Hace casi un siglo, en 1929, el economista agrario Ralph Borsodi publicó un libro que desafió a nuestra sociedad industrial impulsada por el mercado. “Esta fea civilización” atacó la era industrial. También abogó Independencia económica y libertad personal.
Sus observaciones se basaban en lo poco que se pagaba a los agricultores por su trabajo duro y arriesgado. Borsodi señaló que el agricultor recibió menos de una décima parte del dólar en alimentos. Todo lo demás fue a parar a las empresas que procesaban, distribuían y comercializaban los cultivos. Borsodi abogó por que los agricultores desarrollen tantas habilidades como sea posible para no ser víctimas. No quería que estuvieran en el lado equivocado de multitud de transacciones de consumo.
Pero él no era marxista. En cambio, se centró en lo que me gusta llamar la economía sin dinero. Eso es todo lo que hacemos, y todo lo que podríamos hacer, que se puede hacer con esfuerzo personal y poco o ningún dinero real en la economía de las relaciones humanas.
Hoy nos enfrentamos a la misma situación, pero peor.
Hoy se extiende mucho más allá de la agricultura y los agricultores. Las corporaciones controlan más ingresos. El gobierno, ya sea federal, estatal o local, toma más de nuestro dinero de trabajo. Y los trabajadores altamente calificados con educación avanzada disfrutan de ingresos crecientes, mientras que los trabajadores menos calificados y con menor educación luchan por mantenerse al día con la inflación. O tener algún empleo. Estamos en lo que algunos han llamado una era de neofeudalismo, una era de instituciones artríticas pero poderosas que sirven a sus propios fines al tiempo que impiden cambios útiles.
La única defensa para la mayoría de nosotros es alejarnos del canto de sirena del dinero y las transacciones del mercado. Necesitamos maximizar nuestras oportunidades para crear valor sin participar en la economía monetaria. Tenga en cuenta que esto no significa destruir la economía monetaria, simplemente significa utilizar nuestros talentos y habilidades personales de una manera independiente y directamente productiva.
Aquí está mi lista de algunas formas de aumentar nuestra participación en la Economía Sin Dinero:
Casarse, permanecer casado
Nuestra búsqueda de la máxima libertad personal ha alcanzado niveles tan absurdos que millones de estadounidenses renuncian voluntariamente a un compañero íntimo para toda la vida. Otros desesperan de tener alguna vez ese tipo de relación porque no cuestionan los hábitos de pensamiento y acción que hacen imposibles las relaciones íntimas a largo plazo.
Pero además de añadir alegría, felicidad y años a nuestras vidas, el matrimonio (en sentido amplio) también aporta lo que los economistas llaman las “economías de la vida compartida”. Si bien dos no pueden “vivir tan barato como uno”, nos beneficiamos enormemente al compartir. Y eso vale dinero.
He aquí un ejemplo concreto. El año pasado, escribí sobre la cantidad de dinero que necesitarías para vivir con un nivel de “salario digno” en ciudades de todo Texas. Pero las cifras muestran que a dos personas que reciben Seguro Social les resultará mucho más fácil si viven juntas.
¿Por qué? Porque dos personas que viven juntas tendrán el mismo nivel de vida que dos personas que viven separadas… pero necesitarán un 20 por ciento menos de ingresos en efectivo.
Reduce tu refugio. El mayor gasto que tiene la mayoría de la gente es el coste de la vivienda. Ya sea que alquilen o sean propietarios, siempre representa la mayor parte de su presupuesto mensual. Esos dólares perdidos hacen que sea más difícil ahorrar para la jubilación. También hacen que sea más difícil pagar la deuda hipotecaria. Entonces, si puede encontrar una manera de reducir sus gastos en vivienda, reducirá su necesidad de dinero durante toda su vida.
Sí, lo leiste bien. La necesidad de dinero de tu vida.
Una vez más, la economía de las necesidades, la autorecompensa y el dinero es nuestro enemigo, no nuestro amigo. Una casa con menos espacio necesita menos ingresos vitalicios para poseer y menos ahorros vitalicios para sustentar la jubilación.
Hoy en día, una modesta casa prefabricada de ancho único será el refugio menos costoso que pueda comprar. Pero tendrá alrededor de 1200 pies cuadrados de espacio habitable, tres dormitorios y dos baños completos. Eso es mucho más grande que las primeras casas de 750 pies cuadrados en Levittown después de la Segunda Guerra Mundial y más grande que la mayoría de los apartamentos de dos habitaciones en la actualidad. Pero es más pequeña que la típica casa de un promotor inmobiliario que pocos pueden permitirse.
Con Park Models (casas prefabricadas del tamaño de una casa rodante), casas rodantes, casas pequeñas y otras innovaciones en materia de refugios difundidas en YouTube, incluso la imagen de “hogar, dulce hogar” está cambiando.
Gaste con cuidado (es una habilidad, no una privación)
Cada dólar que no gastas es un dólar que no tienes que ganar. Eso, a su vez, representa una suma que no necesita ahorrar. Las matemáticas aquí son impresionantes. Sigue mis números.
Precio de algo que quieres pero decides que no necesitas: $100.
El precio de algo que desea, incluido el impuesto sobre las ventas en muchas ubicaciones de Texas, es $108.
La cantidad que un trabajador con una categoría impositiva del 12% necesita ganar para pagar $108 después de impuestos, $187,17. (Esto supone que un trabajador paga impuestos sobre la renta del 12 por ciento, el impuesto de pleno empleo del 15,3 por ciento y el 15 por ciento para cubrir la pérdida del subsidio del seguro médico de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio para ganar ese dinero adicional, un total del 42,3 por ciento).
Cuando el costo general de comprar algo a través de las ganancias de la economía monetaria es tan alto, uno se beneficia prescindiendo de él o encontrando otra manera.
