Por David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – Los 26 países más pobres del mundo, donde vive el 40% de las personas más afectadas por la pobreza, están más endeudados que en cualquier otro momento desde 2006 y cada vez más vulnerables a los desastres naturales y otras crisis, mostró un nuevo informe del Banco Mundial sobre Domingo.
El informe concluye que estas economías son hoy en promedio más pobres que en vísperas de la pandemia de COVID-19, incluso cuando el resto del mundo se ha recuperado en gran medida de la COVID y ha reanudado su trayectoria de crecimiento.
Publicado una semana antes de que comiencen en Washington las reuniones anuales del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, el informe confirma un importante revés en los esfuerzos por erradicar la pobreza extrema y subraya los esfuerzos del Banco Mundial este año para recaudar 100 mil millones de dólares para reponer su fondo de financiación para los más pobres del mundo. países, la Asociación Internacional de Fomento (AIF).
Las 26 economías más pobres estudiadas, que tienen ingresos anuales per cápita de menos de 1.145 dólares, dependen cada vez más de las donaciones de la AIF y de los préstamos con tasas de interés cercanas a cero a medida que el financiamiento del mercado se ha agotado en gran medida, dijo el Banco Mundial. Su relación deuda-PIB promedio del 72% está en su nivel más alto en 18 años y la mitad del grupo está en sobreendeudamiento o en alto riesgo de tenerlo.
Dos tercios de los 26 países más pobres están en conflictos armados o tienen dificultades para mantener el orden debido a la fragilidad institucional y social, que inhibe la inversión extranjera y casi todas las exportaciones de productos básicos, exponiéndolos a frecuentes ciclos de auge y caída, según el informe.
“En un momento en que gran parte del mundo simplemente se alejaba de los países más pobres, la AIF ha sido su salvavidas”, dijo en un comunicado el economista jefe del Banco Mundial, Indermit Gill. “Durante los últimos cinco años, ha invertido la mayor parte de sus recursos financieros en las 26 economías de bajos ingresos, manteniéndolas a flote durante los reveses históricos que sufrieron”.
Normalmente, la AIF se repone cada tres años con contribuciones de los países accionistas del Banco Mundial. Recaudó una cifra récord de 93.000 millones de dólares en 2021 y el presidente del Banco Mundial, Ajay Banga, pretende superar esa cifra con más de 100.000 millones de dólares en promesas para el 6 de diciembre.
Los desastres naturales también han cobrado un precio mayor en estos países durante la última década. Entre 2011 y 2023, los desastres naturales se asociaron con pérdidas anuales promedio del 2% del PIB, cinco veces el promedio entre los países de ingresos medianos bajos, lo que señala la necesidad de una inversión mucho mayor, dijo el Banco Mundial.
El informe también recomendó que estas economías, que tienen grandes sectores informales que operan fuera de sus sistemas tributarios, hagan más para ayudarse a sí mismas. Esto incluye mejorar la recaudación de impuestos simplificando el registro de contribuyentes y la administración tributaria y mejorando la eficiencia del gasto público.
