que la música sea más accesible.
RELACIONADO: El condado de Wayne, Indiana, celebra 100 murales
Benamou afirma que es importante documentar la música por varias razones, la primera de las cuales es que Indonesia es el cuarto país más poblado del mundo. En segundo lugar, la música tiene un valor intrínseco, artístico y cultural, que, en tercer lugar, merece la pena preservar, ya que el gamelán queda relegado a un segundo plano en la música contemporánea más popular.
Como parte del acuerdo editorial, la antología estará disponible en línea de forma gratuita en todo el mundo para que todos puedan tener acceso a esta pieza de patrimonio cultural, añade Benamous.
“Hoy en día, los músicos de gamelán de todo el mundo recurren a estos casetes y, a veces, no consiguen entender bien las palabras. Muy a menudo, cuando la gente interpreta música de gamelán, el público quiere saber de qué se trata la letra y, por lo general, los propios intérpretes ni siquiera lo saben, por lo que se trata de una herramienta tanto para los intérpretes como para el público”.
Dayton y Lima
Otros dos proyectos regionales que reciben subvenciones incluyen el Museo Packard de Estados Unidos en Dayton y el Museo y Sociedad Histórica del Condado de Allen en Lima.
El museo, ubicado en el edificio de la Citizen's Motorcar Company, recibirá 10.000 dólares para completar una evaluación de conservación, comprar un software de gestión de colecciones, realizar un inventario y capacitar al personal. El museo cuenta con la “colección pública más grande de automóviles y objetos de recuerdo de la Packard Motor Car Company en los Estados Unidos”.
Más al norte, el Museo y Sociedad Histórica del Condado de Allen utilizará su subvención de $350,000 para reemplazar sus sistemas de calefacción y refrigeración e instalar un sistema de monitoreo para garantizar que sus artefactos se almacenen en condiciones ambientales adecuadas.
