El precio del alojamiento alquilado en Estados Unidos ha aumentado un 26% desde principios de la década de 2020. El número de inquilinos con alquileres inasequibles y los servicios públicos (aquellos que pagan el 30% o más de sus ingresos) están en su punto más alto. La mitad de los inquilinos del país se encuentran en esta situación porque los alquileres han aumentado más que los ingresos durante décadas y la pandemia complicó aún más la situación, según un reporte anual del Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de Harvard, que también señala que comprar una casa es cada vez más caro, lo que impide que millones de personas suban en la escalera inmobiliaria.
Los precios de las viviendas son un 47% más altos que hace cuatro años. Los precios medios son cinco veces el ingreso medio de los hogares. En la década de 1990, eran apenas tres veces mayores. Si a esto le sumamos el coste de las hipotecas con tipos de interés superiores al 7% y el hecho de que Seguro de hogar que no ha dejado de subir.
La conclusión a la que llega el think tank de Harvard es que para resolver esta crisis -además de otras crisis inmobiliarias relacionadas con el número récord de personas sin hogar, con viviendas inadecuadas o sujetas a la amenaza del cambio climático- es necesario que los sectores privado y sin fines de lucro se unan fuerzas con las autoridades públicas en todos los niveles de gobierno.
El escenario actual ha obligado a quienes quisieran comprar su primera casa pero le falta el pago inicial para esperar. El pasado mes de mayo, la propia secretaria del Tesoro, Janet Yellen, admitió que es “casi imposible comprar una primera vivienda” y el presidente de la Reserva Federal, Jay Powell, coincidió en que la situación se ha convertido en un “desafío muy grande”.
Además, la propiedad de vivienda apenas subió un 0,1% en 2023, y actualmente representa el 65,9% de la población. Este es el aumento más pequeño desde 2016, y tampoco ha habido ningún progreso en la reducción de la disparidad racial en la propiedad. En el primer trimestre del año, la tasa de propiedad entre los hogares blancos fue del 74% frente al 49,9% de los hispanos y el 46,6% de los afroamericanos.
“Ya sean pagos iniciales elevados o pagos hipotecarios mensuales, los costos de comprar una casa han hecho que ser propietario de una vivienda esté fuera del alcance de todos, excepto de los hogares más privilegiados”, dice Daniel McCue, uno de los investigadores asociados con el centro de Harvard.
De 2019 a 2022, el número de propietarios de viviendas que enfrentan costos inasequibles aumentó en tres millones, llegando a 20 millones de hogares. Los más afectados son los hogares de bajos ingresos y los mayores de 65 años, que normalmente viven de las pensiones.
¿Por qué están subiendo los precios?
La falta de oferta en el mercado inmobiliario ha desencadenado guerras de precios. El mayor potencial reside en las viviendas usadas, pero los propietarios con hipotecas mucho más baratas que los tipos actuales no las venden, ya que no hay ningún incentivo. Como resultado, solo había 1,11 millones de viviendas a la venta en marzo de 2024, un 34% menos que en el mismo período de 2019, y el inventario de viviendas se desplomó en 94 de las 100 ciudades más grandes de EE. UU. en el primer trimestre de este año. En 2023 sólo se vendieron 4,1 millones de viviendas seminuevas, la cifra más baja en 30 años.
¿Qué otros costos implica la compra de una casa?
Las primas de seguros aumentaron en promedio un 21% entre mayo de 2022 y mayo de 2023, según Harvard, en lo que parece ser una tendencia continua.
Los impuestos a la propiedad también están aumentando, lo que afecta a los propietarios. Quienes alquilan sus propiedades vieron aumentar sus gastos operativos un 7,1% el año pasado, y no sólo por la inflación de materiales y servicios, sino también por un aumento de los seguros a nivel nacional del 27,7%. Esto alimenta el problema general. Los crecientes costos, además del creciente precio del capital, hacen que sea muy difícil financiar desarrollos de alquiler multifamiliares. Naturalmente, esta falta de oferta también tiene un efecto en cadena sobre los precios de alquiler para los inquilinos.
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