Los ficticios látigo-pobres-voluntades de Lovecraft y King se basan en creencias indígenas, europeas y americanas generalizadas sobre la especie.
En una de las escenas más inquietantes de la novela de Stephen King de 1975 Lote de Salemun sepulturero llamado Mike Ryerson corre para enterrar el ataúd de un niño local llamado Danny Glick. A medida que se acerca la noche, un pensamiento inquietante se apodera de Mike: Danny ha sido enterrado con los ojos abiertos. Peor aún, Mike siente que Danny lo está mirando a través del ataúd cerrado.
