El Ayuntamiento de Sausalito ha rechazado un plan para incluir en la boleta electoral una iniciativa para crear un distrito de “economía azul”, diciendo que el concepto necesita un mayor desarrollo y participación de la comunidad.
La controvertida iniciativa propuesta para el área costera de Marinship crearía un distrito dedicado al crecimiento económico sostenible a través de sectores y actividades vinculados al océano, como la pesca, el transporte marítimo y el cultivo de algas.
El Distrito de Innovación de Economía Azul de Marinship propuesto tendría como objetivo promover la innovación industrial y marina proporcionando espacio e incentivos para nuevas oportunidades comerciales basadas en el océano.
La iniciativa requería la aprobación del consejo para aparecer en la boleta electoral de noviembre. El consejo dirigió al personal en una reunión el 18 de junio para crear un comité de partes interesadas de Marinship para discutir la idea.
“Si el Concejo Municipal decide incluir esto en la boleta electoral, dividirá a la comunidad y, de hecho, impedirá el tipo de diálogo del que estamos hablando”, dijo el alcalde Ian Sobieski. “La democracia es lenta, más lenta de lo que me gustaría, pero necesitamos ese tipo de diálogo”.
La concejal Jill Hoffman se recusó de la discusión porque posee una propiedad dentro de los 500 pies del distrito propuesto.
El abogado municipal Sergio Rudin dijo que si los proponentes de la iniciativa reúnen el 10% de las firmas de los votantes a favor de la misma, entonces el Concejo Municipal estaría obligado a incluir la medida en la boleta electoral. Sin embargo, no se recogieron las firmas necesarias. Sin las firmas, la creación de un distrito de economía azul sólo podría plantearse como una medida patrocinada por la ciudad, que requiere una votación del consejo.
La fecha límite para que la ciudad complete los pasos requeridos para una medida patrocinada por la ciudad es el 9 de agosto.
El administrador de la ciudad, Chris Zapata, dijo que la iniciativa se mencionó brevemente en reuniones anteriores del consejo. Dijo que ha habido pocos análisis sobre el distrito porque aún no se ha ordenado al personal que haga uno.
Sobieski preguntó si la iniciativa había sido revisada por el comité asesor económico o alguna comisión municipal. Zapata dijo que, hasta donde él sabe, no es así.
Las cámaras del consejo estaban llenas de residentes que se oponían al distrito. Muchos sintieron que el tema de la agenda se colocó en el último minuto y que la iniciativa carecía de transparencia pública.
KC Pederson, propietario del Clipper Yacht Harbor en Sausalito, dijo que la propiedad de la empresa representa el 53% de la zona costera y sustenta a 145 empleados marítimos. Habló en contra de la iniciativa, afirmando que fue escrita sin aportes de las partes interesadas.
“Somos una gran parte de la zona costera trabajadora y esta iniciativa no nos representa ni a nosotros ni a nuestras necesidades”, dijo Pederson. “Es alarmante la cantidad de oposición de aquellos a quienes dicen proteger”.
Mary Griffin de Sausalito instó al Concejo Municipal a posponer la incorporación de la iniciativa a la boleta electoral de noviembre.
“Esto parece muy fuera de lugar”, dijo Griffin. “Los autores de esta iniciativa deberían recoger firmas, al igual que otros patrocinadores. Claramente esto necesita más aportes de la comunidad. Parece muy perturbador que esto salga de la nada de esta manera”.
El Concejo Municipal también recibió alrededor de 130 comentarios públicos escritos sobre la medida, con una fuerte mayoría opuesta al distrito.
Lindsey Fischer de Sausalito escribió al consejo contra el distrito, citando la falta de análisis financiero o planes detallados. Se preguntó si en la ciudad existe un mercado marítimo de este tipo que el distrito de la economía azul promovería.
“Sin un plan para mejorar la zona costera, esta iniciativa probablemente resultará en su declive y tendrá un impacto negativo en la comunidad de Sausalito y el flujo de ingresos”, escribió Fischer. “Estoy increíblemente decepcionado por esta iniciativa verdaderamente arcaica y recomiendo encarecidamente al Consejo que reconsidere esto y trabaje hacia un plan que realmente apoye a la comunidad, los residentes y las empresas de Sausalito”.
Gail Schell de Sausalito también escribió al Concejo Municipal, instándolo a no aprobar una medida electoral. Dijo que la iniciativa carecía de participación comunitaria y que exigir firmas para la iniciativa es el enfoque “apropiado”.
“Para mí, el hecho de que muchas personas que forman parte de Marinship y que se verían directamente afectadas por este esfuerzo no estuvieran incluidas en ningún aspecto de este plan demuestra una falta de aportes de las partes interesadas”, dijo Schell. “Eso no parece razonable ni responsable y les pido que no incluyan esta iniciativa en la boleta electoral de noviembre”.
Albert Strietmann de Sausalito escribió al consejo en apoyo del distrito.
“Creo que proteger, preservar y hacer crecer el Marinship solidificará la creciente innovación de nuestra economía azul, creando un espacio para que nuestra industria costera local prospere y, con suerte, algún día lidere la nación”, dijo Strietmann.
Leslie Allen de Sausalito también escribió en apoyo al distrito, diciendo que podría ayudar a proteger el área y su comunidad de artistas del desarrollo y los altos alquileres.
“No es casualidad que cientos de artistas hayan gravitado hacia Marinship durante más de medio siglo, y su arduo trabajo y costos para construir una comunidad artística sólida extienden el reconocimiento mucho más allá de Sausalito”, escribió.
“La amenaza de pérdida de este activo comunitario esencial es palpable”, dijo Allen. “Si este consejo valora las artes y los artistas, entonces escuche y actúe para proteger a Marinship y nuestra zona costera en funcionamiento, que son valiosos y precarios, y que con demasiada facilidad se pierden en beneficio de los intereses del desarrollo”.
