En 2018, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China (MIIT) definió a los “pequeños gigantes” (小巨人) de China como empresas con un ingreso anual de 100 a 400 millones de yuanes (aproximadamente entre 14 y 56 millones de dólares), un crecimiento anual de las ganancias de al menos el 10 por ciento, personal de I+D o innovación que represente más del 15 por ciento de su fuerza laboral total y al menos cinco patentes de innovación relacionadas con productos o 15 patentes de diseño.
El XIV Plan Quinquenal de China (2021-2025) estableció claramente el objetivo de “promover el aumento de las ventajas profesionales de las PYME y cultivar empresas especializadas y nuevas 'pequeñas gigantes' y empresas líderes de un solo producto (单项冠军) empresas del sector manufacturero.” El objetivo de 10.000 pequeños gigantes establecido por el XIV Plan Quinquenal ya se ha alcanzado; según informes de los medios A fines de julio de 2024, el impulso de China para promover a las pequeñas y medianas empresas (PYME) para el avance tecnológico y el desarrollo de nuevos productos resultó en la creación de 140.000 PYME, de las cuales 12.000 eran pequeños gigantes.
Los pequeños gigantes de China se encuentran en todas las categorías industriales de la Clasificación Industrial de las Naciones Unidas y forman una parte clave de las cadenas de suministro. El 90 por ciento de estos pequeños gigantes Atender las necesidades de grandes empresas, a nivel local y global.
La estrategia de apoyo a los pequeños gigantes está en sintonía con la campaña Made in China 2025 de China. La implementación de la política es evidente, y los pequeños gigantes reciben incentivos tanto del gobierno central como de los provinciales. El gobierno central creó un Paquete exclusivo de 10 mil millones de yuanes para 1.000 pequeños gigantes durante el 14º Plan Quinquenal.
Las reacciones de Pekín a los cambios en la cadena de suministro que se alejan de China (denominados “reducción de riesgos” por Estados Unidos y la Unión Europea) se pueden medir a partir de los aspectos más destacados de sus informes en los medios estatales. Hay una insistencia repetida en que la industria manufacturera de China permanece aislado de los vientos en contra globales y de los pequeños cambios en los sectores con uso intensivo de mano de obra, con la salvedad de que las empresas aún necesitan importar piezas intermedias de China. A menudo, esas piezas intermedias no las fabrican los campeones globales de China, sino sus pequeños gigantes.
En medio de las crecientes fricciones tecnológicas con Estados Unidos y una guerra comercial cada vez mayor con más socios comerciales como la UE, la estrategia de China de apoyar a los pequeños gigantes parece estar dando resultados. Marcado por Xinhua En septiembre de 2023, algunos pequeños gigantes también contribuirán a reducir la necesidad de importaciones de China en segmentos nichos.
Por ejemplo, Guangxi Crystal Union Photoelectric Material participa en la producción en masa de óxido de indio y estaño (ITO), que es una tecnología clave en las pantallas de los teléfonos inteligentes. A pesar de que Guangxi es rico en indio y estaño, los fabricantes nacionales importaban el revestimiento, que es mucho más caro que la materia prima. Según los datos de la COMTRADE de la ONU, las importaciones chinas de ITO del mundo cayeron un 22 por ciento en 2023, y el valor de las importaciones pasó de 53,5 millones de dólares en 2022 a 41,5 millones de dólares en 2023. China redujo las importaciones de ITO de sus cuatro principales fuentes de importación, entre ellas Japón (una caída del 48 por ciento), Corea del Sur (una caída del 15 por ciento), Malasia (una caída del 7 por ciento) y Brasil (una caída del 26 por ciento). Curiosamente, la quinta mayor fuente de importación de ITO de China en 2023 fue Rusia, que de hecho experimentó un marcado aumento en el valor de las importaciones: de unos escasos 2.000 dólares en 2022 a 2,1 millones de dólares de ITO vendido a China.
Este caso dice mucho sobre la estrategia de diversificación de China. Ilustra tanto el éxito de los pequeños gigantes chinos en la reducción de la dependencia general de las importaciones de materias primas intermedias como la propia “reducción de riesgos” de China al recurrir a socios más amigos como Rusia.
Otros ejemplos exitosos de pequeños gigantes que se abren camino en las cadenas de suministro críticas de China incluyen PhaBuilder (que fabrica microbios utilizados para producir materias primas industriales), Acoinfo (que se especializa en sistemas operativos reales industriales) y Beijing Hanfei Aviation Technology (que produce álabes de turbinas de cristal único).
Además de desarrollar las capacidades de fabricación interna de China para protegerse contra las crecientes fricciones tecnológicas externas, la globalización de los pequeños gigantes chinos es una tendencia importante a la que hay que prestar atención. En junio de 2024, PhaBuilder Colaboró con Solenis (con sede en Estados Unidos) y Hengxin en materia de innovación ecológica. Con este tipo de colaboraciones entre los pequeños gigantes de China en todo el mundo, se espera que las complejas cadenas de suministro globales incluyan la presencia de estas empresas más pequeñas durante mucho tiempo. Si bien los gobiernos extranjeros centran su atención en los gigantes estatales de China, no deberían pasar por alto a sus “pequeños gigantes”.
