LONDRES (AP) — La inflación en el Reino Unido volvió a la tasa objetivo del Banco de Inglaterra del 2% por primera vez en casi tres años, según mostraron el miércoles cifras oficiales, un hecho que fue aprovechado por el gobernante Partido Conservador como evidencia de que su economía El plan está “funcionando” antes de las elecciones del 4 de julio.
La Oficina de Estadísticas Nacionales dijo que la inflación, medida por el índice de precios al consumidor, cayó al 2% en el año hasta mayo desde 2,3% el mes anteriorsiendo los precios de los alimentos los que aportaron la mayor contribución a la baja.
La caída no significa que los precios estén cayendo; simplemente están aumentando a un ritmo más lento que en los últimos años durante una crisis del costo de vida que ha visto caer el nivel de vida de millones de personas en toda Gran Bretaña. Pero el Primer Ministro conservador Rishi Sunak elogió la “gran noticia” de que “la economía ha dado un giro”.
Sin embargo, Rachel Reeves, que se convertirá en jefa del Tesoro si el principal partido opositor, el Partido Laborista, gana las elecciones, dijo que los trabajadores están “peor” con tasas hipotecarias más altas que en años e impuestos en su nivel más alto en 70 años.
Sunak apostó a que un entorno económico más estable ayudaría a sus conservadores cuando sorprendió a muchos y convocó elecciones antes de lo esperado después de la caída de la inflación el mes pasado. Sin embargo, las encuestas de opinión apenas han cambiado en las últimas cuatro semanas y el Partido Laborista conserva una clara ventaja en las encuestas. Se espera que el partido de oposición regrese al poder por primera vez desde 2010.
La caída de la inflación se produce tras casi tres años de inflación por encima del objetivo. La última vez que la inflación estuvo en el 2% fue en julio de 2021, antes de que los precios comenzaran a dispararse, primero como resultado de problemas en la cadena de suministro durante la pandemia de coronavirus y luego debido a La invasión rusa de Ucranialo que elevó los costos de la energía.
A pesar de la caída, pocos economistas creen que el Banco de Inglaterra reducirá su tasa de interés principal desde el 5,25% el jueves. Algunas autoridades todavía están preocupadas por la escala de los aumentos de precios en el crucial sector de servicios y el ritmo de los aumentos salariales, que aumentan los riesgos de un repunte de la inflación si las tasas de interés se recortan demasiado pronto. El consenso en los mercados financieros es que los tipos se reducirán en agosto o septiembre.
“A pesar de esta caída histórica de la inflación, las preocupaciones sobre las presiones subyacentes de los precios y el cambio de política en el período previo a las elecciones generales significan que un recorte de las tasas de interés en junio casi con certeza está fuera de la mesa”, dijo Suren Thiru, director de economía del Instituto de Contadores Públicos en Inglaterra y Gales
El Banco de Inglaterra, al igual que la Reserva Federal de Estados Unidos y otros bancos centrales, aumentó agresivamente las tasas de interés a fines de 2021 desde casi cero para contrarrestar el rápido aumento de la inflación, que alcanzó un máximo superior al 11% a fines de 2022.
Las tasas de interés más altas, que enfrían la economía al encarecer los préstamos, han ayudado a aliviar la inflación, pero también han pesado sobre la economía británica, que apenas ha crecido desde el repunte de la pandemia.
El líder laborista Keir Starmer ha subrayado que aumentar el crecimiento económico del Reino Unido será la misión impulsora de su gobierno si se convierte en primer ministro el 5 de julio.
En un golpe para Sunak, el multimillonario John Caudwell, que ha sido un destacado donante del Partido Conservador, dijo que ahora apoyaba al Partido Laborista por primera vez, convencido de que Starmer hablaba en serio sobre la creación de riqueza.
