La crisis climática está impulsando un cambio global hacia un nuevo panorama energético, haciendo que la distribución eléctrica segura y eficaz sea cada vez más compleja.
Año tras año, la electrificación de hogares en todo el mundo está aumentando. Se proyecta que la demanda mundial de electricidad crecerá en promedio un 3,4% anual entre 2023 y 2026, según el Agencia Internacional de Energía. En 2023, se implementaron 447 gigavatios de nueva capacidad de células solares fotovoltaicas (PV) en todo el mundo, y las ventas de automóviles eléctricos aumentaron un 25% en el primer trimestre de 2024 con respecto al año anterior.
La introducción de nueva tecnología en el hogar (cargadores de vehículos eléctricos (EV), paneles solares, electrodomésticos de cocina, sistemas de entretenimiento) presenta un desafío para los propietarios. El aumento de la electrificación puede poner en riesgo los paneles eléctricos obsoletos, lo que aumenta la necesidad de una distribución eléctrica segura y eficaz.
Mini disyuntores
En la raíz de la tecnología de protección y gestión de la energía se encuentra el disyuntor en miniatura, una tecnología pequeña pero transformadora que celebrará su centenario en 2024.
Desde que los primeros disyuntores protegieron las primeras casas electrificadas, se han desarrollado y adaptado a un mundo que depende cada vez más de la electricidad. A medida que crecía la demanda de energía, particularmente en edificios y hogares más grandes, también crecía la necesidad de una distribución de electricidad más organizada y eficiente.
La aparición de la tecnología de paneles permitió la consolidación de múltiples disyuntores en un solo gabinete. Más tarde, a medida que los aparatos eléctricos se generalizaron, llegaron protecciones adicionales contra sobretensiones y disparos de dispositivos.
Hoy, nuevos desafíos están en el horizonte. “Si bien el panel eléctrico se ha adaptado para cumplir con los nuevos requisitos desde hace un siglo, el nuevo panorama energético presenta una enorme gama de nuevos desafíos. Por este motivo, el cuadro eléctrico también debe evolucionar a partir de la solución que conocemos hoy para satisfacer estas nuevas demandas”, afirma Michael Lotfy Gierges, vicepresidente ejecutivo de hogar y distribución de Schneider Electric.
La revolución energética en casa
Los paneles eléctricos que no están diseñados para gestionar las cargas más exigentes de hoy en día pueden plantear graves riesgos de seguridad, incluidos incendios eléctricos y sobrecargas debido al aumento de la electrificación y a una cantidad drásticamente mayor de energía extraída de la red.
También existe una gama más compleja de fuentes de energía que gestionar. Los hogares ya no funcionan únicamente con la red eléctrica. Cada vez más propietarios de viviendas se están convirtiendo en “prosumidores” que producen y consumen energía, adoptando la independencia energética y haciendo que sus hogares sean más resilientes para mantener los electrodomésticos críticos encendidos durante apagones o cortes de energía causados por desastres naturales.
Mientras que los paneles eléctricos más comunes se configuraron para tener una sola fuente de energía, hoy en día los hogares se alimentan de varias maneras, incluidas energías renovables en la red y microrredes, paneles solares y baterías de respaldo. La tecnología que ha funcionado durante un siglo con actualizaciones relativamente menores, de repente requiere una revolución.
El futuro del panel eléctrico
La electricidad es una de las fuentes de energía más limpias disponibles y, cuando se produce a partir de recursos renovables, es neutra en carbono. Sin embargo, existen riesgos y desafíos asociados con una mayor electrificación. Esto incluye aspectos como la conectividad de la red y el surgimiento del modelo proconsumidor, donde las casas y los edificios generan parte o la totalidad de su propia energía e incluso pueden vender el exceso de energía a la red. Es esencial que estos procesos se realicen de forma segura y cumpliendo con las regulaciones para proteger tanto los activos como la vida humana.
“La innovación en esta área es crucial para adaptarse al cambiante panorama energético y facilitar la transición energética”, afirma Gierges. “Estamos desarrollando soluciones que simplifican la transición energética para los propietarios de viviendas y operadores de edificios, permitiéndoles afrontar este cambio de forma segura”.
Dice: “Además, nuestro objetivo es ayudar a las empresas de servicios públicos a gestionar el aumento sin precedentes de la demanda impulsado por la electrificación de los hogares, los vehículos eléctricos, los centros de datos, la inteligencia artificial y otras tecnologías emergentes”, como las nuevas soluciones mejoradas de paneles eléctricos inteligentes de Schneider Electric.
La seguridad eléctrica fundamental proviene de asegurar las fuentes de energía para la distribución. Para los hogares que generan y almacenan energía, es fundamental tener un panel actualizado que pueda cambiar entre sistemas de forma segura y sepa cuándo apagar ciertos electrodomésticos.
La última generación de paneles inteligentes está equipada con disyuntores configurados para gestionar diversas fuentes de energía y automatizar el cambio de cargas más grandes, como cargadores de vehículos eléctricos, con espacio para agregar fuentes y cargas.
La reducción de emisiones es una motivación fundamental para los propietarios de viviendas que instalan nueva tecnología de paisaje energético, y necesitan sentirse capacitados para gestionar su consumo de energía. A medida que el mundo avanzaba hacia la era digital, la llegada de la tecnología inteligente condujo al desarrollo de paneles eléctricos inteligentes capaces de realizar monitoreo remoto, seguimiento del consumo de energía e incluso mantenimiento predictivo.
Estos cuadros eléctricos se integran con los sistemas domóticos, permitiendo a los propietarios controlar su consumo eléctrico en tiempo real a través de aplicaciones. El grado de control que ofrece la tecnología de paneles inteligentes es fundamental para maximizar las capacidades de ahorro de energía y resiliencia del nuevo panorama energético.
El cambio global hacia un nuevo panorama energético, impulsado por la creciente electrificación de los hogares y la integración de diversas fuentes de energía, subraya el papel fundamental de los paneles eléctricos para garantizar una distribución de energía segura y eficiente. A medida que los hogares se vuelven más dependientes de tecnologías como cargadores de vehículos eléctricos, paneles solares y dispositivos domésticos inteligentes, es absolutamente necesario que los propietarios consideren la seguridad de sus paneles eléctricos, asegurándose de que estén aptos para el siglo venidero.
