Los dúos en el lugar de trabajo no son un fenómeno nuevo; de hecho, son famosos por su éxito. Pregúntale a Batman y Robin, Sherlock y Watson o Mario y Luigi. Sin embargo, ¿cómo los empleados definen estos relaciones cruciales está cambiando.
En los últimos años, los términos “esposa de trabajo” o “marido de trabajo” se han vuelto cada vez más frecuentes, hasta tal punto que un estudio reciente encontró que siete de cada diez personas en trabajos de oficina afirman tener un “cónyuge de trabajo”.
Un estudio de trabajadores de oficina británicos encontró que el 72% de 2.000 personas encuestadas dijeron que tenían una “esposa de trabajo” o un “marido de trabajo”, término que usarían para describir a alguien con quien compartían un estrecho vínculo.
Pero el llamado cónyuge laboral va más allá de los muros de la oficina.
Una investigación encargada por el proveedor de salud y bienestar Health Assured encontró que una quinta parte de los encuestados dice que sabe todo sobre la vida personal de su cónyuge en el trabajo, y otro 23% dijo que preferiría confiar en su compañero de trabajo que en su pareja romántica sobre temas emocionales.
tener un un amigo cercano en el trabajo no es malo—De hecho, es uno de los factores clave para determinar la satisfacción laboral general de un empleado.
Pew Research encontró el año pasado que las relaciones con los compañeros de trabajo y los jefes eran los aspectos más positivos de los roles de muchas personas, lo que conducía a una mayor satisfacción laboral general.
Pero los expertos advierten que al definir estas importantes amistades como “matrimonios de trabajo”, ya sea públicamente o entre ellos, los dúos están señalando connotaciones que pueden derivar en conflictos y acusaciones.
Si bien la frase peculiar puede ser una taquigrafía entre amigos, es una señal de alerta para todos los demás.
¿Esposa trabajadora o cerebro compartido?
Jesse Kent y Cornelia Holvbauer han trabajado juntos durante casi una década.
Como presidente y vicepresidente de la firma de relaciones públicas Derring-Do, con sede en Nueva York, respectivamente, los dos no solo son amigos cercanos sino que también trabajan juntos tan perfectamente que les dicen que “comparten un cerebro”.
Si bien el dúo aparentemente marcaría todas las casillas del apodo de cónyuge laboral, Kent dice Fortuna nunca definiría la relación de manera tan frívola, sino que se apegaría a los descriptores más precisos de “mano derecha” o “número dos”.
Holvbauer fue la primera contratación de Kent cuando lanzó su empresa hace casi siete años y dice puede confiar en ella como su “segundo cerebro”.
Explicó: “Somos prácticamente la misma persona y nuestros clientes lo entienden. Muchos clientes preguntan por mí porque dirijo la empresa, pero no puedo estar en todas partes a la vez. Entonces les digo: '¿Por qué no charlan con Cornelia porque ella sabe todo lo que estoy pensando? Ella piensa de la misma manera que yo'”.
La confianza implícita del dúo se volvió aún más primordial cuando Kent se vio viajando por todo el país mensualmente para cuidar a un familiar.
“Cornelia intervino con todos mis clientes y el equipo para mantener todo en orden; ni siquiera tuve que preguntar”, agregó Kent. “Tener esa relación personal con ella fuera del trabajo ha hecho que la empresa sea más fuerte y exitosa, y que yo, como persona, sea más fuerte y exitosa”.
Si bien la relación con Holvbauer ahora está tan establecida que la pareja a menudo puede ser “directa” entre sí, Kent dijo que era consciente de no alienar a otros miembros del equipo.
“No estaría donde estoy sin los comentarios de mi equipo”, dijo. Se programan constantemente sesiones de formación y retroalimentación individuales, añadió: “De lo contrario, no habría crecido como persona ni como empresa”.
Conoce tu rol
Los estudios han encontrado a menudo que las relaciones laborales de alta calidad pueden resultar en reducción del estrés entre el personal y, como resultado, mayor productividad.
Los beneficios de unas relaciones estrechas con colegas se pueden dividir en dos áreas: instrumental y efectiva, explicó la Dra. Amanda Jones de la King's Business School de Londres.
Los beneficios instrumentales son, por ejemplo, un dúo de trabajo cuyas habilidades se complementan entre sí y, por lo tanto, son más productivas.
Los beneficios efectivos son más factores emocionales, explicó el Dr. Jones a Fortunacomo forjar redes sociales sólidas y formar equipos.
No tener acceso a estos beneficios efectivos podría resultar en soledad y aislamiento en el trabajo, continuó el Dr. Jones, pero agregó que los colegas cercanos necesitaban establecer límites claros para asegurarse de que estas amistades no se vuelvan codependientes.
De hecho, los estudios también han encontrado trabajo Las amistades pueden ayudar a las personas a superar problemas económicos. y podría ser un principal motivador para que el personal regrese a la oficina.
Sin embargo, las relaciones demasiado estrechas pueden obstaculizar la propia objetividad, añadió el Dr. Jones, haciendo que las personas sean vulnerables al exceso de trabajo.
Además: “Si hay una diferencia de poder en esa relación, la gente queda muy expuesta a acusaciones de abuso de poder. Puede generar conflictos entre colegas, acusaciones de favoritismo o incluso algo peor que eso”.
En última instancia, si estas relaciones se convierten en un arma en su arsenal profesional o en un talón de Aquiles, todo se reduce a conocer sus roles profesionales y personales, añadió el Dr. Jones, y no permitir que ambos entren en conflicto.
“Si siente que sus relaciones en su vida personal se están dañando por la cantidad de atención y recursos que está brindando a los otros roles, probablemente sea una señal de alerta”, agregó.
como llamarlo
A la profesora Celia Moore le preocupa la frase del cónyuge laboral por varias razones, entre ellas porque tiene una serie de connotaciones que pueden no ser precisas.
El académico del Imperial College de Londres dijo que era de esperar que la sociedad acuñara una frase para describir una estrecha colaboración. Después de todo, lo hacemos con la mayoría de nuestras relaciones importantes.
Pero advirtió: “Una comprensión común de cónyuge implica exclusividad; ese es el imperativo moral asociado con ese término. Entonces, usar el término en un lugar de trabajo tiene un montón de connotaciones de exclusividad y privilegio especial… (puede) ser muy problemático, (y tener) consecuencias tanto en el trabajo como fuera del trabajo”.
En algunos casos, se ha propuesto la frase “hermana de trabajo” o “hermano de trabajo” como alternativa a cónyuge de trabajo, frase que igualmente conlleva importantes connotaciones emocionales.
El profesor Moore dijo que la forma más fácil de definir estas relaciones que hacen carrera es simplemente llamarlas como son: “colegas que han trabajado juntos durante mucho tiempo” o “colegas que gestionan clientes juntos”.
