Algunas empresas occidentales que aún operan en Rusia están pausando sus planes de salida, a pesar de los continuos esfuerzos por aislar la economía del país.
La invasión de Ucrania provocó un éxodo masivo de multinacionales del mercado ruso, temerosas de una posible reacción negativa de los consumidores si se quedaban.
Starbucks y McDonald's estuvieron entre los que se retiraron cuando Occidente desató sanciones contra Moscú y buscó aislar la economía de Rusia.
Pero casi dos años y medio después, más de 2.000 empresas extranjeras permanecen en el país. Rusiasegún la Escuela de Economía de Kiev.
Esto se compara con alrededor de 1.750 que han reducido sus operaciones o las han abandonado por completo.
Tanto el precio como la dificultad de la retirada corporativa han aumentado significativamente desde el inicio de la guerra en Ucrania, ya que el Kremlin ha buscado minimizar la salida de capitales.
Chris Weafer, un estratega de inversiones que ha trabajado en Rusia durante más de 20 años, dijo a Sky News que los crecientes costos y las barreras burocráticas han provocado que algunos clientes pospongan sus planes de salida.
“Existe la sensación de que quizá sea demasiado tarde para irse”, dijo.
“La mayoría de las empresas que todavía están aquí tienen la actitud de mantener la cabeza baja y esperar que las condiciones cambien y no tengamos que irnos”.
Las empresas de los países llamados “hostiles” ahora se ven obligadas a vender sus activos con un descuento del 50%.
El gobierno ruso también cobra un impuesto de salida del 15%, pero sólo si el comprador (que debe ser local) es aprobado.
Según Weafer, parte del “mensaje” del Kremlin es mostrar a los rusos que puede “superar” las limitaciones económicas impuestas por Occidente.
“Cuando los rusos van a las tiendas y ven las mismas marcas occidentales a las que siempre están acostumbrados, entonces encaja con el mensaje que viene del Kremlin, de que la vida es normal, que Rusia ha sido capaz de soportar las sanciones”, dijo.
El gigante de bienes de consumo Unilever se encuentra entre los que aún operan en Rusia.
El gigante de bienes de consumo dice que “entiende” los llamados a abandonar el país
A pesar de condenar la guerra y reducir su negocio, la empresa con sede en el Reino Unido continúa fabricando, entre otras cosas, Cornettos y Magnums para el mercado local.
Burger King es una de las principales marcas occidentales que aún se pueden ver en Moscú, a pesar de haber prometido abandonar Rusia poco después de que comenzara la guerra.
Mantener una presencia en Rusia no constituye una violación de las sanciones, pero las empresas están contribuyendo a la economía y, como tal, han atraído críticas de los grupos de campaña.
“Estas empresas occidentales que todavía hacen negocios en Rusia no tienen ni un ápice de moral”, dijo a Sky News Mark Dixon, fundador de The Moral Rating Agency.
“Es idiota que Occidente esté inyectando dinero y ayudando a Ucrania, como debería estar haciéndolo, mientras sus propias empresas están apuntalando la economía rusa”.
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Al explicar su decisión de permanecer en Rusia, Unilever dijo anteriormente que no quería abandonar a su personal.
También ha expresado su temor de que, en caso de marcharse, el Estado se apropiaría de sus activos.
La cadena de comida rápida sugiere que su estructura de franquicia le impide salir
Cuando se le pidió un comentario, Unilever se refirió a una declaración hecha por el director ejecutivo Hein Schumacher en octubre de 2023, que decía: “Está claro que las medidas de contención que hemos tomado minimizan la contribución económica de Unilever al estado ruso.
“Sin embargo, entiendo por qué hay peticiones para que nuestra empresa abandone el país y seguimos analizando nuestras opciones”.
El propietario de Burger King, Restaurant Brands International (RBI), ha sugerido anteriormente que la estructura de franquicia del restaurante le impide salir.
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La empresa canadiense-estadounidense posee el 15% del negocio en Rusia y, tras la invasión, afirmó que su socio local se negó a cerrar.
El socio local no respondió a una solicitud de comentarios.
En un comunicado, el RBI dijo a Sky News: “Cortamos todo apoyo corporativo para el mercado ruso en marzo de 2022, incluidas las operaciones, el marketing y el apoyo a la cadena de suministro, además de rechazar las aprobaciones para nuevas inversiones y expansiones.
“RBI no ha obtenido beneficios de Burger King en Rusia desde principios de 2022”.
Afuera de una sucursal de Burger King cerca del Zoológico de Moscú, algunos comensales expresaron su alegría por poder seguir comiendo allí.
“Estoy muy contenta de que al menos alguien se haya quedado con nosotros”, dijo Irina a Sky News.
Fyodor, acompañado de su familia, fue más cínico: “Parece que para muchas corporaciones, el dinero es mucho más importante que su imagen”.
